Красавица и Чудовище

Ночь — любимое мое время. В эти темные часы всегда происходит что-то удивительное. Преступники, за которыми охотятся детективы, всегда действуют ночью. Ловят их тоже ночью чаще всего. Во всех книгах, чем бы они ни были, редко когда главные герои просто спят.

Ночь меняет мир, открывает то, что раньше было незаметно, скрывает дневное. Ночь — время загадок.

А я собираюсь их разгадать.

Самое главное в этом деле — не попасться.

А потому я тихонько переодеваюсь в мягкие брюки и такие же тапочки. Полы холодные, но теплая шерсть мне в помощь. Плотно заплетаю волосы в косу и оборачиваю ее вокруг головы, чтобы нигде не зацепиться.

Еще в первый раз я заметила, что петли на дверях порой страшно скрипят. Так что захватила из дома масленку.

В первую очередь — свои двери. Во-первых раздражает, во-вторых — выдает. А этого мне не надо.

Ни свечей, ни фонаря зажигать не стала. Через пару минут зрение все равно привыкнет к темноте.

Так и получилось.

Коридоры давили тишиной. Я внимательно присматривалась к вещам. Мне тут свидетели не нужны. И хоть ничего плохого я совершать не собиралась, но все же. Я тоже исследователь. Но я решила начать с верхних этажей. А точнее — с чердака. Будто это хоть замок, хоть последняя лачуга, у всего есть чердак. И туда всегда скидываются старые вещи. Да даже если их нет, что-нибудь, да найдешь.

Замковый чердак тоже был забит вещами. Поломанной мебелью, погнутой посудой, и, кажется, пара зеркал тут тоже валяется. Ясно — принятие себя у Адама проходило бурно.

Ничего толкового не найдя, я спустилась вниз. Тут были музыкальная комната, библиотека — ух, хочу! — и картинная галерея с маловразумительными помещениями. Ну ладно, это все скучно и непонятно. Пойдем дальше.

Два этажа занимали жилые комнаты. Чудом я не вломилась к Чудовищу. Вовремя услышала возню. Даже дверь открыть не успела.

В других спальнях царило запустение. С сожалением пришлось признать, что зацепки могут найтись там, куда идти не хотелось, ибо было опасно — внизу. Кухня и комнаты слуг. Если поймают — сложно объяснить. Хотя… Скажу, что проголодалась и проснулась. Пусть лучше думают обо мне как об обжорке.

Но надо. Если действительно хочу помочь Чудовищу, нужно знать всю правду. Так что — вперед.

Я старалась не заходить в комнаты слуг. Лишь раз заглянула, чтобы убедиться — все спали там, где привыкли. И пусть сейчас они были лишь предметами, сама обстановка должна была успокаивать. Так Люмьер просто стоял на собственном комоде.

Кухня соединялась с кладовой. Я заглянула — и правда. Продукты есть, но все свежие.

Я уже хотела отправляться на улицу, как заметила еще одну комнатку. Аккуратная и чистая, она, по всей видимости, предназначалась для случайных гостей. Скорее всего именно тут остановилась странная старуха с цветами.

Кстати, а это что?

Свечение за комодом было почти незаметно. И это — ночь. Ясное дело, что днем его совершенно не видно.

Я просунула руку и коснулась шипов. Роза! Это роза из тех самых роз!

Аккуратно достав цветок, я поспешила в свою комнату. За завтраком еще порасспрашиваю Адама, а сейчас нужно спокойно и без нервов рассмотреть это творение.

Тщательно заперев дверь изнутри, я зажгла фонарь. В искусственном свете это был просто обычный цветок. Но стоило его выключить, как он начинал едва заметно светиться.

Мягкий рассеянный свет от лепестков определенно был волшебным. Впрочем, как не быть ему волшебным, если двести лет не увядает? Кстати…

Я взяла один из лепестков и мягко потянула на себя, отрывая. И как только он отсоединился от основного бутона, то почернел и засох. Одно нажатие — и на пальцах лишь пыль осела.

Мда.

Это уже что-то. Только я еще не поняла, что-то хорошее, или что-то плохое.

Ладненько. Я припрятала розу в своих вещах и легла спать. Утром нужно быть отдохнувшей.

На следующий день я вытрясла всю историю с каждого обитателя замка еще раз. И получила официальный доступ в библиотеку. Хотелось плюнуть на все и засесть среди этого великолепия книг, но увы, сначала дело.

Чудовище действительно оказался нормальным. Так, слегка зашуганным, нелюдимым и стеснительным, но не мне его судить. Я смеялась, шутила, всячески вовлекала его в нормальную жизнь.

Устроила всем генеральную уборку. Ну как устроила. Чтобы не показать себя наглой гостьей, влезающей во внутренний порядок дома, просто расчихалась “от пыли” при ближайшем удобном случае.

В общем, спустя пару дней почти во всех помещениях дворца было чисто.

Правда Адам как-то хитро улыбался, но ему хватило такта не пройтись вслух по моей грубой манипуляции.

— Бель. — подошел ко мне он в библиотеке. — Хочу попросить тебя посмотреть на кое что.

— Интригующее заявление! — хохотнула я, но встала с кресла. — Что нашли?

— Зеркальце. Явно женское, с узорами. Но оно странное какое-то. Раньше я не обращал на него внимания, а тут случайно получилось. Сейчас сама увидишь.