Красавица для спящего дракона

- Да-да, - вдруг вмешался в разговор один из стоящих рядом пожилых мужчин с длинной седой бородой, заплетенной в роскошную косу. - Помню, я бывал на Земле лет пятьсот назад, до того, как миры закрылись. Кажется это была Венеция. На каком-то местном религиозном празднике было такое представление с огненными вертушками и фонтанами. А в конце даже вывезли “дракона” - деревянный каркас с зарядами. Народ веселился, когда его подожгли. Выглядело забавно.

- У вас не используют такие фейерверки?

- Зачем? У нас есть магия, - насмешливо улыбнулся король, словно разговаривал с умственно отсталым ребенком. - Уверен, все эти вертушки то еще удовольствие, не так ли лорд Брент?

- Да, такие огни на Земле были очень опасны. Часто все заканчивалось ожогами и ранами, а то и смертью, - подтвердил все тот же пожилой лорд.

- Опаснее, чем нестабильная магия? - я все не могла успокоится, неужели застрявшие в эпохе повозок и солнечных часов люди, ну ладно - драконы - правда не понимают разницу?! - Один хорошо обученный солдат с современным оружием будет стоить любого вашего боевого мага.

- Оружие? - расхохотался седобородый лорд Брент. - Вы про те смешные “пукалки”, которыми можно было разве что убить слепого глухого одноногого калеку, которого привязали к дыбе? Видали, как же!

Раздался общий хохот. Мужчины переглядывались между собой с видом: “Да что эта женщина может понимать!” И это ужасно злило.

- Не хочу вас разочаровывать, но за эти века люди на Земле получили такое оружие, что вам и не снилось. Автоматы, которые выпускают очередь сто пуль в минуту на расстояние в километр. Или бомбы, которые можно сбросить из самолета... э-э-э, летающей повозки... вниз на город и разрушить его до основания.

- Звучит фантастически, юная леди. У вас очень бурное воображение, - снисходительно улыбнулся пожилой лорд, вновь вызывая всеобщие насмешки.

- У меня бурное?! Может вы до сих пор еще верите, что Земля плоская?

- А ты своими глазами видела, что она круглая? - усмехнулся Красс.

- Нет, но… Это просто дикость!

- Девочка, я слишком стар даже для того, чтобы верить тому, что видят мои глаза, - похоже лорд Брент наслаждался всеобщим вниманием благодаря мне, - тем более я не собираюсь верить в то, чего нельзя увидеть.

Ответить на эту реплику я уже не успела. Только набрала воздуха в грудь, как недовольный голос Веррена прервал меня на полуслове, но я и сама уже поняла, что говорю лишнее. Ох, черт, моя вспыльчивость точно до добра не доведет.

- Диана?.. - вновь повторил красноволосый дракон.

- Да, прошу прощения, - я опустила голову, проглатывая язвительные фразы. В самом деле, это сейчас напоминало, как четверо слепцов щупали слона, чтобы узнать как он выглядит.

- Все хорошо, амазонка, - Веррен отвел меня в сторону, - просто постарайся не поддаваться на провокации.

- Да, пожалуй, мне не мешает освежиться. Я буду у столика с напитками.

Дракон кивнул, я сделала пару шагов и вдруг услышала:

- Королева хочет пить, - тихий голос за спиной я опознала не сразу, но не заметить жжение на запястье было невозможно. Снова эта чертова магия!

Глава 21. Право первого

Почему-то вновь вспомнилась та ночь, когда я сидела заплаканная в спальне Веррена и рассказывала обо всем, что произошло.

Особенно почему-то тот момент, когда дело дошло до того странного заклинания, которым меня пытались подчинить. А этот красноволосый оборотень мне просто не поверил! Ух, что он только не делал с моим самодельным браслетом от волшебной лошадки: что-то колдовал, трогал, нюхал, разве что на язык не пробовал. А может все-таки укусил пару раз. Но суть сводилась к одному: единорогов не существует! И Веррен был в этом абсолютно уверен. Не существует и все тут. Но и объяснить появление этого странного магического волоса он тоже не смог.

Что ж, существуют или нет волшебные лошадки с рогом во лбу, это дело десятое, главное, что сейчас мне снова кто-то пытался приказывать, а мой волшебный оберег весьма конкретно этому противился.

Я торопливо обернулась и даже не сразу поверила. Эй, а она-то тут причем?!

За моей спиной стояла та самая невзрачная служанка королевы. Прямая как палка осанка, белые руки с обкусанными ногтями чинно сложены поверх коричневого платья, серые волосы заплетены в тонкую мышиную косичку.

- Королева хочет пить, - вновь терпеливо повторила служанка, пристально глядя мне в лицо такими же блеклыми рыбьими глазами.

- Да, - ответила я и отвернулась, пряча в уголках губ улыбку.

Что ж, теперь я точно знала, что делать дальше. Поймала глазами взгляд Веррена и едва заметно ему кивнула: пора было приступать к следующей стадии плана. И, возможно, мы сможем поймать еще одну рыбку?.. Или хотя бы поймем, кто так упорно пытается нас убрать с дороги.

Маленький стеклянный пузырек холодит пальцы. Я иду мимо гостей, мимоходом улыбаюсь, прячу ладонь в складках платья.

Через пару минут будет подан сигнал возвращаться за столы. Гостей ждет второе застолье и десерты. Как раз то, что нужно.