Крапленая карта мира

Черноусов следил за тем, как его покровитель искусно плетет паутину интриги. Зачем он пригласил его сюда? Обычно они встречались в закрытом московском ресторане или в клубе, куда имеют право входа всего несколько десятков человек. Приглашение на дачу означало высшую степень серьезности разговора.

– У меня собралось несколько гостей, вы их всех знаете, Дмитрий Николаевич, они ждут нас.

Они прошли к застекленной беседке, увитой плющом. Дмитрий понял, что его пригласили для очень важного разговора.

– Вы в курсе, что на этой даче раньше жил Ежов? – заметил теперешний хозяин, пропуская Дмитрия впереди себя в беседку. – Не правда ли, достойный предшественник. После того как наркома расстреляли, дом отдали маститому писателю, классику соцреализма, у его наследников я дачку-то и выкупил.

Внутри беседки, обставленной в казенном стиле позднего социализма, расположились знакомые Дмитрию люди. Каждый из этих неприметных мужчин олицетворял собой могущество и тайную власть.

– Дмитрий Николаевич, мы очень рады видеть вас.

Черноусов услышал еще несколько интерпретаций этой фразы. Беседа не клеилась, общие темы были быстро исчерпаны. Наконец, хозяин дачи взял слово:

– Господа, я думаю, нет нужды затягивать нашу встречу. Мы собрались здесь не для того, чтобы беседовать о погоде.

– Верно, – подхватил один из гостей. – Дмитрий Николаевич, вы знаете, какое событие произойдет в будущем году?

– В будущем году произойдет много чего интересного, – медленно произнес Черноусов.

– Вы правы, – рассмеялся один из боссов. – Но нам бы всем хотелось, чтобы главной новостью стали вы. Итак, господин Черноусов, в сторону все сантименты. С нашей поддержкой вы стали губернатором, вы сполна отработали вложенные в вас деньги. Более того, вы превзошли наши ожидания. Никто не мог поверить всего несколько лет назад, что из бывшего номенклатурного чиновника получится великолепный политик европейского склада. У вас благородная внешность, вы умеете говорить не по бумажке, владеете иностранными языками, наконец, у вас красавица-жена и замечательные сыновья. Народ такое любит.

– Народ такое любит, – повторил другой «крестный отец». – Последняя передача по федеральному каналу о вашей семье получилась очень трогательной! И, что важно, не было никакой фальши и ненужного сюсюканья. Все узнали, что вы можете в подлиннике читать Льюиса Синклера, обожаете рыбачить и боготворите жену.

В последней фразе явственно слышалась издевка. Что им известно? Он скрывал свою связь с Клементиной, но от таких людей трудно что-то утаить. Неужели прознали?

– В будущем году состоятся президентские выборы, – включился в разговор пожилой седой господин, до этого молча смаковавший вишневое варенье, приготовленное супругой хозяина дачи. – Нынешний президент, как вам великолепно известно, исчерпал свой лимит пребывания у власти. Он уходит, и все гадают, кто же займет этот пост после него. Выбор очень широк. Есть множество кандидатур. Одни имеют вполне реальные шансы переехать в Кремль, другие – лишь шуты на политической арене.

– Господин президент, несмотря на все его недостатки, отнюдь не дурак. Он подыскивает себе достойную замену. Но нас эта замена не устраивает. Нам нужен свой человек. Нам нужен свой президент.

Воцарилась тишина. Дмитрий, вольготно расположившийся в кресле, напрягся. Неужели пробил его звездный час? Он-то думал, что достиг вершины власти, а на самом деле он находился только в начале пути.

С жужжанием пролетел шмель. Хозяин дачи поднялся, открыл стеклянную дверь, выпустил насекомое, вернулся на место.

– Я не могу убивать беззащитных тварей. Мы даже не опрыскиваем растения, чтобы не пострадали безобидные насекомые.

Это замечание так контрастировало с темой беседы, что Дмитрий чуть не рассмеялся. Он сдержал смех. Сейчас, в эти мгновения, решается его судьба.

– И президентом, по нашему единогласному мнению, должны стать вы, – закончил седой господин, любитель варенья.

Дмитрий сжал сцепленные в замок руки. Дмитрий Николаевич Черноусов, Президент Российской Федерации. Просто и со вкусом.

– Мне нравится, что вы не выражаете бурных восторгов, – сказал хозяин дачи. – Именно такой человек нам и нужен. Почему-то всегда думают, что люди, объединившиеся в некую организацию и вершащие дела в государстве, наносят этому самому государству только вред. Мы действительно хотим навести в России порядок. Нынешняя власть продалась Америке, развалила все то, что нам досталось в наследство от Союза, грабит народ, ведет выгодные олигархам войны. На телевидении – сплошной разврат и насилие, на эстраде – «голубые» и наркоманы. Народ устал от всего этого.

– Стране нужен спокойный, мудрый лидер, который сумеет где надо проявить твердость, а в других ситуациях – гибкость. Мы видим, что вы именно такой человек. Мы обеспечим вас финансовой, информационной и кадровой поддержкой.

– Разумеется, когда вы станете президентом, вы не забудете о своих покровителях, – добавил хозяин дачи. – Это не означает, что вы будете марионеткой в наших руках. Я думаю, у нас общие интересы и примерно одинаковое мировоззрение.