Крах под Москвой. Генерал-фельдмаршал фон Бок и группа армий «Центр». 1941–1942

Подавленный и раздраженный, фон Бок откровенно писал в своем дневнике: «Не остается ничего иного, кроме как принять тот факт, что из меня сделали козла отпущения. Какой позор, что моя обожаемая Германия опустилась до подобного жульничества!»⁴⁵

В октябре 1942 года в британской прессе, где не утихал интерес по делу фон Бока, появилось сообщение, что фон Бока отстранили от командования из-за разногласий между Гитлером и фон Боком насчет стратегии и тактики Русской кампании. В статье провели параллель между увольнением в отставку Людендорфа 26 октября 1918 года и отставкой фон Бока и заявили, что это – начало конца германской военной мощи. Германская пресса страстно отрицала обоснованность заявлений в британской статье и заявила, что Гитлер и фон Бок еще никогда не относились друг к другу лучше, чем теперь⁴⁶

.

Вскоре после публикации британской статьи в зарубежной прессе появилось много сообщений, касающихся фон Бока. Согласно одному английскому рапорту, он был расстрелян, согласно другому – арестован и отправлен в концентрационный лагерь, согласно третьему – фон Бока видели во время прогулки по улице в Берлине, Гамбурге и Штеттине. В начале ноября в одной швейцарской газете вообще написали, что фон Бок уехал в Японию⁴⁷.

3 декабря 1942 года в свой шестьдесят второй день рождения фельдмаршал фон Бок получил среди прочих телеграмму с наилучшими пожеланиями, подписанную лично Адольфом Гитлером⁴⁸

.

Всю зиму 1942/43 года фон Бок с беспомощным ужасом следил за тем, как некогда гордая и мощная германская армия терпит поражение под Сталинградом. После разгрома под Сталинградом Германия объявила о тотальной войне и заявила, что все боеспособные мужчины до шестидесяти пяти лет подлежат воинскому призыву.

«А я здесь и не могу ничего сделать!» – написал Бок⁴⁹

.

В начале 1943 года несколько высших командиров, с которыми фон Бок был знаком во время своей прошлой военной карьеры, постепенно начали выходить на контакт, по телефону или лично. Некоторые из них говорили и действовали тайно; другие высказывались более открыто. Наиболее значительным из них был генерал-полковник Людвиг Бек, в 1935–1938 годах начальник Генерального штаба сухопутных войск. Бек твердо сказал, что Германии не выиграть эту войну. Присоединится ли в этом случае фон Бок к нему и другим представителям высшего командного состава, чтобы прекратить боевые действия? Фон Бок долго думал, но отклонил предложение по причине того, что подобные действия будут расценены как государственная измена. Это, возможно, приведет к гражданской войне, которая только ускорит уничтожение Германии⁵⁰.

21 марта 1943 года Третий рейх отмечал День памяти павших героев. Главное командование сухопутных войск планировало организовать в Берлине выставку, которая включала в себя демонстрацию новейшего германского вооружения и военной техники, а также захваченных трофеев из России. За несколько дней до выставки фон Бок получил приглашение от Главного командования сухопутных сил посетить церемонию открытия выставки. Приглашение стало вторым прямым контактом с ОКХ с прошлого июля. После некоторых размышлений фон Бок решил принять приглашение.

На выставке появился Адольф Гитлер и произнес краткую речь. Фон Бок посетил последовавший прием и обменялся с фюрером прохладными приветствиями и краткими рукопожатиями. Фон Бок надел свой маршальский мундир впервые с тех пор, как вернулся в Германию. Еще несколько минут он, высокий, подтянутый, с гордой осанкой и безупречной выправкой, гордо возвышался над Гитлером и его свитой. Бок заметил, что Гитлер значительно постарел с момента их последней встречи в июне 1942 года в Советской Украине. Гитлер стал более замкнутым, нервным, часто болел. После нескольких предварительных замечаний об общем положении на фронтах фон Бок попытался завести разговор с Гитлером о своем собственном положении. Он заверил Гитлера в том, что он, как и всегда, готов предложить свои услуги Германии, и спросил, есть ли возможность перевести его на действительную службу, чтобы возглавить солдат в эти трудные дни⁵¹.

Гитлер уклонился от ответа и несколькими краткими замечаниями в присущей ему манере дал понять, что не намерен обсуждать статус фон Бока. Вскоре после этого

Гитлер покинул выставку в сопровождении рейхсмаршала Германа Геринга, Кейтеля, рейхсминистра внутренних дел Вильгельма Фрика и прочих. Это был последний раз, когда Адольф Гитлер и Федор фон Бок встретились лицом к лицу.