Красная луна.

   Устало вздыхаю и перевожу взгляд за окно. Опять снегопад. Белые хлопья стеной падают на землю, плотным покровом её укрывая. Красиво, но почему-то навевает печаль.

   Дорога, куда ты ведешь нас, и что нас там ожидает?

Глава 7. Эх, от судьбы одни сюрпризы, впрочем, она же женщина.

***

   Бриджстоун - небольшой провинциальный город, в самой глубине страны. Маленькие одноэтажные домики, реже двухэтажные, практически не отличающиеся внешне друг от друга - желтенькие, прямоугольные, с крохотными окошками и пологими крышами.

   Довольно уютный городишко. Со своими традициями и устоями, а также с неповторимым духом родного и сказочного места. Правда, Коуэл с этим был не согласен, называя это место дырой, в которую ему еще не приходилось забираться.

   Второй день мы уже в городе, а так и не преступили к поискам хранителя. Дороги замело, на улицу практически никто не выходил, лавки в лучшем случае работали до обеда. Транспортом не обзаведешься, он как в лета канул, погребенный под толстым слоем снега. А единственная гостиница, в которой мы поселились, была такого низкого уровня, что страшно ходить в столовую, да и комнат было всего семь, обставленных в лучших традициях прошлых десятилетий. Тараканы, клопы и мыши - были уже нормой и никого, кроме постояльцев, не смущали. А самое "замечательное" во всем этом - уборная. Комментировать сей шедевр, считаю ниже своего достоинства, лишь упомяну о том, что лучше туда без особой нужды не соваться, для психического здоровья вредно.

   Сижу в кресле рядом с окном, закутанная в шерстяное одеяло, и пью чай. Он крепкий и немного горчит, но в остальном замечательный напиток. Чашку приятно держать в руках, по телу сразу разливается нега, и чувствуешь себя хорошо. Мысли больше не приносят боли, и все проблемы кажутся разрешимыми.

   Что-то неуловимое изменилось в моем восприятии ситуации и мира в целом. Чувствую себя настолько хорошо, что постоянно улыбаюсь и энергию некуда девать. Все кажется ясным и понятным, будто я только сейчас прозрела. Удивительно, поразительно, великолепно...я самая счастливая девушка на свете, а все потому, что я...

   Встряхнула головой. Последнее время бредовые мысли в голову приходят, но я их отгоняю за ненадобностью. Нет, чтобы путное что-нибудь пришло. Например, о: решение поставленных передо мной задач; поиске хранителей; борьбе против зла; да и просто - становление меня как личности. А тут это - Коуэл один на уме, даже тошно становится. Никогда себя так раньше не чувствовала и не хотела чувствовать. Помешательство до добра не доводит, тем более на таких темных личностях как он.

   Под гнетом надоедливых мыслей я все-таки не выдержала и, одевшись как следует, покинула гостиницу.

   Снег, мороз и другие неприятности.

   Намело о-го-го. Снега по колено. Около гостиницы еще чистят, а вот дальше непролазные завалы. Но когда на уме нет ничего путного, и хочется просто что-нибудь делать, не думая о последствиях, уже все равно, что перед тобой. Да хоть дракон, в самом деле!

   В общем, забрела я в своем упорстве и дуроломстве довольно далеко. Вокруг были только низенькие домики с темными завешенными окнами.

   Испуганно огляделась, понимая, что вокруг ни одной живой души.

   "Вот опять меня унесло не в ту степь": - с сожалением подумалось мне.

   Небо серое, грязное. Солнце в это время года редкость, в отличие от сурового северного ветра.

   В такой ситуации у меня было только два варианта: первый, пойти обратно, а второй, идти дальше. Как раз вдалеке маячил огонек, который казался очень заманчивым, особенно после продолжительной прогулки по морозу.

   Плюнув на все, я двинулась вперед, с упорством маньяка преодолевая снежные заносы. Ноги гудели, путь был изнурительным и тяжелым, но я, стиснув зубы, шла дальше.

   Глупо, но мне нужно было отдалиться от гостиницы, побыть одной. Коуэл, наверное, будет опять злиться. Я наивна, но он слишком несправедлив ко мне. Иной раз кажется, что темный связался со мной от скуки, а когда я ему надоем, он меня выбросит как надоевшую игрушку. Больно так думать, но в его глазах то и дело мелькает что-то нехорошее, что-то злое. В те моменты мне кажется, что больше всего на свете он ненавидит меня. И все его действия продиктованы какой-то целью. Возможно даже местью.

   На душе стало противно. Не понимала я, почему меня кидает из крайности в крайность. То я улыбаюсь как дура, а то готова разревется. Наверное, все дело во тьме, которая витала вокруг, привнося в сердца людей смятение и боль.

   Через довольно продолжительное время я, наконец, дошла до небольшого домика, стоящего поодаль от других. Укутанный снегом, как покрывалом, он напоминал сказочную ледяную избу.

   Я оглядела зачарованным взглядом расписные окна, маленький одноэтажный домик, пустое пространство вокруг. И устало вздохнув, пошла к входной двери, взывать к совести хозяев.

   Наглое я все-таки создание!

   Стучала я недолго. Через несколько минут моему взору предстала молодая белокурая девушка, закутанная в шаль.