Красная галактика

– А вдруг там мина? Или крот-переросток, который охраняет свою территорию?!

Оба предположения Гриши оказались неверными. Бугор дрогнул, по его поверхности побежали трещины. Через верхушку пробилось нечто, напоминавшее большую двустворчатую раковину моллюска. Раковина поднималась все выше и выше, пока не застыла метрах в пяти над землей, покачиваясь на толстой ноге, похожей на слоновью.

– Нам нужны бластеры. И лучевые мечи. И…

Договорить Семенович не успел. Раковина чуть раскрылась и из нее выскользнул веер поросших тонкими волосками то ли щупалец, то ли усов. Они мелко завибрировали, создавая звуковые волны, которые смог уловить автопереводчик в браслетах.

– Мы приветствуем вас, странники!

– Опа… ты и есть Хор-Са?!

Как бы отвечая на вопрос Семеновича на поляне перед ними появилось еще три бугра. И по уже устоявшейся традиции из них вылезли еще три моллюска.

– Хор-Са все мы. В отличие от странников, Хор-Са – едины!

– О, знакомый лозунг, – хохотнул Семенович, – значит сойдемся.

– Да погоди ты. Наш… гостеприимный хозяин имеет в виду, что Хор-Са как-то связаны и живут колонией, – предположил Егор.

– Именно так, – закивали «головами» все моллюски сразу, – Хор-Са едины, Хор-Са связаны. Наши корни пронизывают всю планету.

– Мощно-мощно, – произнес Егор, представив чудовищных размеров колонию, охватывающую планету целиком, – а путешествуете вы как?

– Перемещаться могут лишь наши споры, взрослые Хор-Са никогда не покидают планет, на которых они родились, – разговор с инопланетниками с самого начала пошел в доверительном русле. И это вселяло надежды на заключение как минимум торгового союза.

– А кто управляет кораблями, которые разносят ваши споры? – поинтересовался Семенович, – как вы осваиваете новые планеты?

– Наши ростки жизни по Вселенной разносят благодарные странники.

И вот тут Егор слегка напрягся. Вселенная живет по единым законам. Жуки, рыбы, люди и Хор-Са выживают и становятся лучше благодаря конкуренции. И кто в здравом рассудке начнет расселять по планетам чужую расу?

– Благодарные… за что? – спросил он.

– Хор-Са чувствуют то, что скрыто от других. Хор-Са связаны с энергетическими струнами галактики. Мы ощущаем сразу настоящее, будущее и прошлое. Мы делимся нашей мудростью со странниками. А они благодарят нас.

Поистине, удивительнейших существ удалось встретить землянам! Егор, рассуждая как технарь, представил, что корневая система, пронизывающая кору целой планеты, работала как невероятных размеров антенна. И действительно могла улавливать гигантское количество сигналов, которые излучала вселенная. Но прошлое? И даже будущее?!

– Если вы тоже пришли за ответами, то мы будем рады их вам предоставить.

– Бесплатно? – Семенович был тертым калачом и повсюду искал подвох.

– Мы помогаем странникам, странники помогают нам.

– Вы вообще-то не ради ответов и вопросов к вам прилетели, – решил немного сменить тему разговора Егор, – а ради заключения союза…

– Как вы зоветесь?

– Мы-то? Галактический Союз Социалистических Республик! – отчеканил Гриша.

– Очень приятно с вами познакомиться. Да продлится наша союз, до той поры, пока не угаснут звезды!

Вот так просто?! Пришли, перекинулись парой фраз и же сразу союз?! Егор не верил в свое счастье. Ему представлялись долгие и нудные переговоры, в которых каждая из сторон выторговывала для себя более выгодные условия.

– Отлично! Будем дружить домами! – воодушевился Семенович, – парни, тут такое дело – мы с собой товары привезли. Не уникальное что-то, конечно. Но все честно добытое вот этими самыми руками. Качество проверено, чистота гарантирована. Хоть знак качества ставь.

– Вы хотите с нами торговать? – уточнили Хор-Са.

– Конечно, почему бы двум добрым соседям не обменяться чем-нибудь полезным? – не сдавался Семенович.

– Хор-Са не торгуют. И не производят. Хор-Са делятся со странниками вселенской мудростью.

– Ничего не производите? – удивился Семенович, – а как же вы живете?! Не, не поймите меня неправильно, я тоже за аскетизм и против вещизма, но какой-то минимум товаров и ресурсов вам все равно требуется.

– Все, что нам требуется мы получаем от благодарных странников, – упорно твердили Хор-Са, переговоры начали скатываться к повторам.

– То есть вы им мудрость, они вам товары?! – неожиданно завелся Семенович.

– Именно так.

– У нас есть пара вопросов, за которые мы готовы расплатиться ресурсами, – влез в беседу Егор.

– Мы с радостью вам поможем.

– Мы ищем наших соплеменников. Людей. Существ похожих на нас. Мы можете рассказать нам, в каких звездных системах они находятся?

– Конечно. Хор-Са знает все. Ничто не может пройти мимо нашего взора. Вибрации! Мы улавливаем вибрации всего мира! Всей Вселенной! Мы… видим! Да! Мы видим! – Хор-Са как в трансе начали мерно раскачивать своими раковинами.