Определенная неразбериха и суматоха в штабе разведки накануне нападения Германии на Россию были следствием сложившейся критической ситуации. В кризисные периоды в изобилии появляются невероятные слухи и предположения, часто взаимоисключающие друг друга, в которых тонут жемчужины достоверной информации, или их отбрасывают, как словесную шелуху, а порой и дезинформацию. В то же время дезинформация, этот мутант достоверных сведений, охотно принимается за истину в последней инстанции. Об этом свидетельствует старший оперуполномоченный немецкого отдела 1-го управления разведки НКГБ старший лейтенант З.И. Рыбкина, готовившая сообщения Корсиканца и Старшины для доклада Сталину. По ее словам, «...тогда было очень много сообщений о том, что война надвигается. Об этом говорили повсюду и все. Информацию об этом мы получали даже из Австралии, практически отовсюду. Правда, во всех сообщениях о войне указывались различные сроки, вплоть до того, что она могла начаться Первого мая!.. В целом складывалась довольно пестрая картина».
Это чем-то напоминает сказку Льва Толстого «Мальчик и волк». Мальчуган так часто кричал «Волк!», что к этому привыкли. Поэтому, когда действительно появился волк, мальчику уже никто не поверил и не откликнулся на его зов о помощи.
В начале 90-х годов я беседовал с З.И. Рыбкиной, к этому времени ставшей известной детской писательницей — 3. Воскресенской. Она по-прежнему была недовольна тем, что в своих донесениях резидентура позволила себе такую вольность, как привязку разбойничьих планов нападения Гитлера на СССР к празднованию Первого мая.
В критической ситуации проявляется и такая психологическая общечеловеческая черта, которую можно было бы условно назвать «очевидное — невероятное», или «эффект Цицерона». Суть его можно пояснить на примере. В годы Второй мировой войны германская разведка завербовала в Стамбуле камердинера английского посла. Ему была присвоена кличка Цицерон. Этот Цицерон тайно снял слепок ключа из сейфа своего хозяина и регулярно извлекал из него секретные документы МИД Великобритании. Чем важнее были добытые материалы, тем настороженнее относились к ним немцы, подозревая в них дезинформацию со стороны англичан. Когда Цицерон на очередную встречу принес германскому разведчику копию «Плана Оверлорд» — открытия союзниками второго фронта в Европе, германская разведка окончательно посчитала, что имеет дело с провокатором британских спецслужб.
За свой скептицизм к данным Цицерона немцы дорого заплатили, когда вторжение союзников на континент началось именно в тот день и час, которые указал агент.
Не только немцы являлись жертвой недоверчивости. Разведка США накануне нападения японцев на Перл-Харбор зафиксировала опасную концентрацию вооруженных сил Японии, особенно ВВС и ВМС, несмотря на принятые японцами меры тщательной маскировки. Однако никто в Вашингтоне в этих данных не разобрался, не сделал из них надлежащих выводов и не принял мер по отражению внезапного нападения японцев. 7 декабря 1941 года произошла невиданная по своим масштабам военная катастрофа, вызвавшая волну небывалой паники в Соединенных Штатах. Японская авиация массированным ударом вывела из строя основные силы американского Тихоокеанского флота.
Факторы кризисной ситуации мешали советскому руководству разобраться в обстоятельствах, предвещавших войну. Тем не менее в главном вопросе разведка разобралась правильно, и Сталин поверил ее предупреждениям, вопреки расхожим байкам прямо противоположного толка. Учитывая добытые разведкой сведения о намерениях Гитлера, советское руководство предприняло ряд необходимых мер в военной, экономической, политической, дипломатической и других областях, которые к разведке уже не имели отношения и которые следует рассматривать с учетом других сведений и знаний, далеко выходящих за рамки разведывательной информации. Разведывательные службы СССР не участвовали в выработке стратегических и тактических решений, поэтому увязка ее деятельности с последующими событиями страдает определенным упрощенчеством.
Но уж раз речь зашла о том, как отразилась добытая разведкой информация в государственных делах СССР, следует вспомнить, что Советское правительство приняло мобилизационный план, рассчитанный на перестройку промышленности на военный лад в течение второй половины 1941 года и в 1942 году. Руководство Советского Союза в феврале—апреле 1941 года дало указание пересмотреть оперативный план. Он был переработан на возможно более ранние сроки.
Если Сталин и допустил тактическую ошибку, задержав приведение войск прикрытия в боевую готовность, то в стратегическом отношении он оказался на порядок выше тогдашних мировых политиков, среди которых у него, как и у Советского Союза, не было истинных друзей. Эти «партнеры» жаждали «поводить Сталина за нос». Он же переиграл их всех, а Гитлера даже загнал в гроб, выиграв в конечном счете войну, отстояв социализм и внеся решающий вклад в спасение современной цивилизации.