Крапивники

Осознала, что секунду назад стояла в полу объятии с лицом выброшенной на сушу рыбы только в тот момент, когда Джастин сделал шаг назад. Стоило бы успеть опомниться, а не стоять столбом, но… предпосылок к такому действию не было вообще!

Так… так! Только бы от нервов не стошнило. Такую реакцию на поцелуй никто не сможет понять правильно.

Так, Луна, просто дыши. Вдох-выдох, вдох-выдох. Можно подумать, никогда такого не было и вот опять.

— Ладно, пока. Завтра на работе встретимся, — я, держа руки по швам, шагнула к двери и отомкнула её. Ключи как-то сами материализовались в руке.

— А? Да, конечно, — он вскинул руку в прощальном жесте. Опустил взгляд на книгу и выругался. — Чёрт! — снова поглядел на меня и расплылся в улыбке. — Я тебя просто обожаю.

Какое должно быть глупое лицо у меня вызвали эти слова: сдавленная улыбка, отведённый взгляд и цвет кожи, будто после умывания свекольным соком. Я повторила, закрывая за собой:

— Пока.

— Пока!

Заперлась.

Главное не заорать! Главное не заорать! Нервы ни к чёрту, но пусть хоть метров на сто отойдёт, чтоб не слышал! Либо надо чем-то закрыть лицо, чтоб заглушить звук. Где там диванная подушка?

Глава 32. Автор

Книга детства. Не имеющий литературной ценности бред сумасшедшего, запрещённый родителями к прочтению. Точно такой же томик, как сожгла давным-давно мать Джастина.

Джастин с ноги распахнул входную дверь в резиденцию, вогнав в недоумение охранника.

Войдя в дом, столкнулся в холе с сестрой и матерью. На их лицах читалась не меньшая растерянность.

— Что ты делаешь? За дверь не боишься? — Лилиан вопросительно изогнула бровь.

— Да ничего ей не будет! Максимум измажется слегка.

— Нет. Максимум ты поцарапаешь краску.

— И что? — чуть согнув голову к сестре, улыбнулся. — Тебе жалко что-ли? Ну, подумаешь, одна царапинка.

— Закрасить её будет денег стоить.

— Крахоборная ты крысожопина, — ласково чмокнув её в лоб, поспешил к лестнице.

— Крысожопина? — растерянно переглянулись мать и сестра. — Джей, ты в порядке?

— Мне девушка книгу подарила! Обалденную!

А по лестнице спускался брат. Один из золотого трио.

Джастин взлетел вверх на несколько ступенек и сунул ему в лицо «Машину смерти». Ещё сантиметров пять-десять и праздник начался бы с одного сломанного носа.

Брат отшатнулся на ступеньку назад.

— Смотри! Смотри, что она мне подарила!

Удивление и непонимание внезапно напавшего на Джастина «бешенства», читалась на лице брата ещё несколько мучительно долгих мгновений. Всё это время именинник, почти визжа, пружинил на носках, то поднимая, то опуская пятки на мрамор лестницы.

И во на лице аристократа и надежды родителей возникло почти аналогичное братскому выражение:

— Дай потом почитать!

Джастин, поделившись восторгом с братом, бросился на второй этаж.

— Где ты взял её⁈ — донеслось следом.

— Луна подарила!

Джастин уже бежал по коридору к своей комнате, когда его догнал вопрос «А кто это?», но отвечать уже не было времени.

Как жаль, что из-за чёртового банкета он не сможет закрыться в комнате и прочитать «Машину» от корки до корки за один присест, но и из этого будет польза! Он попросит няню сварить ему много-много горячего шоколада с «драконьим золотом» и запрётся на ночь! И плевать, что завтра на работу!

Да, ему придётся отвечать на вопросы о Луне, раз уж о ней упомянул перед родственниками. Плевать!

Единственное, что сейчас важно — спрятать книгу так, чтоб никто и никогда без подсказки её не нашёл!

И есть такое место! Шкатулка-сейф. Её Джей сделал в пятнадцать, будучи ещё сильным магом. Она открывается только на его прикосновение. Там Джей хранил все самые важные вещи. Документы, в основном.

Вывалил всё на кровать. Спрятал назад мешочек с теми сокровищами, что родители всегда запрещали хранить и книгу. Туда же полетела палочка от тафов, спрятанная в кармане, когда еда на них закончилась. Запер шкатулку.

Эти сокровища там держал не «взрослый и ответственный» Джастин, а тот ребёнок, что прятал табак и деревянные фигурки драконов, которые мечтал подвесить над кроватью. Те самые, с подвижными лапами и крыльями, которые от ветра будто бы машут.

Документы и ценности, сложенные в шкатулку уже «взрослым и ответственным», сбросил под кровать. Да никто их не украдёт! Кому они сдались вообще?

А вот книгу мать может захотеть спалить, как спалила первую! Нет-нет. Шкатулка этого не допустит.

Шкатулку тоже заныкал под кровать — там искать не станут — ему же не десять, чтоб всё важное под кроватью прятать.

Никто не найдёт, никто не достанет его сокровище! Оно дождётся ночи и шоколада!

Его книжка, фигурки драконов на верёвочках и горячий шоколад с «драконьим золотом».

Глава 33. Луна

Декан светлого факультета, старуха с отвратительным характером и многоуважаемая мадам Лониан — всё это один человек. И, кажется, я её слегка ненавижу.

Почему Эдмунд приходит советоваться с ней⁈ Ну, вот за что мне это?

— Я не понимаю, — честно призналась она, просвечивая Эда и Фамильяра плетениями. — У тебя смещаются потоки энергии. Давно ты надел амулет?

— Часа четыре назад.

— Как самочувствие?

— Слегка кружится голова.