Краденые деньги не завещают

– Трудно сказать, – ответил участковый. – Они ведь вернулись-то вместе в тот день. Никто никуда не пропадал. Петрович и вывел их. У нас тут места дремучие, кто не знает, лучше не соваться. Так что вместе с ним они и вышли, ничего плохого не сделали. Он даже довольный был.

– Может, хорошо заплатили?

– Наверное.

– А как они выглядели, эти приезжие? Кто-то может их достоверно описать?

– Да описать я и сам могу. Они тут, пока договаривались, такой гвалт подняли, я даже пришел проверить, все ли в порядке. Но ничего, вижу – просто ругаются. Кузьмич кричит – иди людей проводи, они из такой дали ехали, а Петрович ему – не обязан, мол, я не нанимался. Но ничего, потом договорились.

– И какие же они были из себя? – задал Гуров наводящий вопрос.

– Из себя-то? Да какие, обыкновенные. Один постарше, другой помоложе. Тот, что постарше, все говорил, что они с Борисом вместе в техникуме учились. Сам-то он, мол, в Орле живет, а приехал, чтобы повидаться со старым товарищем. Они в техникуме дружили, и Борис будет очень рад встретиться с ним.

– А тот, что помоложе?

– Ему лет двадцать – двадцать пять на вид, светлый такой, волосы совсем белые. Он другом представился, я, дескать, за компанию поехал.

– И как лесник – рад был старому товарищу?

– А кто его знает? Его ж не было, когда они пришли. Может быть, и рад бы был, только не случилось увидеться. Он ведь не всегда в сторожке сидит, Борис-то. Больше по лесу гуляет, смотрит, где пожар, где что. Он ведь лесник, это его работа.

– Послушайте, если я правильно понял, в тот день, когда пропал курьер, он должен был передать леснику зарплату? Так?

– Так.

– То есть лесник должен был за нее расписаться в каких-то документах. Так?

– Так.

– Он расписался?

– Конечно! Все как положено. Мы после трех дней, когда Петрович-то не вернулся, пошли его искать. Дошли и до сторожки и все там нашли. И справку эту с подписью, и пакет пустой. Мы с Юриком ходили, он леса наши хорошо знает. Вот и сейчас Кузьмич его снарядил к Борису ходить. Вместо Петровича.

– Но как же так получилось, что курьер ушел, а справку оставил? Он что, не должен был принести ее обратно? Тому же председателю, например?

– Вот это вы верно подметили, – с уважением взглянув на коллегу, проговорил участковый. – Это интересное обстоятельство. Обычно он всегда справку забирал. Даст Борису расписаться и обратно несет. Так вот я и подумал, может, в этот раз он просто на месте его не застал, а ждать неохота было. Пошел искать, да и нашел какое-нибудь приключение на свою голову. У нас тут и волка встретить можно, долго ли до беды. А Борис, может, вернулся, смотрит – бумажка и подумал, что теперь ее тоже оставлять будут, как и продукты. Вот так и получилось.

– Как бы разминулись? – понимающе взглянул на участкового Гуров.

– Вроде того.

«Курьера убили, чтобы он не догадался, что лесника давно уже нет на месте? – вновь терялся в догадках полковник. – Но куда он мог деться, этот лесник? И по какой причине? Может, это никак не связано с завещанием? Нет, в это я никогда не поверю. Слишком явно все здесь подстроено. Подстроено и просчитано заранее, очень давно, наверняка еще при жизни и при самом активном участии самого Заберовского. Одно уже то, как старательно обходил в разговоре острые углы Азимов, говорит о многом. Он знает что-то, возможно, даже напрямую участвует в осуществлении какого-то заранее намеченного плана. Но в чем же он заключается, этот тайный план?»

Глава четвертая

Разговаривая с участковым, Гуров не заметил, как прошло время, и, взглянув на часы, очень удивился, обнаружив, что стрелка уже приближается к одиннадцати.

Загадочный лесник, если он действительно до сих пор обитал в сторожке, давно уже должен был прочитать оставленную ему записку и явиться к председателю.

Попрощавшись с участковым и вновь войдя в здание с главного входа, Лев прошел в знакомый кабинет, но не увидел там никого, кроме самого Шохова.

– Лесник не появлялся? – поздоровавшись, спросил он.

– Нет, – удивленно поднял брови председатель. – А должен был?

– Вчера мы не нашли его на месте, я оставил записку, чтобы утром он явился к вам.

– Вот оно что. Нет, не приходил. Может, задержало что?

– Может быть.

Говоря это, Гуров вновь ощутил уже знакомое чувство, возникшее у него еще в сторожке, необъяснимая внутренняя уверенность, что лесника давно уже нет там и никто не читал оставленную им записку.

– Кстати, совсем забыл спросить, – проговорил он. – Вы, кажется упоминали, что доставляли леснику определенный набор продуктов. А сигареты входили в этот список? Какие он курил?

– Борис? – удивленно вытаращился на полковника Егор Кузьмич. – Отродясь не курил. С чего это вы решили?

– В сторожке на столе я видел консервную банку с окурками.