Крапленая обойма

– Мерзавец! – И тут же юркнула внутрь.

Мужчина оглянулся и помахал ей вслед кулаком. На его физиономии, раскрасневшейся от негодования, читалось откровенное желание поправить супруге еще и второй глаз.

Затем подошел ко мне и как-то виновато улыбнулся. Дескать, прости, люди добрые, за такие разборки в доме.

– Старуха моя, едрить ее, сегодня не с той ноги встала, – доложил он мне, оправдываясь.

– Бывает, – не стал заострять я на этом внимание.

– Опять кого ищете? – лукаво подмигнул мне мужичок.

Вот те на! А ведь это свидетель. Найдут труп Лора, начнут жителей выспрашивать, кто чего видел, слышал, тут-то рыбак и вспомнит обо мне. Влез я, что называется, по самые уши... Но куда уж теперь отступать? Или шею ему свернуть?

– Спросить хотел, отец, – перешел я к делу.

«Отец» понимающе кивнул.

– Сколько человек жили в избушке, которую продал лесник?

Я хорошо помнил, что мне сказал рыбак давеча. На мой вопрос: «И все время они живут тут втроем?», он ответил: «Почему втроем? Я разве такое говорил?» Я тогда подумал, что, может, двое, может, один. Когда как. Но теперь, мне казалось, выглядело все совсем иначе. Ответ ведь мог быть и – четверо. Вдруг этот четвертый все же совершил хотя бы одну ошибку?

– Так кто его знает, сколько там жило людей. Я туда не заглядывал.

– А с тем человеком, которого я показывал вам на фотографии, сколько друзей было?

– Я видел лишь двоих с ним.

Я разочарованно вздохнул. Кажется, ничего не наклевывалось. Четвертый по-прежнему оставался призрачной фигурой.

Но после непродолжительной паузы, прищурившись, рыбак, как бы смакуя, добавил:

– И один раз женщину.

– Женщину? – я смотрел на него, как на умалишенного. Чего-чего, а этого я ну никак не ожидал.

– Так и есть. Женщину.

– Глашу? – вспомнил я об увлечении Лора.

– Не, – замотал головой рыбак. – Не из наших она. Не местная.

Сердце у меня затрепетало. Женщина. А почему бы и нет?

– Когда вы ее видели?

– Чего не помню, того не помню. С месяц, может. Не скажу точно. Может, и больше.

– Где вы их всех вместе видели?

– Так рыбачил я на своем месте, где вы вчера меня и застали. Утром, очень раненько. А они вчетвером, значит, шли к мостику вдоль леса. Значит-то, из избушки своей шли. Трое здоровых парней и женщина. На голову ниже их. Но...

– Но? – подогнал его я.

– Но, видимо, бойкая очень. Я еще издали приметил, говорила она так громко, словно доказывала что-то им. И руками все водила. А эти трое, хоть и мужики, а молчали, как в рот воды набрали. И, ровно учительницу, слушали ее. А когда эта четверка подошла к мостику, то женщина тут и подметила меня. И как-то спряталась за своих спутников, словно не желала, чтобы я ее рассмотрел. А я и не стал смотреть. Че мне они? Ну, увидел, что они вчетвером идут, и ладно.

– Куда они дальше направились? – тем не менее спросил я.

– Не знаю. Мостик перешли – и по дороге, наверное. У меня клевать как раз начало, так что извини, мил человек, не до того мне было в ту минуту.

– И больше никогда эту женщину не видели?

– Ни разу. Двоих дружков этого, кого ты искал, видел, а женщину – нет.

– Как она выглядела?

– Лет тридцать, беленькая. Вот и все. Больше ничего не могу приметного сказать. Лицо издали я плохо приметил. А на мостике, я говорю, она спряталась за мужиками.

– Узнать смог бы ее, отец?

Рыбак задумался, а затем покачал головой:

– Не берусь. Говорю, лицо очень плохо видел. Но что молодая, то точно.

Итак, четвертый – это женщина. Женщина ли? Когда я представил снайпером женщину, которая метко сносит головы своим друзьям, мне стало не по себе.

Из машины выскочил Армен.

– Слышь! – крикнул он, помахивая сотовиком. – Тэбя к тэлэфону.

Наверняка Довлатов, больше некому. Хотя мог и Хан уже связаться и потребовать сведений, какие есть на этот час.

– Ладно, – кивнул я рыбаку. – Спасибо за помощь.

Дойдя до машины и устроившись на переднем сиденье «БМВ», я взял телефон:

– Да.

– Это Довлатов. Кажется, у меня для тебя кое-что есть.

– Я твой должник, командир, – воодушевился я.

– Не сомневайся в этом, – буркнул майор. – Давай встретимся на том месте, где вчера.

Значит, Новопесчаная, возле гриля и хот-догов.

– Через сколько ты будешь там? – спросил Довлатов.

Я прикинул в уме:

– Минут через сорок-пятьдесят.

– Тогда через час, – накинул еще десять минут Довлатов.

– Договорились. – Я отключил связь и посмотрел на джигита, который внимательно следил за мной. – Ну, что смотришь? Поехали, и как можно быстрее. На Новопесчаную. Помнишь, где мы вчера были?

– Хот-дог, да? – приободрился Армен.

– Точно. Мы через час там должны быть.

– Будэм, нэ волнуйся, – заверил меня Армен, разворачиваясь и нажимая на педаль газа так, что послышался визг протекторов.

Я уезжал с надеждой, что больше меня в эту деревню никто не затянет.

3

Мы приехали на место за пятнадцать минут до встречи, посему я успел купить три хот-дога для Армена и один для себя. Мой водитель был на седьмом небе от счастья.

После этого я занял позицию у одного свободного столика возле гриля. У второго стояли два мужика и пили из пластмассовых стаканчиков водку, закусывая при этом добрым проверенным плавленым сырком.