Красавица для Медведя

Она посмотрела на небо, пробормотала неразборчивое ругательство и, широко шагая, направилась к Игорю, а я задумалась. Илья говорил, что дальше не пойдет и сегодня же вернется домой. Может, и нам с Пашкой к нему присоединиться? На водопады полюбоваться, конечно, хочется, но если погода испортится, лучше быть поближе к дому. И книга, опять же, не дописана. И Луфи один остался. Нет, понятное дело, что корм ему я оставила, да и раньше он как-то без меня жил, но ведь мы в ответе за тех, кого приручили?

Я взглянула на Илью, перевела глаза на увлеченно болтающего с Миленой Пашку и решилась. Ну их, эти водопады. Надо возвращаться.

– Паш, разговор есть, – подошла я к другу.

– Что, Даш?

Носов отвлекся от Милки и посмотрел на меня с такой знакомой и родной улыбкой, что я невольно улыбнулась в ответ.

– Паш, нам нужно вернуться.

Я решила не ходить вокруг да около, а сказать сразу самое главное.

– Ты чего, Дашунчик? – удивился друг. – А как же водопады? До них всего ничего осталось!

– Ты на небо смотрел? Видишь, какая погода?

– Ну и что? Гена говорит, что дождя не будет, он прогноз слушал.

– Какой прогноз, Паш? Это горы, тут погода двадцать раз поменяться может!

– Ну вот видишь, ты и сама понимаешь. Сейчас тучи, а через час солнце выглянет, и пойдем.

– Ага. Или гроза начнется и застрянем тут на несколько дней. Паш, Илья возвращается обратно, идем с ним, а?

– Нет, Дашунчик. Если хочешь, можешь идти с кем хочешь, а я планирую добраться до окончания маршрута, – уперся Носов.

Господи, вот чего он такой твердолобый? Дались ему эти водопады? И ведь одного не бросишь, вдруг опять куда-нибудь вляпается?

– Даш, да ладно тебе, – вмешалась Милена. – Там же красота невероятная, ты себе не простишь, если не увидишь.

– Правда, Дашунь, – присоединился к ней Пашка, и я махнула рукой. Все понятно. Носов закусил удила, и теперь его не переубедишь.

– Ладно, уговорили.

Я вздохнула и посмотрела на серое небо. Может, и правда распогодится? А потом взгляд сам переместился к Баженову. Тот что-то коротко сказал сторожу, пожал ему руку и, поправив на плече тощий рюкзак, направился к тропе, по которой мы вчера пришли.

Меня словно пружиной подкинуло. Он что, вот так уйдет, и даже не попрощается? Словно услышав мой вопрос, Илья оглянулся, посмотрел мне в глаза и остановился. А потом медленно, будто через силу, сделал шаг в мою сторону.

– Уходишь? – не отрывая от него взгляда, негромко спросила я.

– Уверена, что стоит продолжать этот поход?

Баженов остановился в паре метров, не торопясь подходить ближе.

– А ты уверен, что не хочешь пойти с нами?

Я шагнула вперед, сокращая расстояние, вскинула голову и уставилась в глаза цвета горького шоколада.

– Абсолютно, – хмыкнул Баженов.

Он замолчал, но смотрел напряженно, словно бы о чем-то раздумывая. Мне даже показалось, что внутри у него идет борьба.

– Илья.

Я подалась вперед, сама не зная, что собираюсь сказать или сделать в следующую минуту.

– Ладно, мне пора, – немного грубовато сказал Баженов и добавил: – Постарайся не свернуть себе шею.

Не дожидаясь ответа, он резко развернулся и быстро пошел прочь, а я смотрела на него и испытывала неясное сожаление. И хотелось броситься вслед, ухватиться за крупную руку и уйти вместе с ним, но в этот момент послышалось приглушенное ругательство. Я оглянулась, увидела прыгающего на одной ноге матерящегося Пашку и разом забыла и о вспыхнувших чувствах, и о своем глупом желании уйти с Баженовым.

– Паш!

– Да все нормально, Дашунчик, – откликнулся друг и попытался улыбнуться, но тут же скривился. – И откуда только этот камень взялся? – прошипел он.

– Помощь нужна?

– Нет, я в порядке.

Пашка помотал головой, а я оглянулась, пытаясь отыскать глазами Илью, но успела увидеть только мелькнувшую в кустах серую футболку. Ушел.

На душе стало грустно.

«Ну и скатертью дорога, – проворчало подсознание. – Без него обойдемся».

Вдоволь пострадать не получилось – Игорь с Геной наконец-то пришли к общему мнению, и вскоре наш отряд уже шагал по тропе, ведущей к водопадам.

Маршрут был не таким легким, как вчера. Дорога неуклонно шла вверх, ноги скользили на влажной земле, с листьев за шиворот падали крупные капли. Да и сам лес выглядел хмурым и неприветливым, и посматривал на нас с угрюмым подозрением.

Шли молча. Почему-то сегодня никому не хотелось разговаривать. То ли погода не располагала, то ли смутное желание оказаться дома, то ли еще что, но за два часа пути никто не проронил ни звука. Даже удивительно, учитывая количество отъявленных болтунов типа Павлика, Милены и Игоря.

Инструктор Гена предупредил, что привал будет в лесной хижине, расположенной ровно посередине пути, и, не говоря больше ни слова, первым пошел по тропе. А за ним, в том же порядке, что и вчера, потянулись остальные.

Я упорно карабкалась вверх, смотрела на Пашкин рюкзак, болтающийся у меня перед глазами, а сама вспоминала, как тепло и уютно было в объятиях Ильи, как блестели в темноте его глаза, как сильно билось под моей щекой его сердце.