Козырная карта

— Вот так всегда. Он быстро устает, но все же предпочитает сидеть возле окна, а не находиться в кровати. Он испытывает сильные боли в суставах и мышцах лица, но стойко переносит такое состояние и даже пытается говорить со мной. До недавнего времени он даже мог рисовать двумя пальцами. Теперь и этого не может. Мальчик постепенно умирает, и сам знает об этом.

— Да, ужасно терять близких, да еще так.

— А я не могу бывать с ним часто. Боюсь, что скажут люди, мои избиратели. Иногда чувствую, что все вокруг — сплошная липа и фуфло. Лишь с ним, с братом, я становлюсь самим собой. Поэтому, я никого не пускаю в свой истинный мир, даже тебя, Настя.

Вернувшись домой, Володя заперся в своей комнате, не желая никого видеть. А я осталась с Мишей. И вот тут-то Миша рассказал мне то, чего я не знала раньше. Он рассказал, что вернувшись из Чечни, Володя нашел своего брата в ночлежке, в ужасном состоянии. Никто не желал заботиться о парализованном подростке. Хотя, если бы Володя вернулся с войны на 2 месяца раньше, отправил бы брата лечиться, то сейчас, он был бы в лучшем состоянии, возможно, даже мог ходить. Но судьба уготовила братьям испытания. Кроме того, что время было потеряно, Володя долго искал деньги на лечение. И уже потом, врачи сказали, что процесс болезни зашел слишком далеко, плюс затянувшаяся болезнь в безобразных условиях. Родителей живыми Владимир тоже не застал. Квартиру, где жила семья прежде, приватизировали незнакомые люди, обманом выселив оставшегося в живых Костю. Доказать правду, в то время, было никому невозможно. Через несколько месяцев после возвращения, Володя отыскал Мишу. Где только не пришлось им поработать, чтобы стать на ноги. Деньги, полученные за Чечню, ушли на лечение Кости… А я слушала и понимала, что действительно совсем ничего не знаю о муже. Я ждала продолжения истории. Но, видимо, момент истины прошел. Миша замолчал и снова замкнулся в себе. И я решила больше никого сегодня не расспрашивать и пошла к себе.

Шли дни. Но я заметила, что холодок между мной и Володей ослабевает. Мы чаще ужинали вместе и чаще предложения о совместных обедах исходили от него. Он уже не боялся оставаться со мной наедине. Мы могли говорить обо всем, в том числе и о Косте. Я предложила перевезти его к нам в дом и позволить ему доживать свою жизнь вместе с нами, в домашней обстановке. Оказалось, что Володя давно обдумывал эту идею, но боялся реакции окружающих и слухов на стороне. С моей поддержки его удалось убедить, что жертва, на которую он пойдет ради брата, стоит того. Мы решили не сообщать, в каких родственных связях находятся они. «Пусть это будет шаг благотворительности по отношению к больному (для любопытных). Мы можем сказать, что это раненый солдат, прошедший войну в горячей точке и теперь у нас проходящий реабилитацию». Конечно, мы знали, какие сложности появятся у нас с появлением Кости. Но вместе мы готовы были преодолеть проблемы. Кроме того, я думала, что и Володе будет поспокойней. Кроме того, я не оставляла надежды на то, что и отношение Володи ко мне тоже изменится.

Возможно, разговоры на эту тему тянулись еще долго, если бы однажды не позвонил Геннадий Васильевич и не попросил Владимира срочно приехать. Тем же вечером Владимир вернулся домой бледный и хмурый.

— Костя умирает. У него начался ускоренный процесс отека мозга, остановить который невозможно. Скоро я и его потеряю. Останусь совсем один.