Красивые, дерзкие, злые

– Да нет, Валя! – горячо запротестовал молодой человек. – Ты не так все поняла! Просто я хотел сказать, что я…

Опять долгая пауза. Машина отстояла в пробке у Тверской заставы, а потом, когда зажегся зеленый, резво вылетела на виадук у Белорусского вокзала. Валя молчала. Она не собиралась помогать Петьке в его объяснении.

– Понимаешь, я… – наконец продолжил он, – я… Я люблю тебя, Валька.

Машина стремительно неслась в районе «Динамо», в динамиках наяривал Макаревич:

Вот Новый поворот. И мотор ревет, Что он нам несет – Омут или брод? Пропасть или взлет?!

И от скорости, от песни, а пуще всего от Петькиного признания у Вали захватило дух и в крови словно забурлили пузырьки от шампанского.

Главные и самые трудные слова были сказаны, и Петька обрел дар речи.

– Я тебя даже не спрашиваю, любишь ли ты меня. Мне это неважно. То есть важно, конечно, но не очень. Главное – что я всегда буду тебя любить. И заботиться о тебе. Что бы ни случилось. Выходи за меня, а?

У «Сокола» машина нырнула в тоннель. Валя вела ее на предельной скорости, километров сто двадцать – хотя лихачить было довольно глупо: не хватало им сейчас еще разборок с гаишниками.

– Петь, – мягко сказала она, – давай поговорим с тобой об этом завтра, а? На свежую голову.

– Завтра? Ну давай завтра, – дернул Петька плечами. – Просто я хотел, чтоб ты знала. Знала, что я люблю тебя… Ведь мало ли!.. Вдруг со мной сегодня ночью что-то случится.

– И думать не смей, – сердито сказала Валя. – Ничего с тобой не случится. Все будет в порядке. И завтра мы с тобой будем свободными, счастливыми и богатыми.

За пять часов до события Степа и Маруся

Сперва, когда они катили на псевдомилицейском «уазике» по Окружной, Степа еще напрягался из-за раскраски своего автомобиля. Но никто из участников движения не обращал на их машину никакого внимания. Вернее, обращали, но ровно такое, что и на настоящую ментовскую тачку: почтительное. Когда Степа выезжал ради обгона грузовиков во второй ряд МКАД, впереди идущие уступали ему дорогу. А те, кто в потоке ехал рядом с «уазиком», вели себя скромно, правил старались не нарушать.

Поэтому Степан постепенно успокоился. Рулил и рулил в свое удовольствие, даже почти забыл, что у него машина такая необычная.

Маруся сидела рядом с ним – бледная, напряженная, молчаливая.

– Как ты себя чувствуешь? – заботливо спросил Степа.

С ума сойти, на что он стал способен. Разве раньше его когда-нибудь волновало, как чувствует себя та или иная девчонка из тех, что рядом!

– Нормально, – вымученно улыбнулась Маруся.

Выглядела она, краем глаза видел Степа, совсем неважно.

Держа левую руку на руле, парень правой пощупал ее лоб.

– Да ты вся горишь!

– Все нормально. Такое бывает. Иногда. Пройдет.

– О господи, только этого еще не хватало! Выпей аспирин.

– Я уже пила. Дома.

– Выпей еще. Аптечка на заднем сиденье. Я положил туда все, что нам может понадобиться. И аспирин тоже. – «Ага, и еще я на всякий случай добавил туда побольше бинтов, кровоостанавливающих жгутов и обезболивающего в ампулах». – И вода там есть.

Маруся встала коленями на кожаную подушку «УАЗа», развернулась против движения и принялась шарить на заднем сиденье. Под брюками обрисовалась ее соблазнительная попка. Степе так и захотелось ее сжать или хотя бы погладить.

– Прекрати, – сказала она. – Совершенно не то время и самочувствие.

Она закончила возиться на заднем сиденье, развернулась и уселась обратно – с таблетками в одной руке и бутылкой воды в другой.

– Я знаю, – вздохнул Степа, – что не время сейчас, не место… Может, тебе заодно и твое анти-ВИЧ средство принять?

– Сегодня больше пока нельзя его пить. И все равно от температуры оно не поможет.

– Может, вернемся домой? – шутейно предложил Степа.

Маруся расплескала воду, которой запивала таблетку.

– До-омой? – она обрушилась на Степу. Лихорадочно воспаленные глаза, казалось, заметали искры. – Зачем нам домой?

Степа был не рад, что предложил это.

– Что я там буду делать – дома? Умирать? Только без борьбы? Втихаря? Долго?

– Ладно, ладно, я пошутил. Ты видишь: мы едем. Едем.

Они без приключений проскочили пост на пересечении Кольцевой и Ленинградки. Гаишник внимательно посмотрел на «раковую шейку». Степа – он был в кожаной куртке, набычившийся, ни дать ни взять мент в штатском – шутливо отдал ему честь. Гаишник в ответ козырнул. Это привело Степу в веселое расположение духа. Первый раз в жизни ему салютовал гаишник.

Маруся сползла на сиденье, съежилась, накрылась курткой.

– Я, пожалуй, посплю.

– Ложись назад. Я остановлю, пересядешь.

– Нет. Я хочу здесь. С тобой рядом.

И она свернулась в клубочек и забилась под куртку. Степа остался один на один с дорогой: поземкой, дворниками, ни фига не счищающими грязь с ветрового стекла, ослепляющими встречными фарами. Но все это – чепуха по сравнению с тем, что они задумали. Лишь бы у них все сегодня получилось. И Маруська была бы здорова.