Красавица для дракона

— Нет. Проклятие скрывало меня в стенах замка от мужчин. Женщины обычно могли видеть меня, а вот мужчины — нет… Однако, когда я вылетал за пределы дворца, меня пытались прикончить несколько раз.

— Мне так жаль, что я чуть не стала твоей погибелью. Я не должна была жаловаться на скуку и просить тебя о прогулке…

— Я сам предложил это…

Я расплылась в улыбке. Представив, что служанки посчитали меня сумасшедшей, если бы услышали, как я разговариваю сама с собой, я засмеялась.

— Ты радуешься? — спросил дракон.

— Да… Мне приятно разговаривать с тобой!

— И мне с тобой тоже!..

Холодок побежал по коже, а дыхание перехватило, словно мне в любви только что признались.

— Ночью я приду к башне, если случайно не заплутаю в лабиринтах дворца, — сама произнесла я, почувствовав, будто он хотел спросить меня о предстоящей встрече, но не решался этого сделать.

— Я найду тебя. Я смогу передвигаться в допустимых пределах… Я буду искать тебя! И обязательно найду!

Мне стало волнительно в предвкушении встречи с ним в человеческом обличии, а на губах появилась широкая улыбка.

Глава 13 - Истинный облик

— Мэнди, завтра нас с тобой ждёт самое настоящее приключение! — загадочно улыбнулась я, глядя на свою служанку. Она на мгновение побледнела, словно подумала, что я снова хочу позвать её к дракону, из-за чего даже не смогла сдержаться и хихикнула: — Поедем гулять по столице! Его Высочество был так любезен, что позволил мне пройтись по окрестностям и заглянуть в лавки, чтобы выбрать всё, чего пожелает душа, — начала с восхищением я рассказывать.

Хоть какой-то глоток свежего воздуха в череде этих серых будней, пронизанных страхом за свою голову.

— Это не будет опасно, госпожа? В преддверии свадьбы лучше бы вам не высовываться за пределы дворца, кто его знает, как оно будет, и что решат сделать завистники.

Мне стало немного не по себе от её слов, но отчего-то подумалось, что в стенах замка ещё опаснее. Лучше находиться на людях, чем сидеть в комнате и ждать своей участи. Вряд ли они решатся напасть на меня в столице, где всюду есть глаза и уши. Кроме того со мной будет охрана… Вот только эта охрана может работать и на советника. В любом случае можно было сойти с ума, если предаваться таким мыслям, поэтому я решила, что не буду размышлять о плохом. За пределами дворца мысли могли начать двигаться в правильном русле, а у меня осталось не так много времени до свадьбы, которую я должна постараться расторгнуть.

— Сегодня в полночь я покину свою комнату, — осторожно начала я, чтобы не напугать Мэнди и подготовить её к тому, что хочу снова встретиться с драконом. — Я договорилась о встрече с драконом.

Говорить девушке о том, что дракон — первый кронпринц, которого прокляли, мне отчего-то не хотелось. Она всё-таки могла случайно сболтнуть кому-то, и тогда советники решили бы избавиться и от него. А они сами знали, что дракон, живущий в башне, никто иной как принц Родрих? Знали, наверное, раз могли видеть его. Советники — единственные из мужчин в стенах замка, кому известна правда о драконе, не просто так они бросили меня на съедение ему, да не тут-то было… Наш дракон оказался вегетарианцем. Или он съедал других людей? Мне почему-то стало не по себе, и я поняла, что эту часть его истории знать не хочу.

— Сейчас мы все должны быть крайне осторожными, чтобы разобраться со злопыхателями. Дракон давно обитает во дворце и может помочь мне понять, как действовать дальше. После того, как он спас меня в ночь похищения, я доверяю ему…

И после того, как самоотверженно окружил меня своими крыльями, чтобы укрыть от стражников. Он спас мою жизнь уже несколько раз. Когда я думала о драконе, внутри растекалось приятное тепло, а губы растягивались в улыбке. Даже покрытый этим устрашающим видом и шероховатой чешуей он всё равно приводил меня в восторг. Что же будет, когда я увижу настоящий облик Родриха?

— Госпожа, вы не должны оправдываться перед служанкой! — улыбнулась Мэнди.

А я вспыхнула от смущения. Я на самом деле вела себя так, словно пыталась отпроситься у матери на свидание, но оправдывала тем, что это будет всего лишь встреча с одноклассником, потому что нам дали общее задание. Наверное, Мэнди была права, но я тут же поспешила поправить её.

— Мэнди, ты не просто служанка! Ты мой друг! И я считаю нужным поговорить с тобой и объясниться!

Она опустила голову и принялась теребить подол своего платья. Ещё какое-то время мы с Мэнди говорили о слухах, успевших разлететься по дворцу с новостью о нашей скорой свадьбе с принцем.

— Поговаривают, что одна из невест, обладающая редчайшей магией, закатила самую настоящую истерику, и её отпаивали лекари Его Высочества. Она уже считала себя королевой, а тут принц разрушил её мечты, выбрав себе другую невесту… И не кого-то, а дочь обедневшего почившего дворянина. Она считает, что дело в том, что ваша мать была Первой леди. Думает, что принц поймёт, как сильно ошибся в выборе, если вы не оправдаете его надежд, и не станете такой же великой, какой была ваша матушка.