Краеугольников

– Я никогда не работал… против убийц.

– Никто не работал! – шеф в сердцах хватил кулаком по столу, да так, что все его содержимое подскочило на добрую ладонь, – Не надо мне тут рассказывать, какой ты бедный-несчастный!

– Не хватило опыта, – я угрюмо продолжал гнуть свою линию, – Вероятно, маньяк наблюдал за Голяковой весь вечер… как и я. Он догадался, что за женщиной присматривают…

– Да тут уж к гадалке не ходи!

– И не стал нападать в людном месте. Потом, когда объекты переместились в отель… натравил на меня подростков…

– Их уже опрашивают, – буркнул шеф, постепенно остывая, – Правда, без особых результатов.

– Отвлекающий маневр… я не ожидал такого… Просто не хватило опыта.

Андрей Андреевич тихонько чертыхнулся, будто выговаривая невидимому собеседнику.

– Не надо мне рассказывать про свою неопытность, – угрожающе прошипел мужчина, – Я все о тебе знаю! Понаслышан! И о твоей службе в армии! И о приключениях в Кандагаре. И про городскую вендетту – все здесь, – он похлопал ладонью по кипе бумаг, – Иначе мы вообще бы не разговаривали! Иначе и ноги бы твоей в агентстве не было!

Пришлось пристыженно замолкнуть, борясь с внутренними демонами. Хоть и постарался не подавать вида, но удивился знатно. Ибо Батя сейчас упомянул о тех эпизодах, коими я никому не хвастался. Не те это подвиги, чтобы трубить о них на каждом шагу. Вот только – откуда информация у Андрея Андреевича? Неужто по каким-то секретным каналам?

– Иногда мне кажется, что вокруг – сборище идиотов, – уже гораздо спокойнее заявил шеф, – И чтобы гарантировать результат, нужно за любую работу браться исключительно самому. Но я не могу разорваться, понимаешь? – он уставился на меня, будто главный герой какой-нибудь трагикомедии, – Не могу!

Помолчали. Батя вновь взялся за раскладывание бумаг; я все также сидел, понурив голову.

– И дело ведь не в каких-то особых навыках, а в обычной соображалке! – вновь вспыхнул Андрей Андреевич, но как-то быстро сник, – Ладно, давай пошаговый доклад. Разберем твои ошибки.

Я начал рассказ заново, будто бы не излагал его перед этим уже раз десять. И Андрей Андреевич слушал с таким вниманием, словно перед ним на столе не лежал тщательно изученный рапорт с моими донесениями. Но, надо отдать должное, теперь Батя не просто слушал – перебивал. И заставлял краснеть своими вопросами.

– Почему не заметил слежку? – резко поинтересовался он, – Это же первое, чему учат в… да где угодно!

Ответить на это мне было нечем. Про «детскую» ошибку уже Василий объяснил, да что толку теперь, задним числом. И пусть такую оплошность допускают все… но не все платят за нее жизнью напарника.

– А ты что? Уставился в одну точку, а про другое и знать позабыл? Как осел, перед носом которого морковкой помахали!

Помолчав для солидности, тихо продолжил рассказ. Но уйти далеко в повествовании не успел.

– Почему не проверил отель? – сурово перебил Батя, – А вдруг маньяк ждал бы там?

Тут он, если разобраться, не совсем прав. Нельзя объять необъятное. Бросился бы проверять номер – оставил бы парочку без присмотра в клубе. По итогу то на то бы и вышло. Разве что привлечь еще людей. Но… на тот момент дело не казалось настолько сложным. Не вдесятером же за одной дамочкой бегать?

Впрочем, говорить об этом сейчас бессмысленно. Тут уж шеф сношает больше для проформы, а не по действительной надобности. Пройди все гладко – о таких оплошностях никто бы и не заикнулся. Но не прошло…

– Почему не проводил до дверей? – не унимается босс, – Ты с Голяковой глаз не должен был спускать!

И тут Батя не совсем прав: все же нужно еще и блюсти режим скрытности. Вряд ли Елена Николаевна вела бы себя столь раскованно, если бы поняла, что за ней наблюдают. А я, как ни крути, не обладаю навыками ниндзя, чтобы оставаться незаметным, находясь прямо перед глазами.

– Дальше, – сурово чеканит Андрей Андреевич, – Что за история с нападением? Откуда взялась эта шпана? Почему не удалось избежать конфликта? Саша, ты ведь уже не мальчик, чтобы влезать в подобные разборки!

Вот тут, конечно, шеф правильно сказал. Не имел я права расслабляться, тем более – попадать в окружение уличных хулиганов. Слишком рано выключился из операции; решил, что дело уже сделано.

– Мало того, что попал в переделку, едва не стоившую самому жизни, так еще и Василия отвлек! Он был вынужден вмешаться, чтобы спасти твою шкуру от побоев!

Это правда, и крыть тут нечем. Очень глупо вышло. Если не сказать – по-детски.

– Почему ты оказался без оружия?! – яростно выкрикнул шеф, – Банальный баллончик или шокер? – он выхватили из выдвижного ящика тазер, помахал у меня перед глазами, – Неужели мозги совсем не работают?!

Электрошокер отправился обратно в стол, босс тяжело дышал, раздувая ноздри.

– В клуб не пускают с оружием… – пристыженно пробормотал я.

– Ты что, идиот?! – рявкнул Батя, – А оставить у охраны не судьба?! Для чего, по-твоему, у них оборудованы камеры хранения?

Мда… Об этом точно не подумал. Никогда не пользовался, вот и забыл, что подобный сервис вообще есть. Чертовски глупо получилось.