Козыри богов(СИ)

Здешнее приёмное устройство портала, точная копия того, что находилось в пещере Синего Пса, стояло в глубокой каверне утёса, одиноко возвышающегося посреди густого леса, вглубь которого вела почти заросшая буйной травой дорога. Мы двинулись по ней и через несколько километров вышли на большую поляну, по краю которой под нависающими кустами струилась маленькая чистая речка.

- Чудесное, просто идеальное место для стоянки! - оценил я с точки зрения бывалого туриста.

Опасности не было никакой, о чём свидетельствовало и безмятежное настроение сипса. Посоветовавшись, мы решили здесь и остановиться, чтобы дать себе суточный отдых: уж очень много всего нам пришлось пережить за последние дни.

По совету Джоя я отсоединил клинок Меча от рукоятки: он, как я ещё раньше заметил, был не обоюдоострым, а обоюдотупым - чистая декорация. Настоящий Меч заключался в ручке: яркий луч включался и без клинка, в точности повторяя форму лезвия. Ясрезал Мечом сухое дерево и нарубил... нет, не нарубил, НАРАЗДЕЛЯЛ дров. Места разрезов выглядели так, будто их кто-то долго и тщательно шлифовал. Мне это нравилось. Увлёкшись, я заготовил такую поленицу красивых "шлифованых" дров, которой могло бы хватить по меньшей мере на неделю непрерывного горения большого костра.

В это время остальные устанавливали палатку и занимались другими хозяйственными делами. Джой, взяв карабин, ушёл поохотиться. Не прошло и пяти минут, как неподалёку раздался выстрел, и вскоре наш охотник уже вернулся, неся на плече тушу небольшого оленя.

Все сидели вокруг костра, глядя, как Джой жарит на вертеле оленя, и блаженно вдыхали аромат жареного мяса.

- Скажи-ка нам, Рани-мореход, куда это нас занесло? - спросил я.

- Вот звёзды покажутся, тогда и скажу, где мы,- ответил тот.- Апока, судя по тому, где было солнце на Долгой Гриве, и где оно находится сейчас, одно могу сказать: весьма далеко мы от императора, чтоб его морские тарки драли! Теперь-то он нас не достанет!

- Не очень на это надейся,- сказал я.- Думаю, он никогда не прекратит разыскивать нас.

- Дел у него других нет, что ли? - раздражённо возразил Авер.- Поскрипит-поскрипит зубами, да и забудет.

- Нет уж. Кого-кого, а нас - не забудет...

- Из-за Меча?

- Из-за скорострелов?

- Из-за Камня Ол?

Эти три вопроса Авер, Джой и Рани задали мне одновременно.

- И из-за этого всего тоже,- вздохнул я.

- А самое главное? - Рани пытливо смотрел мне в глаза.- Ланс, ты что-то от нас скрываешь...

- Да что тут скрывать: император ищет меня. Точнее, он знает, что один из нас- тот, кого он ищет. Почему ищет - это уже другой вопрос, не столь существенный в данный момент.

- Как это "не существенный"? - взвился Авер.- Из-за тебя мы попали в бессрочный сыск и оказались невесть где...

- Если бы не Ланс, я могу довольно точно сказать, где бы ты сейчас был,- перебила его Ил.- А ещё точнее могу сказать, где бы сейчас была одна из твоих частей: твоя голова валялась бы сейчас у подножия императорского трона!

- Но я же должен знать...- несколько смутившись, пробормотал тот.

- Ничего ты не должен,- вновь оборвала его Ил.- Меньше будешь знать - крепче будешь спать. Наверное, у Ланса есть тайна, которая принадлежит не только ему одному. Я правильно понимаю, Ланс?

- Да. Есть кое-что, о чём я не должен рассказывать без необходимости, а сейчас её нет. Вам достаточно знать, что соседство со мною не сулит спокойной жизни. Поэтому, я думаю, нам следует расстаться. Как только мы выберемся из этого леса, мы с Аррутаром пойдём своей дорогой, а каждый из вас волен избрать собственную. Пойду-ка, искупаюсь,- сказал я, и, на ходу стягивая френч, направился к речке, чувствуя, что все молча смотрят мне вслед. Однако причиной всеобщего молчания оказались не мои слова, как это я подумал вначале. Её я узнал немного позже.

Прожарить на костре целую тушу оленя - дело весьма нескорое, поэтому я не торопился и долго плескался в прохладной речке. Увязавшийся со мной сипс, полакав воду, улёгся под прибрежным кустом и лениво наблюдал за мной. Со стороны бивака слышались возбуждённые голоса, но о чём говорили - не разобрать. Вдоволь накупавшись, я вышел из реки и присел на траву, чтобы немного обсохнуть. Синий пёс, лёжа в тенёчке, продолжал всё так же лениво наблюдать за мной.

- Ты меня понимаешь? - спросил я. Пёс чуть кивнул мордой: понимаю, мол.

"А так ты меня понимаешь?"- произнёс я мысленно. Сипс вновь кивнул и отвел взгляд, лениво осматриваясь вокруг, потом клацнул зубами на пролетавшую мимо муху, и принялся что-то разглядывать на земле между своими передними лапами. Он-то меня понимал. А как мне его понять, если возникнет необходимость? Что придумать? Систему условных движений? Конечно, можно. Однако у собаки и мимика не богатая, и лапы с руками не сравнить. Так что создание человечье-пёсьего сурдоязыка отменяется. Ачто если попробовать азбуку Морзе?

- Давай мы с тобой условимся,- предложил я псу,- обозначать звуки чередованием ударов лапой. Один удар будем называть точкой, два коротких удара - тире. Звук "а" обозначим как чередование "точка-тире". Попробуй его воспроизвести.