Красавец и чудовище (СИ)

Люциус сидел в одиночестве и мрачно цедил коньяк, нервно поглядывая по сторонам и баюкая на коленях трость с вложенной в неё палочкой. Понятно, что домашние в чудовище не поверили и долго изгалялись, гадая вслух, чем это старшему Малфою глянулась репутация старшего Лавгуда. Поэтому жену и сына он отправил к дальним родственникам куда-то в северную Шотландию, едва не заработав на прощание два заковыристых проклятия.

Но надо же было быть таким идиотом, чтобы обратиться в аврорат! Мало того, что Шеклболт со своими обалдуями чуть не в открытую ржали, слушая торопливый рассказ Люциуса о прожорливом хвосте в крупную чешую, так ещё и дракклов Поттер вознамерился отправиться в мэнор и победить любую гадину, на какую ткнёт пальцем мистер Малфой. Лишь бы Драко был в безопасности.

Свистящим шёпотом Люциус поведал усекновителю салазаровых тварей, тёмных лордов и министерских инспекторш, что ежели его, Люциуса, сыну придётся выбирать между Поттером и чудовищем, то он, Поттер, может на досуге заняться изготовлением хоркрукса. Или двух. Ибо другим способом Поттеру не выжить. Люциус не какой-нибудь там Лорд и ничего наполовину не делает.

Поттер густо покраснел, а рассвирепевший Малфой ухватил своё негодное чадо за ухо и аппарировал в мэнор, разнеся министерскую защиту в хлам.

Теперь он сидел, напивался в одиночку и размышлял, что чудовище вполне могло завестись в мэноре после аврорских обысков. А что? Несчастный случай и никакой легальной оппозиции.

Поэтому надо класть хер на законопослушание, вспомнить заветы предков-рыцарей и воевать чудовище самому, как делали это встарь – добрым мечом и недобрым заклятьем.

Только искомое чудище ещё надо было найти – после казуса в курятнике оно затаилось и сидело где-то голодное. Чует, проклятущее, на кого нарвалось. Люциус расправил плечи и бахнул ещё коньяку.

***

Чудовище нашло Люциуса первым. Когда Люциус, пошатываясь, дошёл до винного погреба, оно уже сидело там.

Это явно была засада, потому что чешуйчатый хвост обвивал бочку с лучшим коньяком, роскошный гребень на макушке трепетал в предвкушении, а раздвоенный язык быстро-быстро лакал коньяк из бочки.

«Бля, василиск!» – Люциус икнул, поспешно закрыл глаза руками и приготовился к страшной судьбе – быть памятником на собственной могилке. Хотя эти аврорские негодяи могут и в атриум Министерства поставить, взамен безвременно погибшего фонтана.

Некоторое время ничего не происходило, а потом по ноге Люциуса деликатно постучали хвостом. Люциус опасливо отнял ладонь и приоткрыл один глаз, чтобы тут же ошарашенно распахнуть оба.

Василиск старательно жмурился, отворачивал страшную морду, и вид у него был виновато-смущённый.

– Ц-ц-иу-с-с-с! – прошипел он.

– Люциус, – перевёл Малфой, растерянно таращась на чудовище, знающее его имя.

– С-сф-феу-с-с-с! – явно напрягаясь, выдал василиск.

– Северус? – неверяще спросил Люциус. – Ты видел его? Где? Он жив?

Василиск сердито замотал головой и хвостом изобразил, какой Люциус идиот. Жесты были неуловимо знакомыми и Малфой, холодея, догадался:

– Ты Северус? Но как?!

Люциус готов был поклясться, что василиск пожал плечами, хотя, конечно, никаких плеч у него не было.

– И что теперь делать?

Василиск грустно вздохнул и принялся, зажмурившись, лакать коньяк из бочки.

***

Самым сложным оказалось не смотреть друг на друга. Когда Люциус держал глаза открытыми, Северус закрывал свои смертоносные гляделки, и наоборот. Люциус бывал с открытыми глазами чаще. Во-первых, именно он читал отобранные в библиотеке фолианты, глаза василиска не очень-то разбирали буквы. А во-вторых, Люциус не мог высунуть язык и тут же узнать, что происходит вокруг. Ещё немного напрягала невозможность нормально поговорить. В остальном, общение удавалось не хуже, чем в прежние времена. Во всяком случае, молчание у камина было таким же уютным, как и раньше.

Люциус был счастлив. Его друг был жив, и неважно, как тот выглядел. Северус, понятно, малфоевскую эйфорию не одобрял, но чувствовалось, что ему тоже было приятно.

Потихоньку выяснялось, почему Снейп выжил так… замысловато. Похоже, что маменька усопшей Нагини, Моргану ей в няньки, в девичестве имела сношения с кем-то из василискова племени. А антидот Северус отладить не успел. Случайная комбинация неиспытанного зелья и неизвестного яда загнала Снейпа в эту аниформу. И это была именно что аниформа, а не полноценное перерождение. Правда, аниформа какая-то капризная и необратимая.

Через пару недель они, наконец, нашли рецепт зелья, сулящего слабую надежду на успех. Накануне Нарцисса прислала сову с ультиматумом. Она и Драко возвращаются домой, поскольку их тошнит от шотландцев и овец, а Люциус вместе со своим воображаемым чудовищем могут сами ехать в Шотландию. Или ещё куда, овец везде хватает.

Приятели, как смогли, посовещались и решились на рискованный эксперимент.

– С-с-сё-о-о!

– Сам осёл! Не видишь, зелёное уже? А, точно, не видишь… Ну, посмотри, я глаза закрыл.

– С-с-с-с!!!

– И это слово мне тоже не нравится, хоть я его и не понял. Убери хвост от котла.

– Фф-сс с-с-с-щщщ!