Край Галактики. Трущобная Крыса (СИ)

Справившись с первоначальным шоком, Макс взялся за дело. Облачившись в скафандр, гоп дал команду бортовому мозгу на извлечение контейнера. Подобный всегда имелся на борту почти любого шахтёрского судна. Мэду впервые приходилось доставать его.

«Надеюсь, что всё же не в последний. Ещё три-четыре таких находки — и я могу обрести свободу! Это же просто невероятно!»

Взяв инструменты, он вышел наружу. Макс не торопился. Как бы там дальше ни обернулись дела, на сегодня это будет последний выход наружу. После извлечения минерала его необходимо как можно скорее доставить на борт «Шёпота Звёзд», к Джаму. Контейнер был штукой автономной, но заряда хватало всего на несколько часов после активации. Поэтому придётся действовать крайне быстро. Однако, спешка понадобиться только после того, как Мэд извлечёт драгоценный камень из глубины астероида.

Сопровождаемый гравитационной платформой, на которой стоял пустой пока контейнер, шахтёр добрался до точки, под которой находилась ценная находка. Теперь предстояло самая сложная часть операции. Случись такая находка несколько месяцев назад, сейчас Максу пришлось бы тратить время на то, чтобы успокоиться, сделать так, чтобы руки не тряслись. Но за прошедшее время он стал уже вполне опытным шахтёром, поэтому не волновался. Он чётко знал порядок своих действий и был уверен в том, что справится. Киаладиларм находился на глубине почти десяти метров. В других обстоятельствах он бы воспользовался отбойным молотком, разбивая горную породу кусок за куском. Однако, учитывая хрупкость минерала, этот вариант отпадал. Придётся работать по-другому. Макс снял с платформы персональный бур и подключил его к системе управления скафандра.

Инструмент походил на полуметрового диаметра трубу с несколькими выростами и телескопическими ножками. Устанавливаешь бур на поверхности, задаёшь нужный угол — и быстро вращающееся сверло за несколько секунд оставляет в прочном камне аккуратное отверстие. Обычно следующим шагом становилась закладка в отверстия взрывчатки, которая дробила породу на мелкие обломки. Но не в этот раз. Макс вздохнул, выводя на лицевой щиток шлема разработанную схему бурения. Ему придётся просверлить множество отверстий, после чего поработать промышленным лазером. Вырезанные подобным образом блоки породы придётся извлекать вручную. Ошибиться нельзя. Стоит промахнуться хотя бы на десяток сантиметров — и структура кристалла может оказаться необратимо разрушенной.

Бур завизжал, вгрызаясь в породу. Конечно, в безвоздушном пространстве звуков нет. Всё это лишь имитация, которая просто показывала режим работы бура. Звук передавался прямо с устройства на наушники шлема. Макс знал, что опытные шахтёры могли работать, ориентируясь только на этот звук, без подсказок с экрана. Сам он до такого уровня мастерства ещё не дорос, поэтому внимательно следил за показаниями датчиков. Когда цифры дошли до нуля, бур затих. Макс быстро переставил его на новое место, загрузил параметры второго отверстия и снова активировал устройство. Бур завизжал, прогрызая новую дыру в астероиде.

Дело двигалось неспешно. Мэд бурил отверстия, формируя строго рассчитанную структуру. Когда первая порция отверстий была проделана, настало время для лазера. Эта штука, даже спустя многие недели, продолжала удивлять Макса. Когда ты слышишь название «лазер», в голове сразу всплывают фантастические фильмы, где у героев больших размеров оружие со всякими приблудами. Здесь же, в Империи, лазер представлял собой серебряную сферу диаметром с крупный арбуз, из которой торчала гроздь гибких щупалец. Именно последние и генерировали тот самый луч, способный разрезать даже самые прочные материалы. Шар, как и грузовая платформа, был снабжён генератором антигравитации, благодаря чему мог парить над землёй.

Управлять лазером было проще простого. Оператор помещал каждое щупальце к месту, где необходимо было сделать разрез, после чего давал команду на активацию. Естественно, делать это рекомендовалось не вручную, «на глазок», а по предварительно составленной программе.

Лазер принялся за дело. Испаряемая лучом порода поднималась вверх, образуя густые клубы пыли. Происходи подобное на планете, смотреть обычными глазами было бы невозможно. Однако, Макс был облачён в скафандр с глухим шлемом. Он и раньше смотрел на мир вокруг через окуляры камер. Когда вокруг все заволокло пылью, те просто сменили режим отображения, после чего всё снова стало отчётливо видно.

Цикл лазеров завершился спустя несколько минут. Молодой гоп осторожно отодвинул в сторону лазер, наклонился, просовывая пальцы в получившийся разрез в горной породе, слегка напрягся и… вытащил огромный, размером не меньше собственного роста блок породы. Учитывая низкую гравитацию астероида, такой трюк не был чем-то из ряда вон выходящим. Вообще говоря, это было не сложнее, чем поднять яблоко с пола на Земле. Отбросив булыжник подальше, Макс снова взялся за бур. Настало время вырезать следующий кусок астероида.