Крадущиеся на глубине

11.10. Перископная глубина. В пределах видимости судов нет. Перезарядили торпедные аппараты.

11.30. Заметили два корабля эскорта, проходящие в некотором удалении со стороны кормы, очевидно, охота еще не закончилась. Наблюдали за ними, оставаясь на перископной глубине, пока они не скрылись из виду.

18.39. Всплыли в сумерках, чтобы окончательно убедиться в отсутствии преследователей. Ночью зарядили батареи.

15 апреля

Решили обойти вокруг северо-западной оконечности банки Невидимка и приблизиться к Порт-Блэру с востока, чтобы избежать патрульных кораблей.

04.58. Нырнули в 18 милях к ист-зюйд-исту от Порт-Блэра. Идем на скорости 4 узла.

08.10. Заметили торговое судно, следующее в восточном направлении под охраной того же эскорта, который сопровождал вчерашнюю цель: эсминца, морского охотника и речного корабля, внешне напоминающего канонерку. Сначала я подумал, что охраняемое судно есть наша вчерашняя цель, которая не затонула. Но при ближайшем рассмотрении выяснилось, что это судно больше, его грузоподъемность не менее 4000 тонн и у него в носовой части имеется грузоподъемный кран, которого не имела наша цель.

К тому же гидроакустик насчитал 95 оборотов, а судя по валившему из трубы дыму, в топках этой посудины сжигали уголь".

Я шел на высокой скорости до тех пор, пока считал это возможным. В носовых трубах у нас осталось только две торпеды, да еще одна в кормовом аппарате. Для начала я решил выпустить две носовые торпеды, затем развернуться и добавить третью. Но пока лодка будет поворачивать и стабилизироваться на новом курсе, первые две торпеды уже успеют пройти значительную часть расстояния до цели. И результат предсказать крайне сложно: они могут поразить цель, пройти мимо или быть замеченными, что приведет к поспешному изменению курса целью. И выстрел кормовой торпеды, скорее всего, окажется бесполезным. Поэтому я принял решение выстрелить только две торпеды, сохранив третью, чтобы добить цель, если я попаду в нее.

"08.37. Выстрелил две торпеды с расстояния 5000 ярдов. Через три с половиной минуты раздались два взрыва. Когда перископ был поднят, я увидел следующее.

Цель повернула лево на борт, миновала линию огня и следует дальше, частично скрывшись за дымовой завесой. Эсминец с ближайшей ко мне стороны от цели тоже миновал линию огня, а за его кормой виден столб брызг и белого дыма. Сначала я подумал, что это взорвалась сброшенная им на мелководье глубинная бомба, но, взглянув на эсминец спустя две минуты, увидел, что его корма охвачена ярким пламенем, над которым висит облако черного дыма. Эсминец явно получил повреждения. Создавалось впечатление, что цель поражена тоже, поскольку она дымила больше, чем обычно, шла каким-то странным, беспорядочным зигзагом и вскоре остановилась. Заметив это, я принялся маневрировать для выхода на атакующую позицию. Следовало использовать оставшуюся кормовую торпеду".

Послышались звуки двух взрывов глубинных бомб, но попадание в эсминец, по всей вероятности, деморализовало остальных защитников, и больше никто не пытался нас контратаковать; я мог спокойно наблюдать за развитием событий.

Цель находилась на расстоянии около 3 миль от нас, шла беспорядочным зигзагом со скоростью примерно 5 узлов (гидроакустик доложил о 65 оборотах). Судя по резкому снижению скорости, она действительно получила повреждения. Я увеличил скорость, но не смог приблизиться и занять позицию для выстрела, чтобы при этом были хотя бы минимальные шансы на успех.

Тем временем к месту действия подошел морской охотник, чтобы снять людей с горящего эсминца. Над головами без устали кувыркался самолет, словно пилот задался целью продемонстрировать всем участникам событий набор фигур высшего пилотажа. Причем, по моему глубокому убеждению, за этой сценой могли наблюдать штабные офицеры с острова Росс.

"В 09.52 эсминец затонул, охотник вернулся в гавань с уцелевшими моряками на борту, а цель под охраной оставшихся двух кораблей эскорта направилась на ист-зюйд-ист. Я решил последовать за ними под водой и всплыть подальше от Порт-Блэра.

10.30. Цель не видно. Я надеялся, что она по-прежнему движется со скоростью 5 узлов, а я легко смогу уйти вперед и атаковать ее до наступления темноты.

12.24. Всплыли. Заметили дым, пеленг 103°. Пошли в этом направлении на 13 узлах. Вскоре стало ясно, что группа идет со скоростью не менее 10 узлов. Очевидно, повреждение, если оно имело место, оказалось не слишком серьезным.

14.30. Вижу мачты цели. Приблизились по поверхности. Теперь над горизонтом видна верхушка трубы. Впередсмотрящие даже видят мачты кораблей эскорта. Цель идет зигзагом, отклоняясь примерно на 40° от основного курса.

15.30. Цель пересекла северную оконечность банки Невидимка и теперь идет курсом 135° (юго-восток), скорее всего на Пинанг. До наступления темноты атаковать не представляется возможным. Принял решение преследовать дальше, в сумерках приблизиться, с помощью радара определить точный курс, скорость и на рассвете атаковать.