Крапленая обойма

– Не тешь себя иллюзией. Посмотри внимательно на фотографию. Съемка производилась далеко за городом, на природе. Одеты ребята, что называется, по-боевому. У Корша за поясом пистолет. У Лора видны ножны, наверняка в них хороший ножик. Думаешь, они позволят кому-нибудь незнакомому сфотографировать себя в такой экипировке? Скорее всего постараются не попасться никому на глаза. А то, что они забурились в глушь и купили вдали от людей избушку, говорит лишь о том, что они не желали никого видеть. Нет, Хан, снимал их не случайный человек, а тот, кто хорошо их знал. И кто-то, с кем они состояли в дружеских отношениях, как и между собой. Они не боялись перед этим человеком и оружие показать, и в форме попозировать. Был четвертый. Из таких же, как они сами.

Хан долго переваривал услышанное. И первое, что он спросил, было:

– А о какой избушке ты говоришь?

– Сейчас это не важно, – я не собирался делиться с ним сведениями, как и он со мной. – Откуда у тебя эта фотография, Хан?

– Корш обронил в казино. Бурый поднял и принес мне. Спросил, вернуть или как? Я выбрал «или как». Так снимок у меня и остался. Думаешь, Виртуоз, Корш не случайно обронил фотографию?

Я увидел, как насторожился Хан.

– Не думаю, – успокоил его я. – Вполне случайно. У тебя слишком суматошное заведение. Но не это главное.

– А что же?

– Четвертый человек. На фотографии он, понятно, отсутствует. О нем ты ничего не знаешь, правильно?

– Да. Эти трое ребят всегда были вместе. Я не видел, чтобы с ними бывал кто-то еще.

– Это характеризует четвертого как профессионала высочайшего уровня. Он не светился, и сведений о нем – ноль. Точно так, как говорил тебе Корш.

– Ты... ты хочешь сказать?.. – Узенькие глаза Хана неожиданно расширились.

– Вспомни все, что говорил тебе Корш по телефону. Мне кажется, четвертый на самом деле существует, и именно у него добыча. Этот четвертый пробросил всех остальных. Корш заявлял, что ничего не понимает. Они не могли его обнаружить. Этот четвертый, видимо, очень удачно спрятал все концы, а затем начал уничтожать подельников. Потому как только они знали о его существовании. И только эти трое могли назвать его.

– К чему ты ведешь?

– К тому, что если я прав, то за жизнь оставшегося спецназовца с фотографии я не дам и ломаного гроша. И если мы его не успеем обнаружить живым, то...

– То?

– То все, Хан. Придется забыть о том, что тебе были должны эти трое ребят. Потому как неизвестного четвертого никто не найдет. О нем нет никаких сведений. Он как человек-невидимка.

Хан облизнул пересохшие губы. Мне показалось, что он сейчас ринется заливать желудок спиртным. Но нет. Он неожиданно зло ткнул в фотографию, на стоявшего посередине человека:

– Найди мне его, Виртуоз.

– Я выдал тебе расклад, Хан, – тяжело вздохнул я. – И теперь хочу узнать: не изменишь ли ты своих условий, если произойдет худшее?

– Нет, – Хан был настроен решительно. – Пятьдесят тысяч остаются у тебя. Получишь еще сто, если нужный мне человек будет жив.

– Как скажешь. Но я тебя предупредил.

– Но ты ведь можешь и ошибаться? – неожиданно воодушевился Хан.

– В чем?

– Четвертого может и не существовать.

Я улыбнулся. Хан, как утопающий, цеплялся за призрачную надежду-соломинку.

– Существует небольшой процент, не отрицаю.

– Вот... – протянул Хан.

– Но этот процент мизерный. Я бы даже и одного не дал.

– А пошел ты!.. – Неожиданно Хан сунул мне в руки фотографию. – Мы договорились?

– Мы договорились. Тогда давай вернемся к этому третьему. Кто он?

– Его так и зовут – Третий.

– Почему?

– Не знаю. Мне это без разницы.

– Согласен. Тебе без разницы. А настоящая фамилия?

– Хрен ее знает. О нем сведений вообще мало. Жил в общаге. Родители из деревеньки, которая находится в Орловской области. Вот и все.

– Как всегда, не густо.

– Было бы густо, не просился бы к тебе на прием, – зло зыркнул Хан.

– Да, конечно. Армен знает адрес этой общаги?

– Знает. Только это дохлый номер. Мы там уже побывали.

– Ну, это мне судить, дохлый или не дохлый.

– Что ж, суди, – Хан поднялся из кресла. – Все решили?

Я поднялся следом:

– Вроде бы.

Хан вышел в коридор и позвал:

– Бурый!

Дверь на кухню мигом распахнулась, и оттуда выскочил Бурый. Лицо у него уже не было трезвым, и от Хана это не укрылось.

– Лакал, сука?

Он весь подобрался, как солдат перед генералом.

– Как можно, Хан. Я же знаю, что за рулем.

Бурый что-то еще невнятно запыхтел под нос – видимо, оправдываться больше не имело смысла, и он это хорошо понимал.

– А где Армен? – тут же рявкнул Хан.

Из кухни показался продувная бестия горец. Приблизившись, он старался не дышать в сторону хозяина. Боялся, что пары будут унюханы.

– Ну, уроды! – яростно сверкнул глазами Хан, поняв, что и второй уже в общество трезвости не ходок. – Останешься с ним, – он указал на меня. – И будешь делать все, что он скажет.

С этими словами Хан убрался из моей квартиры, даже не попрощавшись. Бурый вылетел следом, стараясь не отстать.