Край Бездны

Деревянные манекены облачены в комплекты экипировки, полностью сделанные из кожи. Ко мне никто не вышел, через открытую дверь виден двор мастерской, где под навесами кипит работа.

Осматриваюсь, удивленно изучаю детали. Оказывается дизайн изделий из кожи ограничен только фантазией мастера. Я ожидал найти простенькие однотипные изделия, а увидел едва ли не произведения искусства.

Наверное, стоят они очень дорого, а защищают плохо?

Мне сразу приглянулся один из комплектов, хотел потрогать его, но рука внезапно встретила вязкое сопротивление.

– Доброго дня. Сейчас сниму защиту, – раздался голос за моей спиной. – Приходится ставить, чтобы воришки не зарились.

Я обернулся.

– Андрэ, к вашим услугам, – сухопарый пожилой мастер пожал мне руку. Сразу же проявился его фрейм.

«Андрэ_Ильгард, известный мастер-кожевенник, уровень 135. Уровень профессии 30».

– Правильный выбор, Дэн. Кожаный доспех легок, удобен, не стесняет движений, и в то же время хорошо защищает от стрел, рубящих и колющих ударов, правда пасует перед дробящим уроном, но это можно исправить.

– Кожа против меча? – я жестом обратил внимание мастера на свой жалкий, потрепанный вид.

– Крестьянские поделки и настоящая броня разнятся во всем. Я использую несколько слоев кожи, выделанной из шкур редких тварей. Уж поверьте, кожа, – моя страсть. Я знаю в ней толк. Стрелы в моей броне вязнут. Удары меча портят внешний вид, но это легко исправить, имея с собой специальный зачарованный ремонтный комплект. До сотого уровня, пока не раскачана «физическая мощь», мои доспехи – лучший выбор. Я мог бы долго рассказывать об их преимуществах, но не стану. Реализм решает все. Многие думают, что металл сделает их неуязвимыми. Но, судя по всему, вы уже побывали в переделках и понимаете, какое значение имеет подвижность?

Я кивнул, соглашаясь.

– Несколько слоев правильно чередующейся кожи, взятой от разных существ, защитят не хуже стали.

– А дорого ли стоит вот этот комплект? – я указал на приглянувшийся мне доспех.

– Сотня золотых. Но сноса ему не будет. Ремонтный набор отдам за десять золотых. Он основан на магических техниках, имеет вид порошка, щепотка которого полностью восстанавливает внешний вид и прочность брони.

Я крепко задумался.

Цена кусается. Еще вчера я бы только вздохнул и пошел прочь, в надежде когда-нибудь нафармить достаточно для такой покупки, но сейчас, благодаря проданной на аукционе информации, у меня есть деньги. Разбрасываться ими я не готов, но слова мастера внушают доверие. Он бы не прокачался до таких уровней профессии без должного качества своих изделий.

– А как с защитой от урона магией, ядами, кислотами, токсинами? – спросил я.

– Плюс двадцать к вашей сопротивляемости, – гордо ответил Андрэ. – К слову, доспехи можно дополнительно зачаровать. При покупке я дам рекомендации, к кому обратиться.

– А мою броню можно отремонтировать?

Удивительно, но он отреагировал нормально. Не скривился в презрительной, понимающей усмешке, а наоборот хитро улыбнулся:

– Второй комплект?

Я кивнул.

– Легкую, неброскую, непритязательную броню, изготовленную моими подмастерьями, отдам за пятнадцать золотых. Защита у нее не такая внушительная, но на подмену пойдет.

– Могу примерить? – мой взгляд вернулся к приглянувшемуся комплекту экипировки.

– Нет смысла. Это выставочные образцы. Ваша броня будет изготовлена на заказ по индивидуальной мерке. Есть пожелания по отделке?

– Меня устраивает вот эта модель.

– Отлично. С вас сто десять золотых. Готовый комплект и ремонтный набор сможете забрать завтра. Сутки задержки стоят тех удобств, что дает индивидуальная мерка. Я ее уже снял.

Я отсчитал требуемую сумму, передал мастеру увесистый мешочек. Удивительно, в инвентаре золото ничего не весит, а в руке сразу приобретает все присущие характеристики.

– А на мага есть что-нибудь подходящее?

– Безусловно. Приведите своего друга, и мы поговорим. А сейчас, небольшой бонус от меня лично, – он достал из кармана маленькую шкатулку и осыпал меня щепоткой искрящегося порошка.

…

Мастер Андрэ_Ильгард восстановил прочность вашей кожаной брони.

…

– Спасибо, мастер, – искренне поблагодарил я, по достоинству оценив качество и удобство «зачарованного порошка». Таких «ремонтных наборов» надо иметь несколько, про запас.

– Зачарованный порошок не сможет восстановить броню, изготовленную не мной, – словно прочитав мои мысли, сказал Андрэ.

– Но вы только что…

– Я могу. Кто-то другой – нет. Действие ремонтного набора распространяется только на мои изделия.

Что ж… Понятно. Бизнес и ничего личного.

– До завтра. Я приду с другом.

– Всегда рад новым клиентам, – радушно улыбнулся мастер.

* * *

На главной площади кипит торговля. Повсюду палатки, лотки, прилавки. Лишь в центре площади, там, где расположен фонтан и огромные солнечные часы, прохаживается патруль стражи, да на скамейках отдыхают уставшие от шопинга игроки.

Я взглянул на время. Уже близится полдень. Короткая тень от гномона[17] лежит между отметками 11 и 12.