Красная Армия

До контактного боя дело доходит не всегда, но и в том случае коговцы берут верх лишь при многократном численном преимуществе, они вынуждены устилать землю трупами солдат. Такова цена успеха.

— Знаешь, сержант, смотрю на все это и поражаюсь. Тоже самое я видел в сорок четвертом и сорок пятом году, когда немец улепетывал обратно к себе в Германию.

— Есть такое мнение, что история развивается по спирали. Каждый ее виток обязательно находит отражение в прошлом.

— Почему так?

— Если честно, без понятия, наверное, дело в людях, история почти ничему не учит нас.

— Угу — Угрюмо промычал Костя

Я повернулся к Меркушину, управлявшему удаленно пулеметной турелью на крыше «Карателя».

— На радаре видно что-нибудь?

— Никого. Ни единой души, — доложил ефрейтор. — Даже не по себе как-то. А ведь беспилотники фиксировали большое число людей в данном районе..

— Свалили местные или прячутся в погребах, вот и все дела. Ты ожидал, что туземцы будут выбегать нам на встречу с цветами?

— Было б неплохо.

— Закатай обратно губу, Толя. Тут бы на мину не наехать, не нарваться на пулю из «зеленки»…

На тридцать втором километре от границы бывшей аномалии после указателя со стрелками показалось первое крупное поселение, до этого проезжали одиночные фермы и деревеньки из пары десятков домов, а тут целый поселок городского типа с десятком тысяч жителей.

Дозор остановился в полукилометре от городка, надо сначала разобраться, находятся ли там коговцы, разведать их позиции, если да, ак много, каким вооружением располагают. В крайнем случае, сюда подгонят артиллерию и сравняют все с землей.

Я вышел из машины, достал бинокль и осмотрел прилегающие окрестности. Ничего примечательного, не считая застрявшего в одном из переулков коговского танка, забавная, кстати, конструкция. Настоящий самоходный гроб на гусеницах. Ходовая часть сделана по аналогичной схеме, что и у танков Первой Мировой — гусеницы пущены поверх корпуса. Про наклонные углы брони никто не слышал, квадратная башня на раз пробивается снарядами наших Т-99. Танковая школа здесь находится на начальном этапе развития, хотя удивителен сам факт, что военная мысль нашей и этой эпох развивается в схожем направлении.

Я бегло осмотрел крыши и окна зданий, выискивая позиции снайперов, пулеметчиков, артиллерийских наводчиков. Никого. Однако кое-какие разрушения, свидетельствующие о шедших несколькими часами раннее боях, имеются — часть домов несет следы попаданий из тяжелого оружия, над городком поднимаются столбы дыма.

— Опа, послушайте только!? — воскликнул перенесенец.

— Что?

— Выстрелы.

Я внимательно вслушался в окружающие звуки, помимо щебетания птиц доносились звуки выстрелов, похожие на барабанную дробь. Со стороны населенного пункта. Верно, молотят из пулемета, причем крайне активно, с редкими в четыре-пять секунд интервалами.

Возвращаюсь в броневик и связываюсь с ротным.

— Меченый, я Фонарщик, как слышно меня? Ответьте. Прием.

— Фонарщик, слушаю тебя.

— Меченый, докладываю, разведку провел, дорога вплоть до райцентра безопасна. Ни души. В самом городе, по всей видимости, кто-то остается, прямо сейчас слышна стрельба. Кто стреляет, и по кому не знаю, мы находимся на окраине, дальше соваться не рискнули.

— Принял, Фонарщик. А подходы к наспункту укрепленные? Выявил позиции коговцев?

— Только брошенный блокпост на въезде, да подбитый танк в ста метрах от него. Прием.

— Значит, слушай внимательно, Фонарщик, буквально десять минут назад поступила неподтверждённая информация о возможных вспышках ЭЦИ среди местного населения. Разведка сообщала о неадекватном поведении местных, если будут кидаться на вас, стреляйте на поражение.

— Так точно, Меченый.

— Это еще не все… Приказываю отправить в город разведгруппу, прочесать близлежащие к вам кварталы и прояснить обстановку. Если встретите серьезное сопротивление, в бой не ввязываться, отходите на исходные позиции и дожидайтесь подхода основных сил. Как понял, Фонарщик?

— Принял, Меченый, войти в город и обследовать его. Как скоро вы прибудете?

— Часов шесть не меньше. У нас ЧП одно случилось, какая-то падла мост подорвала, вот ждем стройбат с мостоукладчиком.

— Ясно, Меченый, до связи.

— До связи.

Пришел я к бойцам с паршивыми новостями, мало того, что колонна задерживается в пути из-за непредвиденных обстоятельств, так еще придется пробираться на опасную территорию. Столкнись мы с серьезным врагом, помощь может и не прийти, вертолеты огневой поддержки и дроны становятся роскошью, которой вечно не хватает.

На разведку решено было отправить четверых человек, облаченных в маскировочные костюмы. Я решить идти во главе группы.

Достав из машин комплекты термооптического камуфляжа, облачившись в них, мы завершали последние приготовления: надевали на оружие специальные чехлы, которые также обладали способностью к маскировке, набивали разгрузки магазинами, настраивали мимикрию.