Край желаний (ЛП)

- Он почти наверняка думает, что вы мертвы. Мы дадим знать, когда поймаем его. До тех пор…

Маркиз обернулся и увидел, что Далзил смотрит на Хониуэлла.

- Убедитесь в том, что с ним постоянно кто-то находится рядом.

Мысленно согласившись, Дерн вышел из дома. Джастин последовал за ним.

Далзил догнал их, когда они уже остановили экипаж. Кристиан поручил кучеру ехать как можно быстрее на Саут – Одли – стрит. Мужчина поверил ему безоговорочно. Они неслись по улицам, не снижая скорости на крутых поворотах. Все трое молчали, поглощенные своими мыслями.

Кристиан знал, что Бартон наблюдает за домом, но это никак не остановило бы приход Суизина. Он говорил Летиции, что Суизин является одним из подозреваемых, но ни один из них до сегодняшнего дня не думал серьезно, что он – убийца.

Пока они мчались в Мэйфер, он молился, чтобы они приехали вовремя.

Наконец они прибыли на Саут – Одли – стрит. Оставив Далзила разбираться с кучером, Кристиан устремился по ступенькам вверх, распахнул дверь и шагнул в холл, наполненный взволнованными людьми.

Шум множества женских голосов, состоящий в основном из восклицаний, хлынул на него. Он услышал, как Джастин позади него сказал:

- Господи! Здесь все.

- Кристиан! – тетя Летиции Амаранта заметила его, когда он остановился возле двери. – Летиция пропала.

Они окружили маркиза со всех сторон. Услышав голоса, из гостиной появились еще леди, и их голоса прибавились к общему шуму. Здесь оказались все родственницы, близкие и дальние; так же, как и дяди и кузены Летиции.

Кристиан пытался понять, что они ему говорили, но это было безнадежно. Наконец, в дверях гостиной он увидел Агнесс и Гермиону, но не мог подобраться к ним сквозь толпу.

Поморщившись, маркиз поднял руку.

- Тихо!

Внезапно наступила тишина, которая была еще болезненнее, чем предыдущий шум. Все смотрели на него широко распахнутыми глазами. Пройдя в глубь холла, для того, чтобы смог войти Далзил и закрыть дверь, посмотрел на Агнесс.

- Кто – нибудь один – только один, расскажите мне что случилось. Агнесс?

Она кивнула.

- Этим утром Летиция осталась дома. Гермиона и я отправились на утренний чай, - ее голос дрогнул, но она, задержав дыхание, сердито посмотрела на Констанс, которая собиралась что-то сказать, и продолжила. – У нее явно были посетители, так как в гостиной стоит поднос с чаем, - она ахнула рукой в сторону гостиной. – Но когда мы вернулись домой, ее здесь не было. Мы подумали, что она, возможно, ушла наверх, в свою комнату, но потом приехали другие родственники, и Гермиона отправилась за ней, но ее там тоже не оказалось. Ее вообще не было в доме. И она не оставила записку, какие обычно оставляет, если отправляется на Бонд – стрит, или…

Летиция сказала, что дождется его. Не обращая внимания на неприятные отголоски прошлого, Кристиан абсолютно точно знал, что куда бы она ни отправилась в этот раз, сделала она это неохотно.

Пока Агнесс рассказывал, маркиз пробрался к ней сквозь толпу. Джастин последовал за ним; Гермиона схватила его за руку.

Посмотрев через плечо Агнесс, Кристиан увидел поднос с чаем на низком столике между диванами. На нем стояли только две чашки. Он надеялся…

Дерн повернулся к толпе.

- Где Меллон?

Дворецкого нигде не было видно. Один из кузенов прошел в комнату и потянул сонетку.

Через мгновение в конце зала распахнулась дверь, и появился Меллон.

Кристиан поманил его к себе. Дамы расступились, позволяя дворецкому, приблизиться к нему.

Что он и сделал, с высоко поднятой головой.

- Да, милорд?

Кристиан посмотрел на него сверху вниз.

- Кто приходил к вашей хозяйке?

Меллон выгнул бровь.

- Приходил близкий друг хозяина, чтобы выразить свои соболезнования, по всем правилам.

Джастин издал разочарованный звук. Он отошел от Кристиана, схватил Меллона за горло, поднял его и отшвырнул его к противоположной стене холла. Картины, висящие на стене, покачнулись.

- Кто приходил к мой сестре?

Меллон вытаращил глаза, пытаясь руками отодвинуться от Джастина.

Никто из дам семьи Вокс не упал в обморок и не выглядел шокированным. Все они следили за происходящим с нетерпением. Когда Меллон сразу же не назвал имя посетителя, Агнесс властно указала на поднос с чаем.

- Кто приходил на чай?

- Давай, парень, выкладывай, - сказала Констанция. – У Дерна не так много времени.

- Это был мистер Суизин, - выдохнул Меллон. – Из того, что мне удалось услышать, я понял, что он был близким другом хозяина.

Джастин закусил губу.

- Мистер Суизин – убийца твоего хозяина.

Лицо Меллона стало пепельно – серым.

- Он убил мистера Рэнделла?

- Мы уверены в этом, - присоединился к ним Далзил. – Что произошло после того, как вы подали чай?

С Джастином, Кристианом и Далзилом, стоящими над ним, дворецкий выглядел так, словно хотел упасть в обморок, но был слишком напуган, чтобы сделать это.

- Я…слушал у двери некоторое время. Мистер Суизин рассказывал хозяйке о годах жизни мистера Рэнделла в гимназии. Затем меня позвали в кладовку. Когда я вернулся, гостиная была пуста. Я подумал, что хозяйка, должно быть, ушла наверх. Показалось странным, что она сама проводила мистера Суизина, но…