Крах под Москвой. Генерал-фельдмаршал фон Бок и группа армий «Центр». 1941–1942

Пока продолжалась атака на Воронеж, Гитлер становился все злее и уже в открытую сомневался в способности фон Бока руководить операцией. Гитлер установил линию близ Воронежа, севернее которой запретил фон Боку посылать войска[106]. В течение нескольких последующих дней фон Бок вел длительные телефонные переговоры сначала с Гитлером, потом с Кейтелем, после с Гальдером и затем снова с Гитлером³⁷.

Все эти звонки были очень неприятными и сбивали с толку; казалось, они лишь усиливали недопонимание по поводу хода летнего наступления между фон Боком и Гитлером (а также высшими чинами из ставки фюрера).

9 июля в соответствии с планами, выработанными еще в апреле в Главном командовании сухопутных войск, группу армий «Юг» разделили (документально), вместо нее были образованы группы армий «А» и «Б». Фон Бок командовал группой армий «Б», а Лист – группой армий «А».

Около полудня 13 июля в штабе фон Бока в Полтаве зазвонил телефон. На линии был Кейтель, который телефонировал из Восточной Пруссии уже в двадцатый раз за последние несколько дней. Произошел следующий разговор:

«Кейтель. Фюрер поручил мне проинформировать вас о том, что 15 июля вы должны передать командование группы армий «Б» фон Вейхсу и вернуться в Германию.

Фон Бок.

Это поразительное развитие событий! Чем это вызвано?

Кейтель. Я лишь выполняю распоряжение фюрера.

Фон Бок. Я должен знать причины этого неожиданного решения.

Кейтель. Фюрер приказал вам покинуть командование по причине вашего плохого здоровья. Кроме того, он очень расстроен тем, что вы распорядились перебросить еще две дивизии к Воронежу. К тому же ваша система снабжения неудовлетворительна.

Фон Бок.

Горючее, боеприпасы и прочее снабжение не достигают зоны военных сражений. Пока этого не происходит, они находятся вне зоны моей ответственности. Перебои со снабжением начинаются на родине и далеко за линией фронта. Что касается Воронежа, этот вопрос поднимается слишком часто. Ситуация уже давно прояснилась, и бесполезно обсуждать ее и дальше!

Кейтель. Нет нужды раздражаться! Мои обязанности и так тяжелы, и я предлагаю не продолжать бесполезный спор. Я не верю, что ситуация непоправима. На данный момент обсуждать ее с фюрером невозможно: он слишком занят. Может, позже, но сейчас у меня нет никакого желания с вами ссориться»³⁸.

На этой неприятной ноте фельдмаршал фон Бок завершил свою военную карьеру после 45 лет преданного служения Германии.

Еще долго после завершения разговора с Кейтелем фон Бок сидел словно пораженный громом. Когда он проинформировал о случившемся своего начальника штаба, генерала пехоты Георга фон Зоденштерна, и начальника оперативного отдела, генерала горных войск Августа Винтера, те выразили удивление.

Примерно через час после разговора с фон Боком Кейтель позвонил снова. На этот раз он говорил только с Зоденштерном и распорядился поместить фамилию фельдмаршала фон Бока в список получивших отпуск по болезни.

14 июля фон Вейхс прибыл в Полтаву, чтобы заменить фон Бока. По-видимому, фон Бок еще не осознал факта своей внезапной отставки и долго говорил с фон Вейхсом насчет последних изменений, закончив подробной сводкой ситуации на фронте группы армий «Б». Позже он записал, что фон Вейхс также не смог понять причины отстранения фон Бока. «Если бы я был на вашем месте, то действовал бы так же, – заявил фон Вейхс. – На самом деле это меня должны были бы отстранить из-за хода операции, но не вас»³⁹.

15 июля в краткой церемонии фон Бок передал командование фон Вейхсу и вылетел в Берлин. Сердечное прощание с фон Вейхсом и несколькими представителями высшего командного состава не смогли облегчить грусть и замешательство фон Бока. Он знал, что больше никогда не будет командовать германскими солдатами, однако был намерен поддерживать свою собственную честь германского фельдмаршала.

Следующие недели и месяцы стали свидетельством одного из крупных обманов в военной истории. Когда Адольф Гитлер освободил фон Бока от командования, он не только приказал не допустить публичного объявления о событии, но и распорядился о том, чтобы отстранение фон Бока держалось в строгом секрете в германской армии.