Красавица и игрок (ЛП)

— Послушай. Найди свое сияние. Откройте для себя все возможности. Дотянись до звезд. Никто не заслуживает этого больше. Ты чертовски хороший тренер. Ты заботился об этих детях и о том, что с ними происходило. У тебя есть честность. Верность. Настойчивость. Была причина, по которой ты получил Хейсмана. Ты лучший квотербек, которого я когда-либо видела. А это предложение? Это твой второй шанс быть ближе к тому, что у тебя было. Я хочу весь мир для тебя. Я хочу для тебя всего, Ронан: добра, любви, успеха, всех футбольных достижений и почестей… — Мой голос срывается, и я беру себя в руки. — Ты заслуживаешь работу своей мечты. Возьми это. Хватай ее и будь счастлив.

— Боже. Нова… — Он закрывает глаза. — Пожалуйста. Ты меня убиваешь.

Я встаю на цыпочки и прижимаюсь губами к его рту. Он приоткрывает губы и крепко сжимает меня, его руки поднимают меня. Я цепляюсь за его рубашку, и поцелуй становится жестче, отчаяние смешивается, когда мы жаждем большего.

Я отстраняюсь, хватая ртом воздух.

Его грудь вздымается, взгляд сияет от не выраженных эмоций.

— Нова…

— Иди и получи ее, дорогой. — Я выдавливаю водянистую улыбку, вырываюсь из его рук, а затем захожу внутрь дом.

Глава 27

Ронан

Я выхожу из вертолета, и шофер провожает меня к ожидающему черному внедорожнику. Водитель спрашивает, все ли меня устраивает, и я отвечаю ему "да", прежде чем мы выезжаем с вертолетной площадки в нижнем Манхэттене и направляемся к офису владельца Питонов Деймона Армитиджа II.

Утро началось с того, что личный самолет Дэймона забрал нас с частной взлетно-посадочной полосы в Остине. Мы приземлились в аэропорту Кеннеди, затем запрыгнули в вертолет. Все это должно было произвести на меня впечатление. Я разглаживаю свои синие брюки и белую рубашку. Мои руки дергают мой серебристый галстук.

— Ты выглядишь немного бледным, — говорит Так, усаживаясь во внедорожник. Он берет одну из бутылок наливает воду и протягивает ее мне. — Это была ухабистая поездка.

Я ставлю стакан на стол и вытираю лицо.

— Я не спал прошлой ночью.

— Адреналин от игры. Я понимаю. — Его карие глаза изучают меня.

— Да, точно. — Я откидываюсь на спинку сиденья.

Я не мог заснуть из-за нее.

Ее слова. Этот прощальный поцелуй.

Я смотрю в окно на финансовый район. Люди ходят взад и вперед по Нью-Йорку, идут, опустив головы, когда они переходят с одного места на другое. Суета, высокие здания и гудящие клаксоны — это приспособление. Я несколько раз посещал Така в последние месяцы, но на этот раз город кажется более оживленным, более напряженным. Я думаю о своем гамаке в Блу Белл.

Нас выводят из внедорожника, и нас приветствует личный помощник Деймона. Я оставляю Така и поднимаюсь на лифте вместе с помощником тренера и направляюсь в его офис.

Когда я прихожу, его там нет, поэтому я расхаживаю по комнате, мое сердце колотится, ощущение сюрреалистичности постепенно нарастает. В течение двух сезонов моя жизнь вращалась вокруг детей в Техасе, я пытался помочь им стать чемпионами. Я придумал наш девиз: " Завоюй сердце, выиграй все", и эти слова засели у меня в животе, как кусок цемента.

Что сейчас делает Тоби? Он работает посменно в книжном магазине? Беспокоится ли он о своей маме? Черт возьми, я должен был проверить ее прошлой ночью…

Бруно… он планирует свидание со своей горячей девушкой из группы поддержки.

Майло… он будет у Лоис играть в видеоигры.

Скитер? Он станет главным тренером и выведет Бобкэтс в чемпионат.

Может быть, Эндрю подаст заявление и получит работу в следующем году.

И Нова… Мое сердце разрывается на части. Я закрываю глаза и заставляю себя прогнать ее образы.

Выдохнув, я направляюсь к витрине с трофеями в правой части комнаты.

— Если все это сработает, мне понадобится еще одна полка, — произносит скрипучий голос позади меня. Я поворачиваюсь, чтобы увидеть Дэймона Армитиджа II, владельца, Брюса Харди, главного тренера Питонов и моего агента, Реджи.

Опираясь на трость со змеей на золотом набалдашнике, Деймон заходит за свой стол, затем садится. Одетый в черный сшитый на заказ костюм, дополненный аскотом и бутоньеркой, ему за семьдесят, он чертовски богат и известен как эксцентричный зачинщик.

— Я рад, что ты смог прилететь, Ронан. Мы могли бы поболтать по телефону, но я хотел, чтобы ты был в этой комнате. — Он обводит руками свой просторный кабинет. — Ничто не сравнится с тем, чтобы увидеть человека лицом к лицу и оценить его.

— Верно, — говорю я.

— Мы все встретились в лифте, — говорит Реджи, кивая. — Рад видеть тебя, Ронан! — Ему около сорока, он одет в элегантный костюм, его темные волосы подстрижены вокруг ушей.

— Я тоже, — говорю я, и мы вчетвером пожимаем друг другу руки.

Тренер Харди улыбается мне. Высокий мужчина под пятьдесят, он сидел у моей кровати в больнице в течении трех дней после аварии. Он доставил мою маму из Чикаго в Нью-Йорк на самолете команды в ночь, когда это случилось. Когда я проснулся в первый раз в своей комнате, они были там и ждали.