Козыри богов(СИ)

Судя по тому, с какой скоростью довольный сорванец улепётывал с крепко зажатой в кулачке монеткой, сделка для меня была крайне невыгодная. Чтобы узнать, на сколько я "прокололся", я спросил об этом Кавни, подошедшего из лавки ткача с отрезом белёного холста.

- Ты эту гадость ещё и купил? - брезгливо поморщился тот, одновременно недоумённо вскидывая брови, отчего физиономия у него получилась презабавнейшая.

- Почему - гадость? По-моему, очень интересные вещицы, - ответил я, продолжая рассматривать лежащие у меня на ладони совершенно одинаковые по размеру, словно вышедшие с одного станка шарики.

- А что ж ещё, как не гадость? Это туки, настоящее проклятье всех матерей побережья.

- Это почему?

- На вид-то они красивые, детишки любят ими баловаться. А чуть подольше в руках подержи - такой пропадиной разить начнёт, только держись!

- А откуда они берутся?

- Да на берегу Полуденного моря находят во множестве. Говаривают, это закаменевшая икра рыбы-бака, которой нынче уж и не водится. Может, оно и к лучшему, что не водится: ежели уж икра такая, то какова ж сама рыбка-то была?! Да выкинь ты эту... не знаю, как и назвать, чтобы не сругаться по-нехорошему!

Действительно, от шариков начал распространяться очень резкий гнилостный запах. Однако совету Кавни я не последовал и, завернув шарики в заменявший мне носовой платок кусок материи, прихватил с собой.

Вместе с сетриком и Асуром мы прогулялись вдоль повозочного ряда и, облюбовав одну из мастерских, заглянули внутрь. Здесь, в просторном сарае, заставленном досками, бочками и различными станками-приспособлениями для обработки древесины, мы приглядели подходящие фургоны. Правда, в наличии их оказалось только три штуки, но мастер Дини, хозяин заведения, брался до конца торговища изготовить и четвёртый, а так же приделать щиты, которые можно будет использовать в качестве сцены, и перекрасить все экипажи в требуемый зелёно-красный колер.

Торговались Дини и Кавни, что называется, до потери пульса и, как мне показалось, оба получали несказанное удовольствие от этого процесса. Они то вроде бы приходили к согласию, и уже было поднимали руки для завершающего сделку хлопка, то вдруг снова начинали спорить чуть ли не до площадной ругани. Повозочник вовсю нахваливал свой товар, особенно упирая на то, что в его мастерской заказывает экипажи сам лад-лэд, а сетрик всё выискивал недостатки, пытаясь сбить цену. Сначала мне было интересно наблюдать за ними, но потом это несколько утомило. Я прошёл к верстаку, недалеко от которого на куче стружек, свернувшись калачиком, уже дремал Асур.

На столешнице верстака среди прочих инструментов лежали металлическая пластина и медный молоток. Я достал один из шариков-туков, положил его на пластину и, слегка придерживая, ударил молотком, ожидая, что икринка раскрошится в мелкий порошок. Ничего подобного! На ней не появилось даже царапинки! Ударил ещё раз, уже посильнее: результат тот же. Удивлённо хмыкнув, я подобрал с пола три щепочки, выложил из них на пластине треугольник - импровизированное приспособление для того, чтобы шарик не укатился - установил в центре икринку и уже от души врезал по ней! Шарик пулей вылетел из-под молотка, со стуком врезался в стенку, отскочив, сделал несколько прыжков по полу и исчез, затерявшись среди строительного мусора. Торгаши резко смолкли и удивлённо уставились на меня. Я сделал успокаивающий жест: мол, ничего страшного, всё в порядке! Они синхронно пожали плечами и вновь занялись торгом. Я осмотрел молоток. От удара по икринке на меди осталась довольно глубокая круглая вмятина. Интересно бы посмотреть, что стало с самой икринкой? Но найти её в этом бедламе без собаки... Стоп! Как это "без собаки"?! А Асур на что? Эй, пёс, хватит дрыхнуть, поработай немножко!

Бепс быстро понял, чего я от него хочу. Нюхнув оставшиеся икринки, он сморщился, чихнул, потряс головой и направленно пошёл в сторону, где я бы совсем не предполагал ничего найти. Он небрежно выскреб лапой из-под какого-то полена пропавший шарик, почти беззвучно гавкнул и вновь отправился подремать на пригретое место.

Я поднял икринку: точно такая же, как была. Ни трещинки, ни царапинки! Какой-то идеальный природный полимер!

В общей сложности торг продолжался больше часа. В результате Кавни удалось снизить общую стоимость заказа на восемь тимов. К этому времени оба - и продавец, и покупатель - выглядели так, словно только что вышли из парного отделения бани: красные, взмокшие и довольные.

- Я бы хотел заказать ещё кое-что, - обратился я к Дини. - Только, думаю, для этого понадобится железное дерево. Сможешь достать?

- Всенепременно. Было бы оплачено!

- Тогда давай мне, чем чертить и на чём чертить.

- Чертить?.. - Дини растерянно пожал плечами. - А что это означает?

- Рисунок хочу сделать. Рисунок той вещи, которая мне требуется. Вы что, без таких вот рисунков работаете?

- Да оно нам без надобности. Всё на глазок делаем, по навыку мастерецкому.