Крах черных гномов

— Ой, Руди, Руди, — снова погрозил ему пальцем Карл, — вы оч-чень хитрый, но меня вам не перехитрить. Джон Сеттонс не станет разговаривать с вами.

— На черта мне сдался ваш Сеттонс, — пробурчал Рехан, — тем более что я его никогда не видел…

— Думаете, он мне нужен? — насупился Кремер и тут же с пьяной откровенностью пояснил: — Сеттонс будет ждать в черном «опель-капитане»… Выпьем за здоровье наших американских патронов!

— Выпьем, — без колебаний поднял бокал Рехан, — за ваше будущее!

«Теперь он придумает причину, чтобы уйти, — подумал Карл, наблюдая, как осторожно ставит свой бокал Руди. — Как будто я нигде не переиграл».

Оберштурмфюрер посидел еще несколько минут и позвонил по телефону. Карл притворился, что дремлет над бокалом, но когда Руди попробовал незаметно выйти, остановил его.

— Вызывает фон Вайганг, — соврал Рехан, указывая на телефон.

— Кто такой фон Вайганг? — промямлил Карл. — Наш союзник — и все! — Поднял бокал, но не удержал, и на полу зазвенели хрустальные осколки. — Да… наш союзник… Налейте мне еще, союзник!

— Вам надо уснуть! — рассердился Рехан.

— Уснуть?… Я не хочу спать! — Карл обнял Руди и тут же оттолкнул. — А впрочем, можно и заснуть… Идите, Руди, я буду спать!..

Когда хлопнула дверь, провел по лицу ладонью. Игра утомила его, и он был рад хотя бы немного посидеть, ни о чем не думая. Но не думать не мог: припоминал разговор, выражение лица, жесты Рехана, пока не убедился, что Руди все принял за чистую монету. Лег на диван и сразу же уснул.

* * *

— Хайль Гитлер!

Шарфюрер вытянулся на пороге, не сводя глаз с Вайганга.

Кремер стоял в темном углу кабинета, у книжного шкафа, чтобы сразу не бросаться в глаза. Улыбнулся, увидев, как доброжелательно и сердечно встретил шарфюрера Вайганг, обычно строгий и резкий с подчиненными. Группенфюрер даже встал из-за стола, будто перед ним не какой-то унтерофицер, а высокий гость из Управления имперской безопасности.

— Проходите, шарфюрер, и садитесь, — указал на стул возле стола.

Дузеншену, наверное, было бы удобнее стоять перед начальством. Сел на самый краешек стула — неестественно прямой. Кремеру показалось, что шарфюрер вот-вот подскочит, щелкнет каблуками и снова гаркнет «Хайль Гитлер!».

Карл был доволен. Пока что события развивались так, как он и предвидел. Рехан старается во что бы то ни стало встретиться с американцами. Для этого ему понадобится убрать с дороги Карла Кремера, в крайнем случае, задержать его как-то до трех, и Карл совсем не удивился, когда рано утром ему позвонила Хильда. Спросила, не мог бы он навестить ее около двенадцати, и намекнула, что разговор достаточно серьезный. Кремер сослался на дела, но Хильда не хотела слушать никаких отговорок: мол, Карл очень пожалеет, если не приедет.

Кремер притворился, что колеблется, и тогда Хильда пожаловалась на одиночество. В голосе прозвучали какие-то едва уловимые интимные нотки. Карл все еще колебался, убежденный, что Хильда все равно не отступит. Знал, сразу соглашаться рискованно — Рехан мог заподозрить что-то неладное.

Кремер мог дать голову на отсечение — Руди сидит рядом с Хильдой. Представил, как морщится от тона Хильды; стало смешно, чуть было не фыркнул в трубку. Пожаловался на головную боль, на Руди, который подпоил его вчера, и наконец пообещал приехать. Только на час-два, не больше, в три он должен быть в городе.

После бомбардировки Дрездена Хильда жила в соседнем городке, где Рехан приобрел на ее имя достаточно комфортабельный домик. Двадцать минут езды, с запасом — полчаса. Интересно, что придумает Хильда, чтобы задержать его до трех? Попытается соблазнить или придумает пооригинальнее что-либо?

Карл тут же позвонил Вайгангу и попросил вызвать Дузеншена.

— Уже? — удивился группенфюрер.

— Такие дела не откладываются на завтра.

— А ты прав, мой мальчик. Я жду тебя.

— Может, мне неудобно?

— Пустое, — возразил Вайганг.

Пока Дузеншен сидел в приемной, Кремер проинформировал группенфюрера. Вайганг удовлетворенно кивал головой: ничего не скажешь, ловкий мальчишка — все подстроено так, что комар носа не подточит. Рехан доигрался. Нахал, его подняли из грязи, а он тянется грязными руками к деньгам…

Вайганг еще раз доброжелательно взглянул на Дузеншена, который еще больше вытянулся на своем стуле.

— Шарфюрер, готовы ли вы выполнить задание особой важности?

Дузеншен вскочил.

— Да!

— Мне нравится ваша решительность, — похвалил Вайганг. — Так всегда должен отвечать солдат фюрера.

— Хайль Гитлер! — вскинул руку Дузеншен.

Группенфюрер оглянулся на Карла. Дузеншен, который только теперь заметил Кремера, удивленно уставился на него.

— Герр Кремер, — начал Вайганг, — помог нам напасть на след государственного преступника. — Хорошо поставленный голос его постепенно приобретал металлическое звучание. — Сегодня, насколько нам известно, офицер СС, который изменил родине и фюреру, встретится с американским шпионом…

Карл приблизился к столу. Смотрел прямо в глаза шарфюреру и говорил подчеркнуто сжато, ни слова лишнего: