Край (Том 9)

Словил себя даже на мысли, что немного жаль, что мой браслет не работает и не собирает энергию жизни. Я бы сейчас неплохо заработал… Да уж, зачерствел немного после стольких дней в Лабиринте.

А ещё слишком уж хорошо я помнил предупреждение от моего двойника. Зачем нужна была одноразовая печать, которая по силе своей равнялась мощи истинного воплощения? Он точно говорил об опасности внутри технического этажа, которая может стать причиной использования этой печати. Значит, если я правильно понял, проблемы у меня будут и, скорее всего, на следующем этаже, возможно рядом с ядром Лабиринта.

В какой-то момент местная братия, похоже, что-то поняла и перестала переть с таким напором, позволив немного выдохнуть. Вот же упёртые, и абсолютно не чувствительные к потерям. Сколько я положил этих белёсых гуманоидов? Две сотни? Или три? Уверен, что уроды являлись потомками людей, каким-то образом вылезших из своих капсул раньше времени. Сбой работы или ещё чего, но такое было вполне возможно. А с учётом того, что на техническом этаже не особо много еды, каннибализм был почти предсказуем.

В то, что это потомки именованных я не верил — те были стерильны и после посещения Сердца, даже если бы пережили это, как было у меня, так и остались бы бесплодными.

Ещё бы понять, что это за щупальцеобразные твари и как ими управляют местные и было бы совсем хорошо. Впрочем, я вполне допускал, что могу оказаться не прав, и эти уродцы появились здесь совсем иначе.

Наконец, добрался до спуска, и именно рядом с ним меня встретила особенно большая делегация существ. Явно ждали, подготовились, нагнали кучу народу. Из-за чего мне пришлось впервые с момента спуска подойти к сражению со всей серьёзностью. Это и установка ловушек, и выманивание тварей на них, и использование «разреза» Одинокого, который оказался убийственно эффективен против монстров в этих тесных коридоров.

— Вот же проклятье, — устало прислонился к стене и заглядывая во тьму спуска.

Снизу ощутимо тянуло стылым воздухом. Такое ощущение, что там сейчас минусовая температура. Даже интересно почему. Рядом синеватым магическим пламенем весело светился светлячок, отбрасывая тени от кучи поваленных тел существ в коридоре. Один из моих разрывных болтов удачно влетел в тварей, скосив сразу с десяток — вот он результат, м-да.

Подняв эликсир маны, который стоил огромных денег, я взглянул на мутную жидкость. Таких у меня было очень немного, внутренняя жаба требовала экономии, а рассудок ясно говорил, что мёртвый хомяк-Край потратить накопленное всё равно не сможет, так что, поморщившись, я залпом выпил отвратительную на вкус жидкость. Как будто воду из болота пью, честно слово.

Наблюдатель подлетел ближе, весело сделав кульбит в воздухе.

— Ну что, давай спускаться? — с усмешкой спросил я, отлипая от стены. — Остался последний рывок и, похоже, самый тяжёлый.

Мои ощущения, что снизу тянет сильным холодом, полностью оправдались. На ярусе с ядром Лабиринта царил сильнейший холод. Всё было покрыто толстым слоем инея, а освещение отсутствовало полностью. Пришлось переодеваться в тёплую одежду, которая у меня осталась ещё с путешествия в заснеженный мир. Удачно.

Первый же зал, дверь которого мне всё-таки открылась, привёл меня к десяткам мощных колонн, похожих на те, что я встречал на верхнем ярусе. Только было их здесь их намного больше, а руны, выгравированные на них, обозначали защитную магию и сохранение энергии. А ещё они сильно грелись. И похоже именно из-за этого весь этаж сейчас представлял собой настоящую морозилку.

Глава 19

«Рунический рывок» в сторону небольшого укрытия, и я оказался за одним из огромных кубов, покрытых вязью символов. По нему тут же ударил сноп чёрного, проклятого пламени, заставляя меня выругаться. Где-то вдалеке ощутил смерть своей «рунической копии», недолго она отвлекала на себя внимание. Уверен, что тварь хорошо понимала, что это лишь копия, но решила выбить её, чтобы не мешалась.

Новый рывок, и я прячусь за другой колонной. Место, где ещё секунду назад стоял, тонет в море обжигающего чёрного огня. А у меня в голове набатом бьёт предчувствие новой опасности, отчего приходится менять место укрытия уже с помощью «магического телекинеза», запрыгивая на один из уступов соседнего куба, чтобы уже с него рывком уйти дальше.

Ощущение опасности не даёт расслабиться, тварь отлично чувствует меня, несмотря на маскировку плаща и собственное умение скрытности. И сбросить её восприятие никак не получалось. Приходится метаться по всему этому чёртовому залу, который был каких-то колоссальных размеров, и где-то там, далеко впереди находилось то самое ядро Лабиринта, куда я всё это время так спешил.