Краденые звёзды. Пролог

– Устроим переговоры, – предложил Глеб.

– Не думаю, что у нас получится полюбовно договориться. Помнишь двух охранников у сканера?

– Да, – ответил Глеб. – Но что с ними может случиться? Станнер безвреден.

– Ну, есть одна проблема, – протянула она. – Видишь ли, действовать пришлось быстро и… я убила их.

***

– Тим, Рекс и Боб держат чужих на этих направлениях. Дольф устроился тут, – сказал Харри и ткнул пальцем в правый нижний край схемы, которую он только изобразил маркером на относительно ровной поверхности стены. Затем начеркал по центру крест. – Мы – здесь. А «Молния» где-то в этом квадрате, у второго дока, – обвел он окружность выше метки Рекса. – Рраафт обмолвилась, что совсем недавно обновила технику, а старую ей скинуть пока не удалось. Сам видел: клайги прут хлам законсервированным, на жесткой сцепке.

– Ты уверен, что яхта находится именно там? – с сомнением в голосе проговорила девчонка. Она стояла рядом с седым, скрестив руки на груди, пальцы правой руки неслышно выстукивали дробь на ее локте.

– Во время экскурсии мы пропустили этот район. Все, что мне показали, заполнено под завязку. Больше некуда.

– Тут выход один – прорываться силой, – сказала девушка, наклонив голову влево, будто пыталась увидеть картинку под другим углом. – А ты как считаешь, Глеб?

– Думаю, что у вас у всех тут шарики с роликами в головах заклинило, – буркнул парень. – Сколько на корабле чужих, а сколько нас? Да и вооружение… Наверняка, на борту есть еще механоиды, кроме тех с которыми я дрался. Вообще, не понимаю, почему они до сих пор не спустили их с поводков.

– А дело в демонстрации силы, которую мы с тобой провели. У этой расы весьма отменные бойцовские качества, но разбазаривать остатки генофонда вне ритуалов Раафт не решится: на корабле все, что осталось от Груул. Клайгам дорога жизнь каждого сородича.

– И поэтому ты убила тех двоих, пока мы с ним искали эфесов? – Глеб кивнул на копошащегося на полу Туунка,

– Они мешали, – скривилась девушка. – Станнер не остановил бы их надолго… А-а! – Всплеснула руками она. – Совесть что ли замучила? Ну так давай я еще добавлю.

Уперев руки в колени, она склонилась над Глебом и смотрела теперь только в глаза:

– В топливном отсеке странностей никаких не наблюдал? Доспех показал тебе все сигнатуры?

– Да, на интерактивной карте было три метки живых и он, четвертый, – кивнул Глеб, указав на Туунка. – Но, наверно, случился какой-то сбой. Потому что кроме механоидов там никого не оказалось.

– А кто пилотировал мехов, скажи? Ведь ритуал демонстрации силы для клайгов священен, не доверяют они в таких делах ИИ.

– Там что, сидели пилоты?

– В каждом по одному. Трое.

– Почему меня не поставили в известность раньше? – нахмурился Глеб.

– А смысл? Что бы от того изменилось? Тебя хотели убить, но ты успел первым, – зло усмехнулась Айга. – Или хочешь сказать, поступил бы по-другому, знай, что против тебя выступили клайги живьем?

– Нет, – не раздумывая ответил Глеб. Действительно, в тот момент было не до сантиментов. Его подгонял запущенный Айгой обратный отсчет.

– Поздравляю. Молодец, – сказала девчонка. Она распрямилась и вернулась к Харри. – Ты сражался достойно, из боя вышел победителем. Не подвел… Но только подумай: три жизни, Глеб! Ты убил их. Ты первый начал бойню, хотя мог бы попробовать обойтись без жертв.

– Ты сама сказала, что это ритуал. Клайги должны быть готовы к потерям.

– Они и были готовы. Но вот неувязка: в одном из мехов находился сын Рраафт. И она отомстит за его смерть, можешь не сомневаться.

– Откуда известно?

– Подслушала разговор пока тебя ждали. Я плохо разбираюсь в их гавканьи, но кое-что поняла.

– Могла ошибиться.

– Исключено, – возразила Айга. – Я даже вижу, как дальше бы все развивалось. Тебя не тронули бы до тех пор, пока вы не отыскали бы звезды. Ну а нас с глаз долой, от тебя подальше, и в космос. – Она добавила: – Вот потому и не церемонилась. Тут или они нас, или мы – их.

– Но без тебя ничего не получится, – возразил Глеб.

– С поисками эфесов справится Туунк. Для того к нам его и приставили.

Дождавшись, когда полученная информация уляжется в голове, Глеб спросил:

– Все-таки придется прорываться? Но оружие… В тот раз у меня был доспех.

– Не беспокойся об этом, мы уже обо всем позаботились. Как, думаешь, ребята удерживают коридоры?

– А моя роль?

– Твое дело – он, – сунув руку в карман, девушка кивнула в сторону клайга на полу. Туунк пришел в сознание, но в глазах его все еще плавала тусклая муть. – Понесешь чужого до «Молнии».

– Незавидная у меня роль, – пожаловался Глеб.

– Извини, остальные уже до тебя разобрали, – ответила Айга.

Она буднично вынула из кармана станнер и, направив на чужого, привычно нажала на спуск.

Глава 18. Грозовые разряды

Наскоро затерев схему, Харри с Айгой двинули по коридору в сторону, где находился Рекс. Глеб взвалил на плечо клайга и поплелся следом. На него почти не обращали внимания: так, оборачивались иногда, чтоб убедиться, что он не сбился с дороги и не отстал. Парня жутко бесил этот постоянный пригляд, особенно когда на него смотрела девчонка.