Козырная пешка

Такие сравнения Алису позабавили. Побродив по лавочкам и набив сумку бижутерией для себя, Женьки и Агаты, Алиса решила передохнуть и поесть. Правда, она была еще не очень голодна, но отказаться от рекламированных Володей кнедликов и Вепрева колеса она не смогла. И еще пиво, знаменитое чешское пиво, котрое в изобилии продавалось повсюду. И Алиса, которая пиво вообще не любила, не удержалась от соблазна.

В кафе, где Алиса решила пообедать, она перехватила взгляд смутно знакомого человека. Он был довольно невзрачно одет, как большинство чехов, но почему-то не вписывался в окружавшую его толпу. Что-то было в нем такое…нечешское, знакомое и сочетавшее в себе два взаимно отталкивающих друг друга полюса. Алиса почувствовала, что она знает этого человека, и ей неприятно его видеть. Увидев, что она заметила его, человек снял закрывающие лицо темные очки и улыбнулся, подойдя ближе.

– Здравствуй, доченька. Вот уж кого не ожидал тут увидеть. Что ты делаешь в Праге?

– Здравствуй, папа, – оторопело произнесла Алиса. – Я тут с мужем отдыхаю. А что ты делаешь в Чехии? Ты же, кажется, переехал в Германию?

Геннадий сел за столик и махнул рукой официантке.

– Мы с Ларисой разошлись. Мы уже давно жили, как кошка с собакой, а Людка и вовсе в гроб меня едва не свела, стерва малолетняя. Вся в мамашу свою. Как только узнали… В общем не захотели они со мной возиться. Дом продали, поделили деньги, я в Прагу и уехал. Я в армии в Чехии служил, язык помнил, вот и решил, что мне тут лучше будет…

Алиса напряженно вглядывалась в лицо отца, чувствуя, как холодеют ее пальцы, а кожу колет нехорошим предчувствием.

– Почему они не захотели с тобой возиться? Ты что, болен?

Геннадий слабо улыбнулся и кивнул.

– Рак у меня. Врачи сказали, месяца три протяну еще, может больше, может меньше. Ты только не переживай… Я тебе в тягость не хочу быть. Ты и не должна мне ничего.

– Может, тебе деньги нужны? – срывающимся голосом спросила Алиса.

– Да как тебе сказать… Не нужны в общем. Только вот не обессудь доченька, что наследства я тебе никакого не оставлю. Квартиры у меня нет, живу в пансионате для онкобольных. Деньги, что от продажи дома остались, на лечение уйдут.

– Я поговорю с Володей, и мы отправим тебя на лечение, – почти шепотом произнесла Алиса. Ей вдруг стало до слез жаль этого родного чужого человека.

– Не надо, – слабо улыбнулся Геннадий. – И не вздумай тут оставаться, чтобы за мной ухаживать. Я больше всего жалею сейчас, что тогда тебя бросил. И то, что свою смерть я встречу в одиночестве, мое наказание.

– Глупости ты говоришь, – возмутилась Алиса. – Разве это хорошо – умирать в одиночестве? И, хотя мы с тобой почти не общались, я все-таки твоя дочь и бросать тебя не собираюсь.

– Ты меня простила? – тихо спросил Геннадий.

– Я никогда тебя ни в чем не винила, – соврала Алиса. – Что сделано, то сделано. И потом, сам знаешь, жить с мамой было просто невыносимо. Если бы я могла уйти, я бы тоже ушла.

Геннадий невесело рассмеялся и замолчал. Они пили кофе молча, не глядя друг на друга.

– Тебе страшно? – тихо спросила Алиса. Геннадий искоса поглядел на дочь и кивнул.

– Страшно. Сейчас еще страшнее, потому что еще сегодня мне не для кого было жить. И я смирился. А сейчас я не хочу умирать, потому что увидел тебя.

Геннадий неловко поднялся.

– Ты куда? – всполошилась Алиса. Геннадий улыбнулся жалкой извиняющейся улыбкой.

– В туалет. Мне часто… надо ходить. Извини.

– Ничего, – улыбнулась Алиса. – Я подожду.

Геннадий скрылся из виду. Алиса ждала его четверть часа, а потом, забеспокоившись, сунулась в туалет, на ломаном английском объяснив бармену, что ее отец ушел в уборную и, может быть ему там стало плохо. Бармен лично зашел в мужской туалет и проинформировал Алису, что ее отца там нет. Увидев ее испуганный вид, бармен бодрой трусцой пробежался по кафе и вернулся с удивленным лицом.

– Пан ушел. Пан сразу же ушел, как только поговорил с пани.

Алиса грузно села на стул и заплакала. В кафе началась суета. Кто-то протягивал Алисе стакан с водой, кто-то салфетку. Бармен, недолго думая, поставил на стойку бокал с коньяком. Коньяк Алиса отодвинула, воду выпила и, расплатившись, ушла. Бармен догнал ее через две минуты, отдав ей забытый пакет с покупками, телефон и сумочку. В гостинице Володя долго утешал жену, выспрашивал подробности разговора и даже куда-то звонил, пытаясь разыскать блудного тестя. Но больше отца Алиса так и не увидела.

В самолете, когда Алиса думала, что муж спит, она тихо плакала, глядя в иллюминатор, думая об отце, которого, по сути, не знала. Прага осталась позади, мелькая фонарями. Алиса сглатывала падающие на губы слезы, в душе прощаясь с отцом, которого она так любила в детстве.