Красавица и чудовище. Часть 1

Лиза вошла в актовый зал, когда танцы были в самом разгаре. Свет везде приглушили, оставив только разноцветные гирлянды, сияющие в такт музыке. Ее коллеги разбрелись по танцполу и веселились на полную катушку, не обращая внимания на руководителей.

Она не разделяла их настроения, да и вообще хотела только одного – забиться куда-нибудь в дальний угол и не показываться оттуда пока вся эта кутерьма не закончится. Осмотревшись, нашла уединенное место и уже хотела пойти туда, как случайно встретилась глазами с мужем. Максим был явно сильно пьян и дьявольски зол. Заметив ее, двинулся навстречу, неуклюже пробираясь через веселящуюся толпу.

Лиза внутренне содрогнулась и попятилась, судорожно соображая, как спрятаться от гнева супруга. Казалось гибель неминуема, еще чуть-чуть и он непременно нагнал бы ее, но чьи-то сильные руки вовремя пришли на помощь, обхватив ее плечи. Резко отпрянув, она развернулась и посмотрела на своего спасителя.

Алекс стоял в нескольких сантиметрах от нее и иронично ухмылялся:

– Передом ходить уже неинтересно?

Лиза не ответила. Переводя затравленный взгляд с него на настигающего ее мужа и обратно, лихорадочно пытаясь придумать хоть что-то. Ритмичная музыка сменилась легкой, ненавязчивой мелодией. Слова прозвучали раньше, чем она поняла, что сказала

– Потанцуйте со мной.

Он чуть не расхохотался, такой нелепой выглядела ее просьба. Давно забыл, что такое танцы. Физическая форма не позволяла, да и не любил это бесполезное занятие.

– Вы с ума сошли? Я не танцую.

– Я прошу вас, – чуть не плача проговорила Лиза и обернулась. Максим упрямо сокращал расстояние между ними.

Алекс проследил за взглядом и все понял без объяснений – она боится мужа. Но хотел ли он ее спасать?

– Пожалуйста…

Отчаянный шепот опутал мозг, заставив подчиниться.

– Никогда меня еще так не упрашивали, – он мягко улыбнулся, чтобы разрядить обстановку и, наклонившись к ее уху, прошептал. – Но за качество я не отвечаю.

Лиза благодарно улыбнулась и вложила ладонь в его. Тепло обожгло холодную кожу и стремительно поползло по телу, согревая и вселяя уверенность. Алекс провел ее в нескольких метрах от Краснова, и она слышала, как тот скрипнул зубами от злости, но помешать не решился.

– Что-то случилось?

Нежно обхватив за талию, Алекс крепко прижал ее к себе и повел в танце, медленно покачиваясь в такт музыке.

– Вы о чем?

– О муже.

– С чего вы взяли?

– Вы дрожите, – констатировал он, явственно чувствуя, как она трясется.

– Замерзла, – отмахнулась Лиза, пытаясь расслабиться и, хотя бы на пару минут отключиться от реальности.

Рядом с Алексом было не страшно, он как стена загораживал ее от всего плохого. Головой понимала, что это всего лишь придуманная иллюзия, но ей нужен был глоток свободы. Его близость волновала, а парфюм окутывал чувственным облаком, погружая в мир сладких грез. Она глубоко вдыхала и растворялась в прекрасных мгновениях спокойствия и умиротворения.

Алекс дышал через раз, держа в руках самую желанную женщину. Обнаженные плечи манили к себе и требовали ласки, упругая грудь, так тесно прижималась к нему, что он едва сдерживался. Мысли и желания туго сплелись в один пестрый клубок и сосредоточились на Лизе. Он потерял концентрацию и несильно наступил ей на ногу.

Лиза замерла на несколько мгновений и посмотрела ему в глаза. Такие же дымчато-серые, как у Царева. Голова закружилась в водовороте воспоминаний. Слишком много случайностей и совпадений.

– Прости… Я не умею танцевать… – Алекс смутился своей оплошности и первый отвел взгляд.

Инстинктивно стиснул руки сильнее, притянув ее к себе ближе и продолжил двигаться под музыку.

– Все нормально. Я тоже давно этого не делала, – Краснова ободряюще улыбнулась. – Лет десять…

У Алекса внутри что-то хрустнуло и звонкими осколками рассыпалось по телу, на несколько мгновений оглушив. Неужели она имеет в виду тот вечер, посвященный триумфальному концу сезона в Титане? Неужели в этот вечер и он, и она танцевали в последний раз?

Немного отстранившись, посмотрел ей в лицо. Сомнений не было – Лиза говорила правду. Мучительный спазм сковал его легкие, мешая сделать нормальный вдох. Сердце болезненно затрепыхалось в груди, готовое разорваться на части. Он помнил все, каждую секунду, проведенную рядом с ней, а сейчас будто перенесся на десять лет назад. Мир перестал существовать, все вокруг померкло, кроме ее светящихся глаз.

Лиза попала в плен обжигающего взгляда без малейшей надежды на спасение. Алекс был непозволительно близко, она чувствовала его каждой клеточкой своего организма. Небрежные касания прожигали насквозь и пробуждали сладостное томление. Давно забыла это невероятное ощущение и сейчас боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть вдруг нахлынувшую эйфорию. Отключила голову, полностью доверившись инстинктам. Он манил ее, умело подталкивал к пропасти, и она поддалась. В кои то веки просто позволила себе быть собой.