Красная комната

Рисунок с повешенной девочкой Вадим стащил тайком от врача — он просто сунул его в карман, когда у Джин начались удушье и судороги. И вот теперь на этот немного помятый рисунок с ужасом и отчаянием смотрела абсолютно нормальная Джин.

— Ты хочешь сказать, что я способна предвидеть будущее? — в глазах Джин застыл настоящий страх.

— Да, ты нарисовала будущее, — спокойно кивнул Вадим. — А как иначе это назвать? Ты умеешь предсказывать убийства. Возможно, в тебя вселилась какая-то сила. Я могу объяснить это только мистикой. Это, наверное, связано с твоей красной комнатой.

— Но это ужасно… ужасно… — горько расплакалась Джин.

— Такие вещи происходят каждый день, — сказал Вадим, — только никто об этом не говорит. Есть люди, которые являются медиумами и входят в контакт с потусторонними силами. Возможно, это ты.

— Но я не хочу! — всхлипывала Джин.

— Хочешь ты этого или нет, но факт налицо: ты предсказала убийство, которое произошло ночью в парке, — твердо сказал Вадим. — И теперь надо понять, как это произошло.

— Ты был там… Ты видел? — голос Джин звучал жалко.

— Да, видел, — Вадим вздрогнул. — Я там был…

* * *

Огни метались между деревьями, создавая причудливую запутанную цепочку узоров. Припарковавшись прямо на газоне, Артем выбежал из машины и рванул вперед. Вадим едва поспевал за ним. Ноги вдруг налились свинцовой тяжестью. Он чувствовал себя, как астронавт, застрявший в чужом пространстве, между какими-нибудь пятым и седьмым измерениями. Впрочем, в том состоянии, в котором Вадим находился, любое пространство оказалось бы для него чужим.

Он попросту отключил мозг. Перестал думать, соображать, действовать. То, что он видел в больнице (страшный рисунок, больное лицо Джин), словно отключило какую-то аварийную кнопку, целиком отвечающую за мозг. Но странное дело — при полном отсутствии мыслей Вадим чувствовал себя спокойнее, так, будто ему больше не надо было ни за что отвечать.

С языка едва не сорвалось: «Артем, я останусь в машине!» — слишком уж тяжел был непривычный для Вадима страх. Но Артем был настроен так решительно, что даже спина его, казалось, была утыкана колючками, как у ежа. И Вадим попросту не посмел бы так сказать, опасаясь прослыть тряпкой — сам-то он таковым себя уже считал.

Неподвижно застывшие, словно мертвые стволы деревьев были похожи на немых стражей, стоявших в карауле. Казалось, эти черные, глубоко воткнутые в почву стволы со злобой наблюдают за ним, считывая и прогнозируя его шаги. А между деревьями метались огни, ночные огни — и люди, собравшиеся здесь по страшному поводу. Артем спешил изо всех сил — Вадим еле-еле плелся следом.

В ноздри бил пряный неприятный запах сырой земли. В этом запахе чувствовалось присутствие какого-то металла — едкой горечью, раздражавшей ноздри. Вадиму вдруг показалось, что в воздухе разлит какой-то химикат — может, средство дезинфекции, напоминавшее о больнице. Но, скорее всего, это просто ему показалось: воспаленные нервы были на пределе. Вадим все-таки не удержался.

— Чувствуешь вонь? — спросил он, глядя в напряженную спину Артема. — Как будто там, в больнице, откуда мы прибыли…

— Нет, вроде, — Артем передернул плечами. — Да не обращай ты на такую ерунду внимания! Это заброшенный парк. Здесь может пахнуть чем угодно!

Прорезиненный черный мешок был наглухо застегнут на молнию. Он был слишком мал и лежал как раз под деревом, на влажной от ночной сырости земле.

У Вадима подкосились ноги. Он отвернулся, не в силах смотреть, ухватился за дерево.

— Не прикасаться! — рявкнул чей-то голос за спиной.

Вадим резко, будто обжегшись, отдернул руку.

— Извините… — прошептал он.

Сейчас он ничем не напоминал самого себя — вчерашнего или позавчерашнего.

Опустившись на корточки рядом с прорезиненным мешком, Артем уже расстегивал молнию. Вадим обратил внимание на то, что пальцы его дрожат.

Артем что-то говорил, но Вадим плохо понял, что сказал следователь. А вот слова того, кто стоял рядом с Артемом, донеслись хорошо.

— Задушена. Асфиксия, — пояснил молодой мужчина в штатском — тот самый, который велел Вадиму не прикасаться к стволу дерева.

— Веревкой? — Артем поднял на коллегу глаза.

— Нет, — тот покачал головой. — Судя по всему, руками. Веревку набросили на тело после смерти. Подвесили на дерево уже мертвую.

— Следы насилия есть? — спросил Артем.

— Нет. Изнасилована не была. Следов насилия нет.

— Личность установлена? — резко застегнув молнию, Артем поднялся на ноги и отошел от мешка. Руки его продолжали дрожать.

— Установлена, — в голосе сотрудника вдруг прозвучала страшная усталость. — Вечером поступило сообщение в полицию об исчезновении ребенка из квартиры.

— Что значит — из квартиры? — удивился Артем.

— Здесь, поблизости, семья живет. Есть адрес. Родители ушли. Ребенок оставался вдвоем с няней, — начал пояснять сотрудник уголовки. — Няня уложила девочку в девять вечера спать. Ребенок заснул в своей комнате. Около десяти вечера няня зашла проверить, как спит девочка. Окно было распахнуто настежь, ребенка в кровати не было.

— Первый этаж? — уточнил Артем.