Красавица и игрок (ЛП)

Она отодвигается от Эндрю, оттуда, где его рука была на ее пояснице.

У меня подскакивает кровяное давление.

— Привет, подруга! — кричит Соня. — Как сегодня вели себя девианты?

Нова отвечает Соне.

— Цезарь официально мертв в Сенате! Двадцать три раза ударил ножом его лучший друг и остальные! — Она сжимает кулак, затем ухмыляется. — И никто не объявил тайм-аут.

Она наклоняется, касаясь губами моей щеки, затем садится рядом со мной, наши плечи соприкасаются.

— Привет, дорогой.

— Привет, детка.

Эндрю садится рядом с Мелиндой и открывает свой ланч, когда Соня протягивает руку через стол, чтобы дать Нова ударила кулаком.

— Калеб сегодня пришел? — Спрашивает Соня.

Лицо Новы излучает надежду, когда она кивает.

— Я измотала его, когда появилась на следующий день с конфетами для него и его бабушки. Он сказал, что было неловко оставлять мой розовый кадиллак на его подъездной дорожке, когда все могли его видеть… — Она достает свой сэндвич.  Он все еще угрюмый…

Мелинда резко смеется, прерывая ее.

— Я была бы удивлена, если бы ты что-нибудь из него вытянула. Я никогда не могла.

— Личная жизнь ребенка может повлиять на его успеваемость в школе, — говорит Нова, хмуро глядя на Мелинду. — Может быть, ему просто нужен был кто-то, чтобы показать, что ему не все равно. Я потеряла отца, когда мне было четырнадцать; это был самый тяжелый год в моей жизни. Мои оценки были ужасны. Я рада, что миссис Петтигрю поместила его в мой класс.

— Теперь у тебя одни отличника. Это, должно быть, мило, — говорит Соня Мелинде.

Мелинда прищуривает глаза.

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

— Читай подтекст, Мелинда, — ворчит Скитер. — Ты выбрала только хороших ребят.

Нова похлопывает его по руке.

— Они все хороши, и я люблю своих учеников. — Она делает паузу. — Я пригласила Калеба прийти на ужин, но он сказал "нет", а затем выскочил за мою дверь. Тем не менее, Тоби придет. Это их с Сабиной первое "свидание", на котором я готовлю макароны и смотрю с ними фильм. Я планирую сидеть между ними. — Она смеется, затем становится серьезной. — Я серьезно. Это безумие?

Соня ухмыляется.

— Может быть.

— Во сколько мы едим? — Спрашиваю я небрежным тоном, как будто меня пригласили. Часть меня хотела бы, чтобы я мог бы с ними.

— В шесть, — говорит она.

Я ловлю ее взгляд.

— Я буду там. Мне нужно забрать Хейсмана и проверить, как там Вейдер. Что мне взять с собой?

Она откусывает от своего сэндвича, хмурясь, как будто знает, что я говорю серьезно.

— Эм, ну…

— Говоря об ужине, кто придет на большой благотворительный вечер? — Говорит Мелинда, обрывая Нову. — Мой отец разослал по почте более пятисот приглашений, и большинство из них ответили, что они будут там. При цене в тысячу долларов с человека это довольно удивительно. — Она смотрит на футболку Сони и фыркает. — Кстати, наряд шикарный.

— Я хочу немного тех грибов, завернутых в бекон, которые были у них в прошлом году, — говорит Скитер, затем бросает взгляд на Соню. — Ты идешь?

Морковная палочка выпадает из ее рук.

— Э-э… почему ты спрашиваешь?

— Просто поддерживаю разговор, — бормочет он. — И что? Идешь?

Она моргает.

— Хм, да, я так думаю.

Скитер кивает.

— Этот парень-бухгалтер идет с тобой?

— Эм… он… эм… — Соня останавливается, вскакивает и бросается к мусорному ведру, где кашляет, затем выплевывает кусочек моркови.

Нова встает, чтобы пойти проверить ее, похлопывая ее по спине. Соня кивает, что с ней все в порядке, и они возвращайся к столу.

— Ты идешь, Нова? — Спрашивает Мелинда, ее взгляд суров. — Персонал может приходить бесплатно, конечно.

Нова улыбается Мелинде, своей милой, хитрой улыбкой.

— Конечно. Я буду с Ронаном.

— Как весело, — отвечает Мелинда, накалывая брокколи вилкой.

Поставив локоть на стол, Нова закрывает лицо ладонями и пристально смотрит на меня.

— Я пытаюсь решить, какой пиджак тебе нужен. Тот, серый. О! Галстук… хм… может быть, синий, в мелкую клеточку, или тот симпатичный бордовый для Рысей?

— Какой бы ты ни захотела, чтобы я надел, детка. Должны ли мы соответствовать друг другу? Какое платье ты наденешь для этого? Это черное тебе очень идет.

Она одаривает меня улыбкой типа

— Ты такой потрясающий.

— Или мы можем противопоставить? Ты носишь бордовый галстук, и я надену темно-синее или золотое платье?

— Идеально, — мурлыкаю я.

— Это свидание, — мечтательно говорит Нова. — Я не могу дождаться, чтобы потанцевать с тобой.

Мелинда со стуком опрокидывает свой стакан с чаем.

— Ну и ну! Разве вы двое не просто… идеальны!

— Да, мы такие, — говорю я, встречая пристальный взгляд Эндрю. Удовлетворение рябью проходит через меня. Это верно, мудак. Она моя.

Он опускает взгляд, но ему не обмануть меня. Я узнаю эмоции, кипящие в его глазах. Похоть.

Нова протягивает руку, чтобы погладить мое плечо, затем дотронуться до моих волос.

— Тебе нравятся мои волосы, не так ли? — Говорю я, понижая голос.

— Так много, — мурлычет она. — Грязный красавчик. Мне нужно заплести косу, чтобы придать тебе вид викинга.

— Но не для торжественного мероприятия. Может быть, сегодня вечером, после ужина. — Я целую ее в нос.