Козыри богов(СИ)

А-Ту было заметно пьяным и выглядело очень расстроенным. Войдя, оно плюхнулось за ближайший столик. Я подсел к нему. Представился так, как и записался в гостевую книгу, эр-лэдом Лансом из Реголата.

- Ланс? - скосило оно на меня нетрезвый взгляд. - Нечастое имя... Знавало я одного Ланса. Только он потом совсем не Лансом оказался.

- Я не ошибаюсь, ты - А-Ту, ученик знаменитого лекаря Тико Тони? - спешно переводя разговор на другую тему, спросил я, хотя и знал это наверняка.

- Хочешь меня обидеть? - исподлобья глянуло на меня А-Ту.

- Отнюдь, упасите Оба! Просто я не местный, могу чего-то не знать...

- Тогда знай, что Тико Тони без своего омоло... В общем, без одного своего средства протянул всего четыре месяца, после чего отправился по Светлому Пути. А может, и ещё куда, доподлинно не известно. И за это время научил меня врачевать лишь кое-какие раны да простудные болезни. Ну, роды ещё могу принять. Так со всем этим любая бабка-знахарка многократно лучше меня справиться может. А я... Кто я?.. Что я?..

- Как это "кто"? - попытался я остановить его самобичевание. - Твоё имя известно всей Парме.

- "Известно"... - криво усмехнулось А-Ту. - Да, известно. Но это всего лишь отблеск славы Светлого Олина. А я... Секретарь Совета! Да с этой должностью любой школяр справится!

- Не забывай о том, что ты друг Олина и его адъютант!

- Бывший!

- У Олина Апри нет бывших друзей. И очень скоро ему понадобится твоя помощь.

- Но откуда ты это... - взгляд бепо мгновенно стал почти трезвым.

- Верь мне. Я знаю, что говорю. Больше пока ничего сказать не могу.

На вопрос, где можно остановиться приезжему, никто не смог дать мне внятного ответа. Все пожимали плечами и разводили руками. Пришлось возвращаться обратно к таможенникам и просить приюта у них. А так как я пришёл из едальни не с пустыми руками, то договориться со служивыми мне удалось без проблем. За ужином я поделился с ними впечатлениями от города и, в том числе, поведал о разговоре с Луди Котелковым.

- Как бы не так! - возмутились они. - Есть в Парме о-го-го какие футбойцы! Да только вот в команды их не берут - гильдией не вышли!

- А не слабо собрать команду?

- Так уж собирали, - безнадёжно махнул рукой Миря. - И не раз. Но всё как-то получается только на одну игру. У всех хозяйство, заботы-хлопоты. А для того, чтобы праздничные игры выиграть, слаженность нужна, сыгранность.

- А как же другие команды?

- Так тех ить гильдии поддерживают. Ихние гильдии большие, справные. А, к примеру, наша, таможенная? Полдюжины человек таможенной стражи да сержант, таможенный герасим. Всей гильдии на полкоманды не наберётся, да и то трое уж старики почти, третью дюжину лет разменяли. Где уж нам команду держать! К тому ж под это дело катрегер нужен - где его взять?

- Катрегер - это что?

- Это не "что". Это "кто". Я бы даже сказал, "КТО"! - Миря со значением поднял вверх указательный палец. - Это, значится, человек такой, самый главный: он и капитан, он же и тренер, он же и герасим команды. А катрегер - это чтобы, стало быть, говорить короче было.

- И никому не приходила в голову мысль собрать сборную команду? От нескольких маленьких гильдий?

- Вроде бы нет. Мне вот точно не приходила. А смысл-то в энтой мысли какой? Вот выиграет, положим, такая команда - кому гордиться? Таможенникам? Бочкарям? Ложечникам?

- Обязательно гордиться по отдельности? Почему не всем вместе? В общем, так, ребятки. Хочу я к этому празднику новую команду создать. Сам её и содержать буду, сам и катрегером стану. Как думаете, найдутся желающие, если клич по малым гильдиям бросить?

- Знамо, найдутся! Да мы сами первыми доброхотами станем. Вот завтра с дежурства сменимся да и пойдём народ скликать!

- Добро! Пусть к полудню прямо здесь, у таможенной башни и соберутся, - кивнул я.

С утра я вновь пошёл в город с целью приобрести кой-какое снаряжение и самое главное для тренировок - мяч. Нужную лавку нашёл быстро. На огромной вывеске не менее огромными рунами было выведено: "Мячи новые и чиним". Сверху красовался нарисованный мяч. Футбольный снаряд казался плоским, придать изображению объём художнику не хватило мастерства. Внутри лавки стояло множество столов, на которых лежали куски кожи, лекала, дратва, инструменты. Почему-то очень сильно пахло рыбой. Наверное, клей из неё делали. Мальчик-подмастерье сидел возле окошка и сучил верёвку, одновременно пропитывая её какой-то буро-коричневой жидкостью. Мастер, бодро орудуя большой иглой, сшивал между собой шестиугольные кусочки кожи.

Мастером-мячником - человеком, который изготавливает и продаёт мячи - оказался повзрослевший Сопо, тот самый юноша-рыбарь, который под моим руководством изготовил самый первый на Ланеле футбольный снаряд.

- Мячей ноне нету, - ответил он мне на вопрос. - Раскупили. Праздник на носу.

- А эти? - я указал на стоящие на полке несколько мячей.