Крадущееся разрушение (СИ)

Дрожащей рукой он взял эту заразу и понюхал её зачем-то. Ничего не почувствовав, Айзек намерился уже было убрать заразу обратно в яблоко, но приступ удушья захватил его. Малум выпал из рук, Айзек начал задыхаться. Его забило в конвульсивных позывах, он чувствовал, что изнутри горит огнём. Упав на землю, он бился в судорогах, а его лицо стало покрываться волдырями и гноевичками. Всё было реалистично. Айзек зажмурился, а когда открыл глаза снова, то заметил, что обстановка поменялась вокруг. Перед глазами стоял туман, делая очертания размытыми, что Айзек не мог понять, где он оказался. Это уже был не салемский лес, а что-то другое. Мысли в голове покинули Блудного. Когда в глазах прояснилось, Айзек увидел, что лежит посреди выгоревшего до обугленного состояния, леса. В воздухе пахло гарью и пеплом, словно недавно лес полыхал огнём. Вроде Салем, вроде нет. Места казались ему знакомыми и незнакомыми одновременно. Сев, Айзек трясущимися руками ощупал своё лицо, не обнаружив ни одного волдыря или гноевичка; повертел ладони перед собой, но не увидел никаких признаков заражения чумой. Он огляделся: малум исчез, словно его и не было. Айзеку стало жутко одному находиться в этом сгоревшем лесу и он поднялся, прислушиваясь к гробовой тишине вокруг. Тишина казалась Блудному неестественной. Ему вдруг померещилось, что за ним наблюдают. Дико озираясь, Айзек никого не увидел, лишь на фоне мрачного неба он различил багрово-красные всполохи. В голове пульсировало биение, эхом отдаваясь в его воспалённом сознании. Сердце колотилось так, словно сейчас выскочит. Поглядев на странные всполохи, Айзек узнал угодья Салема и направился в сторону города. Тропы неизменно вели его. Проходя мимо каменоломни, Айзек остановился, приблизился и увидел внизу тягучую, вязкую чёрную жидкость. На поверхности горело пламя, сама вода бурлила, как болотная жижа. Опустившись на колени, Блудный наклонился с площадки к оврагу, уловив в тёмной воде какое-то движение. Щуря глаза, он присматривался внимательнее, когда внезапно из чёрной жидкости высунулась рука. Айзек резко опустился на пятую точку, не веря своим глазам. Из вязкой пылающей жижи выползали странные существа, во весь рост покрытые чернотой, что невозможно было определить их половые признаки. Они стонали и тянули руки к Айзеку, словно хотели затащить его в эту вязкую смолу. Заорав, Айзек судорожно отполз от площадки, лихо вскочил и побежал как можно дальше от каменоломни, а теперь уже бездны самого Тёмного Лорда. Айзека давил страх неизвестности. Спотыкаясь о корни обугленных деревьев и снова поднимаясь, он бежал и бежал к Салему, очертания которого стали виднеться вдали. Небо усилило оттенок, став кроваво-красным. На бегу Айзек перекрестился. Он не соображал, куда попал и что происходит. Тёмные облака замерли в небе хищными соколами у самого горизонта. Небо хмурилось всё темнее и темнее. Остановившись у города, Айзек привалился к обожжённому дереву, восстанавливая дыхание. Выглянув за ствол, он обнаружил, что за ним никто не гонится. Переведя дух, он более спокойным шагом приближался к Салему, когда услышал крики и стоны людей. Яркое зарево озаряло город. Потрясённо, Блудный остановился, узрев обстановку Салема в огне и пламени. Повсюду горели большие костры, взмывая в вершину багрово-кровавого неба; от домов почти ничего не осталось, одни щепки да головёшки; лишь посреди этого разрушения возвышался особняк Мэри Сибли, не тронутый ни огнём, ни пламенем. Над крышей багровело кровавое небо. Воздух был жарким и спёртым. На миг Айзеку показалось, что он умер и попал в Ад. Он видел жителей Салема, тех, которых повесили по обвинению в колдовстве; они были привязаны на улице к крестам и выли от пламени, обжигающего их. Между кострами ходили странные существа, которых Айзек никогда не видел. Они напоминали мифических существ из разных древних легенд. Обведя взглядом местность, Айзек заметил вдали, на каком-то балконе, орущего Коттона Мэзера. Тот тоже в ужасе наблюдал за происходящим.

Айзек притаился в тени развалин и перебежками начал подбираться к Мэзеру-младшему.

— Айзек!.. Айзек!.. — услышал он женский голос, знакомый ему.

Замерев и таясь в укрытии, Блудный огляделся по сторонам, стараясь определить, откуда его зовут. Наконец он увидел силуэт девушки, привязанной к низкому кресту.

— Долли?.. — поразился Айзек, но это была она.

— Айзек! Помоги мне! Мне больно! Освободи меня! — шептала девушка, извиваясь на кресте у большого костра.

По её лицу струился пот, волосы прилипли к спине, одежда местами была вымазана в крови. На её шее виднелась дырочка от ошейника графини Марбург. Долли выглядела живее всех живых.

Разве она умерла?  — подумал Айзек, подкрадываясь к ней. — Долли хорошая девушка! Ей тут не место! Я развяжу её и мы убежим отсюда!  — он повернул голову в сторону балкона, где стоял Коттон, зажав руками уши. — И его не забудем! .