Красавица Амга

— Чего ему?

— Разве я знаю?..

Отец взглянул на сына неодобрительно. Посторонний человек, глядя на них, мог подумать, что за столом друг против друга сидят двое врагов. Но сами недруги разговаривали между собой по-особому, на языке, знакомом только им одним. Их грубость и хмурость скрывали от непосвящённых взаимную приязнь, душевное расположение и даже любовь. И ещё один, безмолвный разговор происходил за этим обычным, скучным с виду ужином.

«Томмот! Я рада твоему приезду!» — излучали глаза Кычи.

«Я рад, что вижу тебя!» — отвечал ей Томмот.

— В последний раз что за разбойники из ваших ночевали тут? Разбили ящик, высосали чуть ли не весь запас спиртного, увезли с собой два стегна мяса, куль муки… Что, если я пожалуюсь генералу?

— С ума не сходи, отец! Ничего не вернёшь.

— Но однажды вернули!

— Больше это не повторится.

— От этого окаянного чекиста, или кто он там, в накладе остался только я. Поймали хоть его?

— Не спрашивал.

«Его не поймали?» — безмолвно спрашивала Кыча.

«Нет!»

«Как хорошо! О, как хорошо!»

— Переселившись из слободы, мы, как видно, ничего не выгадали, — жаловался старик сыну. — Из огня да в полымя: и ночью и днём беспрерывно ездят, и каждый глядит, как урвать. Едва ли спокойной окажется и эта ночь. Подумать только, даже этого балду арестовали, будто бы он подстроил побег. Этому чудищу там, должно, все мозги вытряхнули. И прежде у него их было не густо, а теперь в голове — совсем ничего. Перестал слушаться: ему говоришь «иди» — он стоит, велишь стоять — норовит лечь. И ни звука, даже мычать перестал.

Все замолчали, сосредоточившись на еде.

— Когда-нибудь покончат с этим Стродом в Сасыл Сысы?! Кажется, давно бы пора. Собрались на Якутск, да запутались в этом Сасыл Сысы, как чирок в траве! Вояки…

Отужинали наконец.

— Коней накормите, — распорядился Валерий, развешивая на загрядке шапку с рукавицами и шарф.

Томмот всё ещё сидел за столом. Кыча пришла убирать со стола и мыть посуду. Подметая стол утиным крылом, она коснулась коленями его колеи, затем лёгкая ступня её нашарила его ногу под столом, и в сердце Томмоту хлынула радость. Он поднял глаза на Кычу, но она свои опустила. И всё шаркала по столешнице утиным крылом — уж так старательно, так старательно!

— Чего молчите, будто и не знакомы?

Оба невольно вздрогнули. Обойдя кругом стол, Кыча спросила брата:

— О чём мне с ним говорить?

— Как же, встретились бывшие друзья, да ещё парень с девушкой.

— Парень?

— А кто же мы?

— Бандиты.

— Молчи, дура! Будешь много болтать, как бы за язык не повесили!

— Вы и повесите, с вас станется! Недаром вам даже Суонда кажется чекистом…

Со стопкой мисок в руках Кыча на полдороге наткнулась на Валерия. Она не стала обходить его, а он тоже не пожелал уступить ей дорогу — так они и стояли, меряясь взглядами.

— Хотуой! — предостерегающе крикнул старик Митеряй, выбиравший в запечье полено на лучины.

— Родные брат и сестра, а ссоритесь из-за пустяков, — вмешалась и Ааныс.

Перед сном Валерий сказал Томмоту:

— Стала на язык чересчур востра. Может, в городе с комсомольцами якшалась?

— Э, нет! Она к ним не подходила. Когда я был в комсомольцах, она к себе совсем не подпускала. Я всё к ней подкатывался.

«Ходили чуть ли не под руку, — вспомнил Валерий. — Или тогда они случайно сошлись?»

— Разбалованная! — высказал своё предположение Томмот. — Вот выйдет замуж за этого ротмистра, он её укротит…

Утром, запрягая коней, он оглянулся на звук шагов: Кыча в лёгкой одежонке стояла у дверей хотона, зажав уши ладонями.

— Томмот…

Томмот кинулся к ней:

— Холодно, Кыча! Ты продрогнешь!

Голыми руками она обняла его за шею и поцеловала.

— Будь осторожен, береги себя! Если что с тобой… Мне не жить тогда!

Кто-то, выходя из дому, скрипнул дверью. Кыча нырнула в хотон.

Сворачивая на большую дорогу, Томмот обернулся: Кыча стояла у коновязи и глядела вслед.

Скоро с противоположного берега Амги донеслись отдалённые винтовочные залпы, застучал, захлёбываясь, пулемёт. Прислушиваясь, Валерий задержался на перекрёстке дорог и вдруг свернул в сторону Абаги. Томмот по обочине догнал его.

— Разве мы не в Сасыл Сысы?

— Дураков нет!

Томмот обрадовался: значит, встреча с нужным человеком состоится. Но вышло так, что пока они ехали, перестрелка утихла, и в Абаге они задержались не более чем на одну чашку чая.

На середине реки Томмот окликнул Валерия:

— Эй, Аргылов! Я шарф забыл в Абаге. Съезжу, а? Я быстро!

— Не будь растерей! Возьмёшь на обратном пути.

На том берегу Амги их остановил патруль проверить пропуска, и так было несколько раз, пока они не добрались до штаба Вишневского.

В штабе сказали, что Артемьев находится в самом Сасыл Сысы.

— Чего он там потерял? — нахмурился Валерий. — Всё бы ему отвагой щеголять.

Пришлось скрепя сердце идти к Сасыл Сысы.