Красиво сломан

— Хорошо, Клэй. Я собираюсь снова заклеить тебе рот и надеть этот капюшон на твою голову, но можешь не волноваться. Эти гении вернут тебя домой, и мы все забудем о произошедшем здесь. Я возьму это на всякий случай, — говорит он, показывая мужчине его удостоверение личности.

— Подождите, что? — восклицает большой чувак.

— И для твоей проблемы, — говорит Кэл, вынимая стопку стодолларовых купюр и набивает ею карман рубашки мужчины, после чего заклеивает его рот.

— Что ты делаешь? Это же наши деньги, — говорит худой парень.

— Это не он, — спокойно объясняет Кэл.

— Почему? Он же подходит к описанию.

— Это не тот грёбаный парень! — кричит Кэл. — Я говорил тебе, что его зовут Клэй Райс. Я говорил тебе, что у него татуировка мотоцикла на спине. Также я сказал тебе, что ростом он около метра девяносто четырёх, а этот парень едва ли выше метра восьмидесяти, вы грёбаные идиоты! — Кэл ревёт, и они оба затихают и смущённо опускают взгляды.

— Мы подумали, что он солгал или изменил имя, — говорит большой парень, защищаясь.

— Никаких грёбаных оправданий! Бросьте этого парня этим же вечером в его районе вместе с деньгами. И как насчёт того, чтобы найти подходящего Клэя?! — орёт он, поднимаясь по лестнице подвала. — Живым! — добавляет он, прежде чем уйти, хлопнув дверью...

— Крис! — это моя мама. Святое дерьмо! Что это было?

Она сбегает по лестнице и обнимает меня, как будто мне пять лет.

— Всё в порядке, мам, — уверяю я её, потому что она набрасывается на меня, как на малыша.

— Я так беспокоилась о тебе. Не знала, когда увижу тебя снова, — говорит она со слезами на глазах.

— Я никуда не собираюсь, мам, — говорю я ей со всей возможной уверенностью, но, честно говоря, я сам не знаю, что меня ожидает, так как я начинаю видеть вещи, о которых, возможно, не хочу знать.

— Ты в порядке, дорогой? — спрашивает она, сжимая моё лицо и глядя мне в глаза.

— Да. Определённо, — отвечаю я так спокойно, как только могу. Она кивает.

— Я... я сожалею о том, как всё получилось с Дженной, — добавляет она, и я слабо улыбаюсь.

— Я тоже, — говорю я, беря её за руку, и мы заходим в дом.

— Ты голоден? После твоего отъезда я ничего не готовила, — усмехается она.

— Уверен, папа был в восторге от этого, — шучу я, пытаясь облегчить напряжение.

— Милый, твой папа тоже не мог есть. Мы так беспокоились после того телефонного звонка Кэла, — вздыхает она.

— Какого телефонного звонка?

— Ой. Я думала, что Лорен рассказала тебе, — говорит она, нервно отводя взгляд.

— Чёрт. Я попросил её не говорить со мной о том, что произошло, когда он был здесь, — признаюсь я, начиная чувствовать себя идиотом. Она сочувственно смотрит на меня.

—Больших проблем не возникло. Честно. Ну, Кэл был Кэлом, — пожимая плечами, вздыхает мама.

— На самом деле я хочу пропустить ужин, мам. Мне нужно немного поспать, — говорю я, целуя её в лоб.

— Всё будет просто замечательно, дорогой. Я знаю это, — говорит она, прежде чем я покидаю кухню. Я дарю ей самую тёплую улыбку, на какую способен. Хотел бы я сам в это поверить, но теперь мне нужно беспокоиться не только о том, что произойдёт, когда придёт Кэл, но и о том, что, чёрт возьми, он натворил в моё отсутствие.

Глава 9

Лорен

Это будет новый замечательный фантастический день. Ну, даже если нет, он не сможет быть хуже, чем вчерашний. Небо буквально должно было упасть, чтобы превзойти эту катастрофу. Наверное, в прошлом году мне одной с Кэйлен было проще. Кроме того, меня гложило одиночество, разочарование и разбитое сердце. Печально, что многое изменилось. Ну, теперь я по ту сторону растерянности и смущённости, и боюсь разбить чьё-то сердце. Боюсь, я недостаточно хороша для одного и недостаточно сильна для другого, но ни одному не могу позволить уйти. Классно, правда? По крайней мере, я должна была увидеть Кэйлен. Когда я держу дочку в объятиях, её маленькая улыбка напоминает мне, как всё это значимо. Даже то, что меня назвали шлюхой, использовавшей собственного ребёнка, чтобы удержать мужчину, который вот-вот выбросит меня на грань психического срыва, стоит её улыбки.

Мне потребовалось всё самообладание, чтобы не пойти за Дженной, но она была пьяна, и в глубине души я не могу винить её за злость. Я пытаюсь напомнить себе, что её жизнь тоже рвётся по швам. Просто трудно жалеть такую стерву, когда она называет меня шлюхой, хотя я замужем за... ну, за ними.

Я замужем за ними.

Звучит как название выпуска Шоу Джерри Спрингера. (Прим. пер.: Шоу Джерри Спрингера – американская телевизионная передача в формате ток-шоу производства телекомпании NBC. Шоу выходит в формате стиля «трэш» («помойка»), так как его участники и целевая аудитория в основном занимают низкиесоциальные ниши. Гости часто устраивают потасовки прямо на сцене).