Крах плана «Барбаросса». Том I

У фюрера (вождя) Германии Адольфа Гитлера и фельдмаршала Федора фон Бока, командующего группой армий «Центр», главной боевой силы Третьего рейха на Востоке, имелись все основания гордиться успехами, достигнутыми за первые пять недель войны. Вслед за впечатляющими победами первых десяти дней операции «Барбаросса» в июне 1941 г. группа армий «Центр», казалось, вновь повторила эти подвиги в июле. Полностью разгромив три советские армии (3, 4 и 10-ю) во время начального этапа «Барбароссы», в течение первых двух недель июля группа армий фон Бока с поразительной легкостью прорвала оборону еще пяти советских армий (13, 19, 20, 21 и 22-й) на рубеже рек Западная Двина и Днепр. После этого без всякой передышки войска фон Бока продолжили стремительный бросок на восток, оставив позади еще одну советскую армию (16-ю), захватив Смоленск и окружив остатки советских 16, 19 и 20-й армий к северу и к северо-востоку от города.

В то время как пехота 4-й и 9-й армий группы армий «Центр» при поддержке нескольких танковых и моторизованных дивизий в течение последних недель июля сражались с советскими войсками, оказавшимися в кольце окружения, основные силы 3-й и 2-й танковых групп Гота и Гудериана сдерживали четыре недавно сформированные советские армии (29, 30, 19 и 24-ю) вдоль восточного фронта группы армий, к северо-востоку и юго-востоку от Смоленска. Одновременно 9-я армия Штрауса с частью танковой группы Гота обеспечила северный фланг армейской группы, захватив Невель. 2-я армия Вейхса и часть 2-й танковой группы Гудериана теснили советские войска, развернутые вдоль южного фланга группы армий «Центр» в районах Рогачева, Жлобина и реки Сож.

Таким образом, в удивительно короткие сроки – всего за три недели – войска фон Бока прорвали оборону второго стратегического эшелона Красной армии на рубеже Западной Двины и Днепра и овладели Смоленском, исторически важным пунктом, – городом, который издавна считался восточными воротами к Москве. При этом немецкие войска захватили в плен около 300 тысяч солдат и офицеров противника и нанесли Западному фронту Тимошенко огромный урон. С любых точек зрения вермахт действительно добился выдающихся успехов. В этот момент немецкое командование, если не весь мир, ожидало продолжения стремительного наступления на Москву и блестящей победы в очередной молниеносной кампании.

Однако первые впечатления зачастую обманчивы, и именно так и случилось в конце июля 1941 г. Хотя первый месяц операции «Барбаросса» удался немцам на славу и изобиловал одними только победами вермахта, он также дал повод к разочарованиям и опасениям, некоторые из которых были отнюдь не беспочвенными. Наиболее зловещим и тревожным из таких разочарований была несостоятельность, если не полное крушение некоторых ключевых предположений высшего немецкого командования относительно характера и будущего хода войны. Основным среди этих ложных предположений была устойчивая уверенность в том, что Советский Союз и его Красную армию ждет неизбежный крах, если вермахту удастся разгромить большую часть советских войск западнее рубежа Западной Двины и Днепра. Но даже притом, что группа фон Бока добилась этой цели, такое предположение оказалось неверным. К концу первой недели июля были разгромлены три советские армии и часть четвертой и войска фон Бока вышли на искомые рубежи, за которыми, как предполагалось, они уже не встретят серьезного сопротивления. Но вместо этого они столкнулись еще с пятью вполне боеспособными советскими армиями. Естественно, после этого немцы несколько изменили свои первоначальные предположения, заключив, что разгром и уничтожение этих русских армий теперь уж точно принесут им обещанную полную победу. Но и этого не произошло. Фактически после развертывания одной «шеренги» армий вдоль рек Западной Двины и Днепра, а другой – восточнее Смоленска позже, летом и осенью 1941 г., Красная армия сформировала и развернула еще три «шеренги» армий на Московском направлении¹. Слегка «загипнотизированные» своим предположением, которое в итоге оказалось ложным, немцы в октябре и ноябре 1941 г. смогли одержать победу над двумя из упомянутых «шеренг», однако в начале декабря потерпели сокрушительное поражение от третьей «шеренги» русских армий на ближних подступах к Москве.