...Конвойная команда вывела во внутренний двор тюрьмы гестапо на Принц-Альбрехтштрассе человека в измятой военной форме. На лице с твердой линией губ были видны следы побоев. По команде лейтенанта конвоиры вскинули карабины, щелкнули затворами и прицелились в голову узника, глаза которого горели непримиримой ненавистью.
— Пли, — взмахнул палашом офицер.
Узник непроизвольно шагнул вперед, но ни одна пуля не задела его. Эсэсовец с неподдельной яростью обрушился на своих подчиненных. Он вторично подал команду, и солдаты вновь «промахнулись». Узник не шелохнулся, только сильнее стиснул челюсти.
Офицер обратился к нему, злорадно усмехаясь:
— Стеннес, хватит с тебя на сегодня? Или хочешь продолжить, пока кто-нибудь из этих пьяных свиней не разнесет тебе череп?
Не дождавшись ответа, начальник команды приказал солдатам увести Стеннеса в тюремную камеру.
Так Гитлер мстил Стеннесу, штурмовики которого подняли бунт 1 апреля 1933 года. Стеннес потребовал тогда от Гитлера выполнения социалистической программы, а также ликвидации в стране немецкого и иностранного монополистического капитала. Одним из требований штурмовиков было повышение их денежного содержания, так как оно не соответствовало жизненному уровню в Германии. С частью преданных штурмовиков Стеннес захватил в Берлине типографию геббельсовской газеты и некоторые другие учреждения. Взбешенный Гитлер потребовал, чтобы гауляйтер Берлина Геринг усмирил штурмовиков. Бунт Стеннеса был подавлен, и гауляйтер запросил, что делать с самим капитаном.
Гитлер не спешил расправиться с пленником, понимая, что его не смахнуть, как простую пешку с шахматной доски, учитывая стоящие за ним влиятельные силы, в частности некоторых авторитетных лидеров НСДАП, часть промышленников и военных.
Стеннес был, например, в хороших отношениях с Генрихом Брюнингом, занимавшим в 1930—1932 годах пост рейхсканцлера, наделенного особыми полномочиями. В то время лидерство Гитлера в партии было небесспорным и с ним успешно конкурировали братья Грегор и Отто Штрассеры (позднее Грегор был убит в «ночь длинных ножей», а Отто бежал и укрылся в Канаде). Стеннес ценил их социалистические и антикапиталистические взгляды. Он поддерживал отношения с Эрхардом, одним из первых организаторов отрядов штурмовиков, руководителями военно-патриотических организаций «Стальной шлем» и «Таннебергский союз», крупными промышленниками Карлом и Арнольдом Рехбергами, Манесманом и Рехлингом. Кардинал, епископ Кельна, доводился Стеннесу близким родственником.
Нацистские газеты «Фелькишер беобахтер» и «Ангриф» выступили со статьями, инспирированными Гитлером, в которых осудили попытку путча Стеннеса и подчеркнули, что важнейшей составной программы НСДАП является «социализм в его национальной окраске». «Стеннес, — писала «Фелькишер беобахтер», — является примером шута салонного социализма и коммунизма. Как шут он проник в СА, чтобы проповедовать в среде боевой опоры партии коммунистические по своей сути взгляды». В свою очередь «Ангриф» обвинила Стеннеса в «политическом шпионаже внутри партии». Капитан немедленно возбудил уголовное дело против Гитлера за клевету. Обстановка была такова, что фюрер не стал уклоняться и посчитал возможным повернуть ход судебного дела против Стеннеса. Желая как можно сильнее насолить руководителю штурмовиков Пруссии, рейхсканцлер во время слушания дела провозгласил: «Я всего-навсего считаю, что любой, кто противостоит мне и моему движению, является платным агентом». Хотя фюрер заработал на судебном процессе очко, Стеннес и не думал отступать.
Гитлер срочно принял ряд мер, чтобы навести порядок среди штурмовиков. Он подписал приказ, запрещающий отрядам СА самовольные схватки и стычки на улицах городов. А Стеннеса исключил из членов НСДАП и заменил его Эдмундом Кейнсом, ранее осужденным за убийство и в связи с этим изгнанным из нацистской партии. Несомненно, Кейнс был временной фигурой и подобран специально, чтобы все, глядя на него, могли прийти к выводу, что на этом посту только и могли находиться уголовные преступники. Еще ранее, накануне волнений, Гитлер ввел для членов НСДАП дополнительный взнос в партийную кассу, чтобы своевременно выплачивать жалованье штурмовикам.
Гитлер сделал вид, что по-прежнему считает Стеннеса своим близким сторонником, и даже великодушно предложил ему забыть «Случайную размолвку», пообещав повышение по службе в Баварии. Стеннес понимал, что Гитлер всего лишь хитрит и старается выиграть время. Борьба против Гитлера продолжилась, и Стеннес открыто присоединился к Отто Штрассеру, вызвав у Гитлера новый приступ ярости. Вокруг Стеннеса объединилось до двенадцати тысяч штурмовиков, готовых идти с ним до конца. Он пользовался популярностью среди многих военных и ветеранов НСДАП. На деньги, полученные от Эрхарда и Отто Штрассеров, Стеннес приступил к изданию газеты «Рабочие, крестьяне, солдаты». Создал также «Национал-социалистический союз».