Красная книга магических животных

– Я, конечно, сам виноват, – в сторону сказал Дезмонд, когда аэроника направилась в обратный путь. – И мне стоило рассказать вам все полностью, но, если честно, я опасался, что вы откажетесь.

– И тогда на этот пост сунут вас. Ведь так? – ткнула я его побольнее, а чего он меня за что-то винит? И лучшая защита – нападение, правда?

– Да. – Дезмонд нимало не смутился. – Но я вам уже сказал – это не мое. И все же, мне стоило сказать вам хотя бы то, что… пересчет зверей в заповеднике необходим потому, что они пропадают.

– Что? – Вот я заладила, но что мне еще у него спрашивать?

– Поставки, – пояснил Дезмонд, – планируются с учетом складских площадей, рациона животных и их количества. И за последние полгода мы заметили, что порции у нас… не всегда съедаются полностью. Не все звери едят про запас, у некоторых чувство сытости все же присутствует. Так что…

– Ошибка исключена? – пискнула я.

– Снабженцы уверяют – категорически. Но вот с ферри вопрос, потому что они довольно прожорливы, ручные, но, кстати, не все, так что я искренне был удивлен, увидев на рынке этого зверька. Но если бы вопрос о количестве касался только ферри... Это мелкие зверьки, симпатичные, мошенники делали с ними фото, продавали их как любимцев, а в неволе они не размножаются. Украсть ферри это как бы естественно. Но более крупные пропажи – где они? А хищные? Или не особо симпатичные, так сказать? Где все эти звери? Живут в домах ненормальных миллионеров?

– Проверьте социальные сети, – буркнула я, – если они у вас есть. Кто-то может снимать всякие видео или собирать деньги на содержание зверей. Типа «ой, не знаем, чем кормить, нашли нового члена семьи и все такое». Или «смотрите, как супер-редкий кот выпил виски и теперь его плющит»...

Глава тринадцатая

Если бы аэроника требовала управления, как обычный автомобиль, мы бы уже кувыркались. Дезмонд чуть полубаранку свою не свернул и почти что шею себе.

– Что вы на меня так смотрите? Люди еще и не на такое способны! – проворчала я. – Да, у нас таких тьма-тьмущая! Заводят диких зверей, выкладывают в интернет… это такая… всеобщая сеть, – Дезмонд кивнул. – Кто просто чтобы похвастаться. А кто чтобы больше популярности приобрести. И, естественно, просят деньги на их содержание! И как вы до этого не додумались сами?

– Говорят, – отстраненно пробормотал Дезмонд, – что у его высочества дар предвидения. Это, конечно, антинаучно. Но я сейчас вас слушаю и думаю…

– Вы о работе бы лучше думали! – взъелась я. – Завтра же – нет, прямо сейчас, пока вы будете с Вианной осматривать ферри, я с кем-нибудь из сотрудников проверю, что водится у вас в сети! Даже если я до утра спать не буду!

Да я, в общем-то, наверное, и не усну. Вот же… нелюди! Ну почему эти хомо сапиенс во всех мирах такие… Ну почему?

Хотя эти, по крайней мере, пытались, заповедники, правила, проверки… Но все равно, что-то да происходило!

– С богатыми людьми намного сложнее, – продолжала я. – Но вряд ли они сами возятся с такими зверями, так что… – я с усилием зашевелила мозгом, какой же можно сделать вывод. – Надо поднять все старые резюме и посмотреть, кто из редких специалистов нашел себе работу.

Дезмонд молчал, а потом вздохнул:

– Работников проверили, но мало ли… Новый взгляд нового человека.

– Тогда нужно, чтобы в этот раз проверял кто-то другой… Кому из наших людей можно поручить такую работу?

Я мысленно улыбнулась и погладила себя по голове, мол, молодец, расту. Значит, уже «наши люди» и «поручить», в общем, руководить, оказывается, не так и сложно. Если знать, конечно, какие именно указания раздавать, и если рядом заместитель толковый.

– Люку, – не задумавшись ни на секунду, ответил Дезмонд. – Он работает кипером, очень толковый парень. Тем более пока он не занят – драконица скоро родит, а когда они ждут потомство, к ним лучше не подходить.

– Вы сказали, что они несут яйца? – напомнила я.

– Есть живородящие. Агостинские драконы именно такие. Собственно, драконов всего около ста тридцати видов, они относятся к отряду чешуйчатых, а вот агостинский и еще несколько видов стоят особняком. Эндемики мира, очень схожего с нашим, там случилась глобальная катастрофа, драконы – мы их здесь к драконам отнесли, у себя на родине они по-другому, естественно, назывались – одни из немногих, кто выжили и кто смог прижиться у нас. Увидите, в чем тут сложность, но, думаю, вас она не испугает.

И усмехнулся! Хотя ведь он был прав: драконы, прекрасно прижившиеся в заповеднике, у меня действительно не вызывали опасений.

– Они тоже пропадают? – нахмурилась я. Драконы ведь, наверное, ценная шкура или еще какие запчасти!