Козырная пешка

– Да что в этом хорошего? – пожала я плечами. – Сильно сомневаюсь, что режиссер сомлеет от моей красоты и предложит роль и Оскара в придачу. Гуц обозлится. Я бы тоже обозлилась, если бы у меня отняли роль. А актриса она, кстати, хорошая, зря ты на нее наговариваешь. Да и вообще…. Не люблю я эту роль. Дура она, эта Катерина, хоть и луч света в темном царстве. Сходила от мужа налево, совесть заела, так она все рассказала и с горя утопилась. Чего ж от мужа не сбежала?

– А разве не Катерина была проституткой? А ее хахаль старушку топориком? – удивилась Женька. – Когда ж она там утопиться успела?

– О, господи, – выдохнула Агата. – Женечка, какая ты все-таки балбеска! Топориком это Родион Раскольников, а проститутка – это Сонечка Мармеладова. А вместе они – герои совсем другого романа. И автор другой это написал. Ты хоть школьную программу бы помнила.

– Другого? – обрадовалась Женька. – А я то думаю, где там топорик… Нет, вроде бы я не все позабыла.

Женька уехала поздно вечером, вызвав такси. Провожая подругу, я пристально оглядывалась по сторонам, надеясь увидеть Сергея и опасаясь увидеть Нафаню. Но как бы я не вглядывалась в окрестные кусты, соглядатаев не увидела. Вечер я провела вся на нервах, читая Островского и нервно поглядывая на телефон. Но сотовый молчал. За вечер мне так никто и не позвонил.

В театр я приехала к десяти, опоздав на целый час, но зато уже на «Хаммере» Арсен пригнал машину к дому Агаты к половине девятого и сразу усадил меня за руль. «Хаммер» привел меня в полушоковое состояние. И хотя мой муж гонял на своем джипе, да и я частенько садилась за руль «Лексуса», «Хаммер» по сравнению с ним был как слон по сравнению с быком. Я долго регулировала сидение, долго не решалась поворачивать и тормозила, как циркачка, в миллиметрах от бамперов других машин. Арсен снисходительно похлопывал меня по плечу, и, чаще по колену, причем на колене его потные ладони задерживались дольше, чем это позволяли приличия. Но я была даже рада тому, что он сидит рядом со мной, а его прикосновения не вызывали раздражения. Мне это напомнило робкие ухаживания одноклассников, которые меня всегда смешили, и никогда не пугали. Я вспомнила липкие ручонки Нафани и содрогнулась. Правда, этому очень сопутствовало то, что я едва не протаранила киоск с газетами. Убедившись, что я вполне справляюсь с машиной, Арсен, которого я подбросила до работы, чмокнул меня в щеку и попрощался.

Войдя в театр, я обнаружила, что репетиция «Грозы» еще не началась, но первые раскаты грома уже вовсю гремели под сводом. Лошакова и Гуц вдохновенно ругались. Гуц явно сдавала позиции, истерически повизгивала и топала ногами. Лошакова громыхала, расползаясь по вестибюлю грозовым фронтом. Молнии летали вокруг с шумом и треском. Увидев меня в дверях, Лошакова и Гуц замолчали. Зина одарила меня ненавидящим взглядом и удалилась, гордо вскинув голову, и вытирая набежавшие слезы.

– Ты чего опаздываешь? – напустилась на меня Лошакова. – Тебя уже все ждут.

– За машиной ездила, – ответила я и ткнула пальцем в стоянку. Лошакова посмотрела в стеклянную витрину и вытаращила глаза.

– Это вот на нем они поедут? – изумилась она.

– На нем, – кивнула я, любуясь лакированными боками автомобиля. – Хороша тележка?

– Пойдем, посмотрим, – скомандовала Лошакова и вышла из стеклянных дверей.

Осмотром машины Лошакова осталась довольна, посетовав только что взбираться в такую высокую машину тяжело. Убедившись, что директриса довольна, я отправилась на репетицию.

Репетиция шла неважно. Я часто сбивалась и путала текст. И дело было даже не в том, что я слабо знала роль. Текст произносился бы на автомате, но мне до ужаса мешала усевшаяся в первом ряду Зина Гуц, испепелявшая меня огненными взглядами. Натыкаясь на эту неприкрытую ненависть, я сбивалась, чем приводила в бешенство партнеров. Наконец, я не выдержала.

– Зина, прошу, уйди, я сосредоточиться не могу, – взмолилась я. Гуц даже бровью не повела, зато на мой вопль прибежала Лошакова и мгновенно поняла ситуацию.

– Зина, быстро ко мне! – скомандовала она. Перечить директрисе Зина не рискнула и скрылась с глаз долой. После ее ухода я вздохнула свободнее, и репетиция пошла более гладко.