Край желаний (ЛП)

- Вы слышали, как открылась входная дверь? – спросил Кристиан.

Меллон покачал головой. Нахмурившись, он посмотрел на коридор.

- Я должен был услышать, я был с другой стороны от двери.

Кристиан тоже посмотрел на коридор.

- Кабинет.

Дамы снова расступились, давая пройти мужчинам. Кристиан взялся за ручку, попробовал открыть дверь.

- Закрыто.

Дверь была прочной, дубовой. Маркиз обменялся взглядом с Далзилом, затем оба отступили назад, и, примерившись к двери на уровне замка, ударили в нее ногами.

На двери появилась трещина. Кристиан ударил в нее еще раз плечом, отворил ее силой и шагнул внутрь. Комната была пуста. Подойдя к окну, Дерн отодвинул потайную панель. Толпившиеся в дверях дамы заглянули в кабинет и ахнули, когда Далзил открыл потайную дверь.

Кристиан последовал за Далзилом в потайную комнату. Через минуту они убедились, что дверь в маленький дворик и в переулок тоже были открыты.

- Так же, как и тогда, когда был убит Рэнделл, - Далзил стоял в переулке и смотрел в сторону улицы. – Он не смог прийти тем же путем, поэтому он вынужден был попасть в дом через парадный вход. Но он покинул дом, так же, как делал раньше.

- Но на этот раз он забрал с собой Летицию, - Кристиан посмотрел в другую сторону переулка; он закончился через несколько домов, стоящих рядом. – Уйти отсюда он мог только по Саут – Одли – стрит.

Нахмурившись, маркиз направился обратно в дом.

- Где, черт возьми, Бартон? Он, как обычно, наблюдал за домом утром. Летиция знала об этом. Она могла бы попытаться привлечь его внимание.

Кристиан оттеснил от потайной комнаты и кабинета леди, чтобы пройти в теперь уже относительно свободный холл. Когда он отправился к входной двери, Джастин последовал за ним. Далзил тоже шел за ними.

Распахнув дверь, Кристиан остановился на ступеньках и устремил свой взгляд через дорогу. Он увидел, как Бартон рассчитывается с кучером.

- Какого черта? – пробормотал Джастин.

Бартон увидел их. Подняв голову и расправив плечи, он зашагал в их сторону.

- Где вас черти носят? – спросил Кристиан, как только сыщик приблизился к ним.

Бартон остановился, моргнув.

Кристиан сдержал свой гнев, безжалостно подавил подступающую панику и сказал сквозь стиснутые зубы:

- Леди Летиция была похищена сегодня утром. Ее увезли отсюда почти наверняка в экипаже. Она звала на помощь, боролась…

Краски схлынули с лица сыщика. Холод сжал грудь Кристиана.

- Вас здесь не было?

Скорее утверждение, чем вопрос.

Бартон покачал головой.

- Я… - он откашлялся, затем произнес более твердо. – Я следил за вами. Я не собирался арестовывать ее светлость.

Кристиан выругался – длинно и красочно.

Джастин посмотрел на него с одобрением.

- Вам суждено было жениться на Вокс.

- Я должен найти ее.

И он найдет.

Поняв, что худшее миновало, Бартон залез в карман пальто, достал удостоверение и показал всем так, чтобы они смогли его увидеть.

- Лорд Джастин Вокс, я арестовываю вас по подозрению в убийстве вашего шурина, мистера Джорджа Рэнделла.

- Господи, вы все еще собираетесь это сделать? – нахмурившись, Джастин посмотрел на него сверху вниз. – Вы можете сделать это позже, если, конечно, вы решитесь сделать это после того, как мы найдем мою сестру и вырвем из рук настоящего убийцы Рэнделла.

Сыщик поджал губы.

- Как бы там ни было, я нашел вас, лорд Джастин Вокс. Вы – моя будущая карьера, и я беру вас под стражу, это мой долг, и я беру этих джентльменов, - он показал рукой на Кристиана и Далзила, - в свидетели. Я последовал за вами к мистеру Троурбриджу, так как слышал, что у него неприятности. Ясно, как день, что там что-то затевается, и лорд Вокс в гуще событий.

- День, - едко указал Далзил, - облачный. И да, лорд Вокс оказывает помощь в расследовании убийства мистера Рэнделла и разоблачении настоящего убийцы, благо мы теперь знаем, кто он. Вы можете отправиться с нами и выполнить свой долг, когда мы загоним его в угол, - он холодно посмотрел на Бартона. – В данный момент, однако, вы нам мешаете.

С этими словами Далзил спустился по ступенькам вниз. Кристиан отправился следом за ним, Джастин не отставал от него.

Бартон должен был отступить. Ошеломленный он замер посреди улицы, наблюдая, как Далзил спускается с лестницы и направляется в сторону Керзон – стрит. Прибавив шаг, Кристиан догнал его.

Джастин следовал позади них. Кристиан услышал шаги последовавшего за ним Бартона, сначала неуверенные, потом более решительные.

Наконец сыщик поравнялся со своей «карьерой». Когда они свернули на Керзон – стрит, Кристиан заметил, как Бартон дернул Джастина за рукав.

- Что происходит?

Раздраженно Джастин посмотрел на него сверху вниз.

- Просто следуйте за нами и сами все увидите.

У Бартона было не так много вариантов.

- Какой дом? – замедлил шаг Далзил.

С каменным лицом Кристиан указал на нужный дом.

Далзил остановился перед особняком. Он посмотрел на Кристиана.

- Как ты хочешь, чтобы мы поступили?

Кристиан посмотрел на входную дверь, затем поднялся по ступенькам и постучал.

Дворецкий Суизина быстро открыл дверь.

- Где Суизин? – требовательно спросил Кристиан и шагнул вперед.

Испуганный дворецкий попятился назад.