Красная драконша (ЛП)

— Твоя манера обходить ответ ужасно раздражает, — она глубоко вдохнула. — Я хочу попросить тебя не насылать бури, чтобы замедлить нас. Это опасно. Если хочешь помочь нам, так и сделай.

Его улыбка пропала.

— Тебе не понять мои мотивы.

— Но я знаю. Ты хочешь отомстить Идрису. Но эта месть, даже если она состоится, не будет такой, как ты ожидаешь. Ты потеряешь шансы улучшить свою жизнь, исправиться, завести друзей. Я не глупая. Я знаю, что ты помогал нам, чтобы получить желаемое. Я просто не знаю, почему ты не попросил сразу и не ушел.

— Я не ожидаю твоего понимания. Тебе и не нужно, — он прислонился к дереву. — Ты пришла за чем-то еще, кроме просьбы остановить ливни?

Ливни? Как он смел преуменьшать риск для их жизней. Она бросила кинжал молниеносным движением, и он вонзился в корень дерева у его бедра. Он вздрогнул.

Она взяла еще один кинжал.

— Тебе нужно прекратить бури. Ты что-то от меня хочешь, но нет смысла донимать меня, если ты не говоришь мне, что это. Хватит работать против нас, позволь забрать в безопасность Грэм и снять проклятие, пока король Лотарио никому не навредил, — как она могла показать ему, что на кону их жизни? Она вдохнула, чтобы заговорить снова, но он перебил ее.

— Согласен.

Ее рот раскрылся. Она закрыла рот со щелканьем зубов. Она не ослышалась?

— Согласен?

— Что тебе нужно от меня?

Она прищурилась. Благодушие заведет в ловушку. Она не могла просить у него без платы. Его совет сработал неплохо, но просить чего-то точного могло быть опасно.

— Нам ничего не нужно. Но если ты хочешь следовать за нами, мы замедлимся и подождем тебя в назначенном месте утром, если ты не будешь насылать бури.

— Что-нибудь еще?

Она удобнее сжала кинжалы.

— Нет. Это лучший компромисс, если ты не хочешь оставить нас в покое, — его бури значительно замедлили их, но они могли подстроиться под скорость каменного дракона и добраться вовремя до башни. — Есть идеи лучше?

Он скрестил руки, вскинул брови. Через пару мгновений он посмотрел на ее плечо, а потом опешил. Его глаза расширились с интересом.

Ванда подошла к ней с котомкой и драконами на спине. Орин присоединился к ним, сжимая рукоять меча, Правда была у его ног.

— Твой пастух не одобряет наш план.

Глава четырнадцатая

Мел смотрела на Тариуса за костром. Уже прошло десять минут? Она не закончила переговоры.

Глаза Тариуса сияли, и Мел проследила за его взглядом на Правду, стоящую рядом с Орином. Он хотел попробовать гуся, но Правду никто не отдал бы. Мел не слушала его слова, ведь знала, что Орин думал об ее плане.

Орин пронзил Тариуса взглядом.

— Ты всегда можешь уйти.

— Я могу, но что тогда будет с вами?

— Будет намного лучше, чем с тобой за спиной.

Тариус рассмеялся.

— Ты не знаешь, что говоришь. Где бы вы были, если бы я не предупредил твою драконшу, что король обманывает?

Челюсти Орина напряглись. Тариус был прав.

Погодите. Он назвал Мел драконшей? Она покачала головой.

— Что ты знаешь о красной драконше?

Тариус смотрел на Ванду и драконов в котомке.

— Что ты — такая же красная драконша, как она, и я это сообщаю бесплатно.

Мел убрала кинжалы в ножны и посмотрела на Ванду. Они догадались насчет этого, но откуда знал Тариус.

— Что еще ты знаешь об этом? — спросила Ванда.

Он вытянул ноги и скрестил их в лодыжках.

— Нити этого проклятия сложно разобрать даже мне, но наша маленькая принцесса впуталась в этом своим присутствием. А потом твой принц решил спасти ее от лезвиехвостов, довершив дело. Даже теперь свободные нити ждут, кого впутать. Я такого никогда не видел.

Мел огляделась, словно могла как-то увидеть проклятие, парящее в воздухе, но, конечно, он говорил образно. Или такой видели и понимали только волшебники.

— Хватит разговоров, — сказала Ванда. — И хватит молчания. Хватит ходить вокруг да около. Нам всем нужно выбраться отсюда, но в башне заперта моя бабушка, и ее нужно вытащить первой.

Мел была согласна.

Ванда указала на Тариуса.

— Может, тебе не нужно этим заниматься, но ты решил последовать за нами, за ней, — она указала большим пальцем на Мел. — И тебя попросили не мешать нам. Не знаю, чего хочешь ты, но я хочу вернуть свою семью. Всю. Ты можешь лететь с нами, но ты сделаешь так, как попросила Меланта?

Мольбы Ванды могли разозлить или рассмешить Тариуса. А то и все сразу. Он говорил, что не хочет говорить ни с кем, кроме Мел, но и на ее предложение он не согласился.

Он разглядывал Ванду, вскинув бровь.

— Я ценю предложение, милая, но нет, спасибо. Но я остановлю бури и встречусь с вами утром.

Орин убрал руку от меня.

— Хорошо…

— Но твоя маленькая принцесса будет путешествовать со мной.

Орин издал сдавленный звук.

— Зачем это? — спросила Мел.

Ванда ответила за него:

— Он доверяет нам так же, как мы ему. Он хочет подтверждения, что мы остановимся, чтобы ты догнала нас утром.

Тариус согласно склонил голову.

— Вот уж нет, — сказал Орин.

Мел пронзила его взглядом. Решать не ему… а ей. Она вспомнила слова База. Как было бы лучше для всех?