Красавица и игрок (ЛП)

— Иногда мужчина думает только о еде, Мелинда. Образы проносятся у тебя в голове, и ты просто хочешь мяса, — отвечает за меня Скитер, расправляясь со своим двойным гамбургером. Капля майонеза попадает ему на подбородок, и он вытирает ее. Он одобрительно кивает мне.

— Накапливает этот белок, чтобы вы могли оставаться в форме.

Нова гладит меня по руке. На ее лице лукавый взгляд, который ни с чем не спутаешь.

— Этот парень, хм, он уже в отличной форме.

Я наклоняюсь к ней.

— Ах, ты заставишь меня покраснеть, детка.

Соня кричит:

— Держите это при себе, чертовы извращенцы; вы меня возбуждаете.

Скитер кладет туда жаркое и жует.

— Вас двоих достаточно, чтобы заставить мужчину захотеть девушку. Ужин и печенье. Я могу справиться с этим.

Соня роняет свой кусочек тофу, когда ее взгляд скользит по Скитеру.

— Да?

Он кивает на свой бургер, не обращая внимания на ее широко раскрытые глаза.

— До тех пор, пока она любит футбол и умеет готовить, мы бы поладили. Он поднимает взгляд.

— Ты любишь футбол, Соня?

— Эм, да. Со средней школы, — говорит она, ее лицо краснеет. — Я вкусно готовлю.

Скитер кивает, затем втягивается в разговор с одним из других помощников тренера. Она медленно сдувается.

— Ронан, Нова когда-нибудь рассказывала тебе о некоторых безумных вещах, которые мы делали? — Говорит Эндрю.

Нова напрягается, и инстинктивно я беру ее руку в свою под столом. Это уже не в первый раз и на этой неделе тоже.

— Я слышал несколько историй, — говорю я, понижая голос, чтобы он мог сказать что-нибудь, что причинит ей боль.

Он жует свой сэндвич, затем проглатывает.

— Давай посмотрим. Был вечер, когда весь выпускной класс бегал в нижнем белье по футбольному полю. Идея Новы. И вот однажды мы прогуляли школу и пошли в университет Калифорнии. Нова хотела, чтобы мы притворялись студентами и устраивали вечеринки братства. Мы слишком много выпили, чтобы вести машину, и нам пришлось снять номер в отеле. — От него исходит понимающий смех. — У нее были проблемы с мамой. Целый месяц ей приходилось выползать из окна своей спальни, чтобы встретиться со мной…

— Хватит, Эндрю, — резко говорю я.

Он пожимает плечами.

— Ни для кого не секрет, что мы встречались очень долго…

— И все же кажется, что это было миллион лет назад, — говорит Нова со сладкой улыбкой, затем смотрит на меня. — Ты готов к выездному матчу, дорогой?

Я смотрю на Эндрю, у которого на лице ухмылка, что за мудак. Затем мы крадучись выходим из комнаты и расслабляем, наши пальцы сплетены вместе.

— Ты в порядке? — Спрашиваю я, когда мы подходим к тротуару. Я должен разжать наши руки, поскольку никто не смотрит, но я этого не делаю.

Ее лоб морщится.

— Да, но давай не будем о нем говорить.

Хорошо. Я могу это понять. Иногда человеку просто нужно переварить, и у меня такое чувство она все еще выясняет, что она чувствует к Эндрю.

— О нем не стоит беспокоиться. — Я касаюсь губами ее лба, совершенно импульсивно.

— Полностью. — Она сжимает мою руку, когда мы идем, наши шаги синхронизированы, когда она идет в ногу со мной в красных туфлях на высоких каблуках.

— Давай поговорим об этой очаровательной вещи. Это слово для щенков и маленьких девочек, — я говорю несколько спустя несколько минут. — Можешь ли ты найти новое прилагательное?

Она поворачивает ко мне лицо и смеется, ее губы изгибаются, а глаза танцуют.

— Нет. Ты застрял с этим. Я обожаю это. Я собираюсь опубликовать это в Инстаграме команды.

— Я думаю, сексуальность сработала бы, — говорю я. — Ты уже думаешь, что я такой.

— Такой дерзкий, Ронан, но это навсегда и всегда будет восхитительно. — Она хихикает и наклоняется ко мне, ее плечо касается моего. Ее аромат витает вокруг меня, сладкий и терпкий. Мы были осторожны друг с другом, но сегодня мы все еще склеены, как клеем, естественно и без усилий.

Одиночество поднимается и насмехается надо мной при мысли о том, чтобы вернуться домой после тренировки, только я и Пес. Непрошеный, я представляю Нову в моем доме, сидящую рядом со мной на диване. Мы ужинаем и говорим о том, что ей не хватает знаний о Звездных войнах, футболе, Нью-Йорке или козах. Она прижималась бы ко мне, ее лицо обращено вверх и оживленно, когда она рассказывала бы мне историю о том, как она развлекалась в Нью-Йорке.

Я резко вдыхаю. Я не должен думать о том, чего не могу иметь. Я отстраняюсь от нее, когда мы входим в офис.

— Мне нужно переодеться.

— Хорошо. — Она деловито кивает, поднимая трубку зазвонившего телефона.

Я закрываю дверь и срываю с себя рубашку, моя грудь вздымается. Я бросаю свои брюки на стол и дергаю дальше мои шорты, напоминая себе…

Сохраняй профессионализм. Отсутствие привязанностей означает отсутствие боли. Не забывай об этом.

Мой сотовый звонит, когда я паркуюсь возле стадиона в Коллинвуде, маленьком городке в часе езды от Блу Белл. Я хватаю его.

— Йоу. Так. Что случилось? Я собираюсь направиться в раздевалку. Сегодня вечер игры.

Он шумно выдыхает — как обычно — под звуки музыки в стиле диско-тек на заднем плане.