Крабоид

– Посидит пока в машине, – сказала она сразу. – Иначе нам влетит по самые… погоны.

Я не двигался, оставаясь в салоне. В муравейнике начинается примерно такое, когда жук падает на вершинку и разбрасывает лапами высушенные частички хвои, или лягушонок сослепу прыгнет на муравьиную кучу.

Все устроено по единому признаку, Вселенная придерживается порядка и единых законов. Даже здесь, в этом странном образовании под названием «биологическая жизнь».

Дыма из выбитых окон уже нет, но прохожие останавливаются, смотрят, фотографируют, идут дальше. Полицейские начали отодвигать зевак от здания.

То, что я в автомобиле, не помешало мне услышать треск со стороны здания. По внешней стене пробежала темная трещина, начала расширяться. Марианна сейчас только начала подниматься по лестнице, где-то между первым и вторым этажом, я всмотрелся, это ветхое здание явно начинает разваливаться, вот-вот рухнут верхние этажи…

В конце концов образуется гора строительного мусора, и в самом низу окажется Марианна, раздавленная и расплющенная…

Я рассыпал себя на атомы в салоне и собрал в шаге за спиной Марианны, что только поставила ногу на первую ступеньку лестницы. Она еще не ощутила меня, но треск услышала и вскинула голову, всматриваясь наверх.

– Пригнись! – крикнул я.

Она очень замедленно начала поворачивать голову в мою сторону, а сверху раздался уже мощный и многократно повторенный треск. Потолок под тяжестью обрушившихся сверху камней очень медленно пошел вниз.

– Что случи…

Я ухватил ее в охапку, согнулся, подставив спину. Сверху с грохотом и треском и очень медленно идет вниз огромная бетонная плита со всей массой обрушившихся на нее груды камней и плит этажей выше.

Я смотрел как медленно падает прямо на нас тяжелая крыша из металлических балок, рушатся стены, и все это, как здесь говорят, со скоростью экспресса, хотя еще не понял, что такое этот экспресс, явление или состояние материи.

Основную балку принял на плечи, чуть сдвинулся, чтобы положить край на рухнувшую в шаге от нас глыбу размером с автомобиль, другой конец опустил на бетон пола.

Сверху на наш небольшой шалашик с грохотом обрушиваются плиты, камни, обломки мебели. С мощным ударом рухнула толстая чугунная труба с мотком кабелей, в щели струйками посыпался песок, начали проскакивать мелкие камешки.

Я незаметно для Марианны сдвинул их и соединил вместе, заделывая пространство над балкой.

Струйки иссякли, через минуту сверху засыпало мелким камнем. Для Марианны, как понимаю, наступила полная темнота.

Я все еще придерживал плечом нависающую над нами плиту, это все, что могу, потом сдвинулся с нею еще чуть, чтобы края надежнее легли на глыбу, осторожно отпустил, вроде бы держится, и только тогда разомкнул руки.

Марианна попробовала встать, но еще на четвереньках уперлась спиной в бетон.

– Это что? – спросила она неверяще. – Нас завалило?

– Точно, – ответил я. – Нравится?

Она прошипела:

– У тебя что, юмор прорезался?.. Нас сейчас раздавит!

Я поинтересовался, как принято в таких случаях:

– Ты как?

Она прошипела:

– Счастлива, не видишь?.. Мы что, уцелели?

– Да, – ответил я обстоятельно, вдруг она не поняла, женщины бывают такими непонятливыми, хотя и самцы не лучше, – но под завалом. У людей такое постоянно, я в кино видел.

– В кино всегда спасают, – огрызнулась она. – Слышишь, трещит? Сейчас все рухнет!

– Не рухнет, – заверил я. – Опорная балка над нами, выдержит. Здание рассыпалось на большие куски, хорошо.

– Что хорошего?

– Мелкими бы засыпало, – пояснил я.

– Еще засыплет, – пообещала она. – Там же пять этажей было! И все над нами. Никакие спасатели не докопаются. Смысле, быстро не дороются. Эта масса будет оседать, пока не заполнит все пустоты.

– Тогда сами выберемся, – ответил я.

Она посмотрела в темноте на звук моего голоса.

– Оптимист…

– Сообщи по связи, – посоветовал я.

– Отсюда не пройдет, – сказала она. – Завал блокирует.

– Пройдет, – заверил я.

Она в темноте пощупала переговорное устройство, я услышал треск и хрипы, затем ее изумленный голос:

– В самом деле…

Донесся искаженный голос Шерлока:

– Марианна!.. Ты где?

– Под завалом, – ответила она быстро.

Шерлок прокричал быстро-быстро и с облегчением в голосе:

– Но жива?.. Блин, что спрашиваю, сильно ранена?.. Я тебя сам на коляске возить буду!.. Бегом!.. По ступенькам!

– Размечтался, – ответила она с сарказмом. – Нам повезло!.. Балка рухнула прямо над нами и прикрыла. Мы в западне, даже щелей нет, так что воздух скоро кончится…

Он крикнул:

– Сейчас я заверну всю технику сюда!.. Не исчезай, будем ориентироваться по твоему маячку. Он у меня прямо щас на экране!.. Эй-эй, а что значит «нас»? С тобой кто-то из местных?

– Вряд ли Крабоид местный, – ответила она трепещущим голосом. – Ты что, не видел, как он покинул машину?

Шерлок охнул:

– Крабоид?.. Уже с тобой?.. Блин, как же догнал… Слушай, а вдруг он раньше нас понял, что дом рушится? И хотел тебя вернуть, но не успел?..

– А как…