Крайн. Бог или ничто

Крайн спустился ещё несколькими этажами ниже, и наконец нашлась столь желанная кухня. Его голову ещё занимали мысли о битве, но что он сейчас мог сделать?

Маг был прав, Гвардий не маленький ребёнок, он справится. Отобедав жареным поросёнком, Крайн решил немного прогуляться по замку, но из-за двери выглянул управляющий и своим мягким голосом сообщил, что господин ждёт его на втором этаже в своём кабинете.

– Вот и зал господина, мне нельзя заходить туда, поэтому дальше вы сами.

– Спасибо, – ответил Крайн.

Управляющий, поклонившись, развернулся и с таким же непроницаемым лицом скрылся вдали коридора за поворотом.

Крайн взялся за ручку двери, но тут услышал вдалеке голос управляющего. Эльф проследовал к тому повороту, за которым скрылся тот, и увидел весьма непонятную картину. Толпа слуг обступила управляющего и допытывала его вопросами о госте.

– Я сделал всё, что мог, я подсыпал ему забудь-траву в бокал с вином, я насыпал ему в еду пепел мертвеца, приправленный зельем Страха, я отрезал у него локон волос, пока он любовался на озёра и создал Прожизнь! Жук укусил его и… сдох.

– Но как такое возможно? – один из слуг вышел вперед. – Жук Прожизни не может не убить владельца, тот попросту не сможет защититься, если он не маг, а этот эльф точно не маг. Да и как ты смог вообще сотворить такое заклинание? Думаю, что даже сам архимаг не в силах сделать это.

– Вот и я о том же говорю, – сказал управляющий и запустил в того огненным шаром, и тут же вокруг этого слуги появилась клетка из тумана. Она словно проглотила слугу и заточила его в своих недрах. Толпа кинулась в разные стороны, но каждого сразу же пронзили штыри молний, вылетевшие прямо из пола. – Мой управляющий хороший маг, но не в силах сотворить Прожизнь, – договорил он.

Управляющий обернулся к Крайну и заулыбался, образ его начал таять и вместо него перед Крайном предстал Бирт Да Зорк.

– Я знал, что в моём замке есть предатели, но вот вычислить никак не мог, – сказал Бирт Да Зорк.

– Ты использовал меня как приманку?

– Ну да, – улыбаясь, сказал Да Зорк.

– Пошли ко мне в кабинет, я там тебе всё объясню.

– А как же этот? – Показал эльф на сидящего в клетке слугу.

– Потом допрошу, – сказал Бирт Да Зорк, щёлкая пальцами.

Клетка растворилась с кричащим в ней слугой.

– Так это ты мне сам о себе рассказывал, получается?

– Нет, что ты. Я подменил моего управляющего во время обеда.

Как только дверь кабинета захлопнулась, эльф спросил:

– Зачем весь этот спектакль?

– Ну, для начала, здравствуй. И не мешало бы тебе поздороваться с остальными, – сказал архимаг, обведя рукой зал.

Крайн обернулся и увидел других людей, точнее, людей здесь как раз-таки и не было. Кресла, которые стояли вокруг стола, занимали два близнеца эльфа, суровый гном и парень, который стоял позади пустого кресла, оперевшись на его спинку.

– Знакомься, это благородный король черных гномов, Валедор! – Показал он на ближайшего к нему сидящего гостя.

Гном остался в той же позе, как и раньше, лишь немного нагнул шею набок, поднял свой явно увесистый меч и ударил об пол, оставляя в полу небольшое отверстие.

– Это повелители приграничных лесов, сир Мерамир, и его прекрасная сестра леди Зимериэль.

Эльф с интересом посмотрел на Крайна, взгляд его стал задумчивым и придирчивым.

– Простите моего бестактного братца, Крайн, – нежным голоском заговорила Зимериэль, – скорее всего, он думает, откуда вы. Вы не похожи ни на одного знакомого мне эльфа. Несомненно, вы эльф, так скажет каждый, но только не ваш сородич. Кто ваши отец и мать?

– Рад, что вы такие наблюдательные, – ответил вместо Крайна Да Зорк. – Но я вас собрал не для того, чтобы обсуждать, откуда он.

– Зачем ты дуришь голову нам, волшебник, – резко выпалил парень, который стоял у пустого кресла.

– Не смей так говорить со старшими! – Тут же выпрыгнул из своего кресла гном и перехватил меч поудобнее, приняв боевую стойку.

Парень откинул капюшон, и теперь лицо его стало видно полностью. Клыки, снежнобелые волосы и жёлтые глаза. Крайн никогда не видел таких странных людей, но всё же не очень удивился. В Мезире хватало неординарных личностей, далеко ходить не надо было, он и сам необычен.

– А то что? Неповоротливый ты мешок с мясом! Как ты смеешь перечить Клану Мастеров, величайшему народу вампиров.