Крах плана «Барбаросса». Том I

Во-вторых, хотя командование Западного направления, а также Западный, Резервный и Центральные фронты действительно потерпели тяжелые поражения в течение первой и третьей недель августа, в промежутке между этими событиями Тимошенко смог предпринять крупный контрудар, нанесший серьезный урон группе армий «Центр» фон Бока, – во-первых, с точки зрения чисто боевых потерь и, во-вторых, что намного важнее, с точки зрения пошатнувшейся немецкой уверенности и морального духа. Пусть даже большинство армий, участвовавших в контрнаступлении Тимошенко в середине августа, оказались не в состоянии достичь оперативных и тем более стратегических успехов, они действительно одержали ряд беспрецедентных тактических побед, которые серьезно потрясли группу армий «Центр» фон Бока. Это прежде всего относится к наступлению 19-й армии Конева на реке Вопь, в результате которого была разгромлена немецкая 161-я пехотная дивизия и нанесен серьезный урон 28-й и 5-й пехотным дивизиям. Кроме того, впервые в этой войне был сорван крупный контрудар 7-й танковой дивизии. В меньшей степени это относится и к наступлению 30-й армии Хоменко, которая хотя и действовала несколько несогласованно, но все же нанесла значительные потери немецкой 106-й пехотной дивизии. Нельзя оставить без внимания и медленное, но достаточно эффективное наступление 29-й армии Масленникова на Западной Двине, нанесшее большой урон немецким 26-й и 6-й пехотным дивизиям. Яростные, хотя в большинстве своем тщетные атаки проводила на позиции противника в районе Ельни 24-я армия Ракутина. Она нанесла тяжелые потери частям моторизованной дивизии СС «Рейх», а также 15, 268 и 292-й пехотным дивизиям XX армейского корпуса и 263-й и 137-й пехотным дивизиям IX армейского корпуса вермахта.

Положение на фронте немецкой 9-й армии восточнее Смоленска явственно указывало на острые проблемы и растущее недовольство среди высшего немецкого командования. После донесения от 3 августа о том, что VIII и V корпуса 9-й армии «понесли значительные потери, особенно в офицерах», во время боев по стягиванию кольца окружения в Смоленске, 12 августа командующий армейской группой фон Бок записал в своем дневнике: «Если русская оборона не рухнет в ближайшее время в каком-нибудь месте, поставленная перед нами цель по уничтожению главных сил русской армии в зоне ответственности группы армий «Центр» до зимы вряд ли будет достигнута»². Положение на фронте к востоку от Смоленска к исходу третьей недели августа стало настолько отчаянным, что фон Бок отметил:

«Если мы окончательно разобьем русские войска на северном крыле группы армий, давление противника на моем восточном фронте по меньшей мере ослабеет. До сих пор события там складывались таким образом, что начинало казаться: он долго не продержится. По этой причине я должен был распределять столь долго и упорно собираемые мной для наступления резервы по всему фронту, чтобы иметь хотя бы минимальную уверенность в том, что он не будет прорван.

Если после всех достигнутых группой армий успехов вся наша деятельность на восточном фронте сведется к оборонительным мероприятиям, то это будет не моя вина»³.

Конечно, здесь ощущается замешательство фон Бока по поводу настойчивости Гитлера, решительно настроенного «зачистить» фланги группы армий «Центр», прежде чем думать о наступлении на Москву.

Положение для фон Бока, так же как и для остальных командующих немецкими группами армий, усугублялось тем, что они испытывали острую нехватку резервов, необходимых для восполнения потерь. Например, 2 августа Гальдер записал у себя в дневнике, что с первого дня вторжения на территорию СССР группа армий «Центр» потеряла 74 500 человек личного состава, а получила в качестве пополнения лишь 23 тысячи. В результате к этому времени ощущалась нехватка личного состава: 15 тысяч человек – в 9-й армии, 30 тысяч человек – во 2-й армии и 4 тысячи человек – в 3-й танковой группе. Позднее, 28 августа, Гальдер написал, что танковые дивизии 2-й и 3-й групп группы армий «Центр» действуют, имея в среднем ежедневно всего 45 % боеспособной матчасти, а 7-я танковая дивизия – и того меньше, всего 24 %⁴. Большую часть своих потерь (наряду с ошеломляющими потерями в мотопехоте) эти дивизии понесли в конце июля – начале августа, когда действовали на внешнем кольце окружения у Смоленска, лишенные поддержки пехотных дивизий.

Если за вторую половину июля значительную долю потерь группы армий приняла на себя танковые дивизии группы армий «Центр» и, в частности, их мотопехотные части, то в августе наступила очередь пехотных дивизий. Таким образом, с учетом того, что большая часть танковых войск Гота действовала в северном направлении, а основные силы 2-й танковой группы Гудериана повернули на юг, пехотным дивизиям 9-й и 4-й армий пришлось отбиваться от непрекращающихся ожесточенных атак Тимошенко восточнее и северо-восточнее Смоленска и от ударов войск Жукова в районе Ельни. Именно здесь в непрерывных боях с русскими с трудом держались и истекали кровью десять пехотных дивизий вермахта.