Красная луна

Тело еще дрожало от последнего удара в живот. Тхан Ву пытался достать до деревянного пола связанными ногами, но большие пальцы едва касались его, а этого было недостаточно, чтобы плечи и руки расслабились. Грубые доски пропитались кровью, и он задавался вопросом, могла ли это быть его кровь.

Резкий щелчок заставил Тхан Ву вздрогнуть. Он поднял голову и увидел, что огромный Годзилла стоит возле стола и жадно пьет кока-колу из банки.

Годзилла, или Нгуен Ван Хоан, как его по-настоящему звали, шеф службы безопасности синдиката. Или мучитель и палач, если угодно. Один из самых крупных и мускулистых вьетнамцев, каких Тхан Ву когда-либо видел.

Он понял, что все кончено, лишь только увидел Годзиллу в машине. Но не мог понять, как это могло произойти так быстро. Ящик с рогом должны были передать на следующей неделе. Что заставило их сделать это сейчас?

Входная дверь открылась, и утренний солнечный луч на мгновение осветил комнату, когда на склад зашел человек в костюме. Хыонг Суан, исполнительный директор оптовой компании «Хыонг Трейдинг», за вывеской которой скрывается крупномасштабная торговля исчезающими видами животных и растений.

Годзилла тут же поднялся и поприветствовал его.

– Сказал он что-то важное? – спросил Хыонг Суан спокойным голосом.

– Нет, только перепугался, когда узнал, о чем идет речь.

Хыонг Суан сел на деревянный стул перед Тхан Ву, достал из кармана пиджака смятую пачку «555», вытряхнул сигарету для себя и протянул пачку Годзилле. Пламя золотой зажигалки «Zippo» дрожало. Хыонг Суан сделал глубокую затяжку, выдыхая дым через уголок рта.

– Ну что, ты готов все рассказать?

Тхан Ву поднял голову, но боялся смотреть шефу в глаза.

– Я же говорю, моя тетка заболела раком, и я хотел помочь ей.

Это была ложь с примесью правды. У тетки Тхан Ву на самом деле был рак, но он знал об этом уже давно и думал, что так и надо этой мегере, которая только и твердила о том, что он запятнал имя семьи.

– И ты думал, что кража не будет замечена? Что я не пересчитываю свой товар? – искренне удивился Хыонг Суан и глубоко затянулся. – Не стоит недооценивать врага, – добавил он, тряся пальцем в воздухе, словно давал своему подчиненному хороший совет.

– Я рассматривал это только как займ, – ответил Тхан Ву. Он попытался жестикулировать, но наручники только больнее сдавили кожу. – Я слышал, что рога будут доставлены только через неделю, и подумал, что просто соскребу немного целительного порошка с одного из них.

Хыонг Суан выпустил дым, повернулся к Годзилле и кивнул.

Тот встал и с силой ударил Тхан Ву, который почувствовал такой удар, будто получил раскаленными углями по плечам, и громко вскрикнул.

Его связанное тело дрожало, и он снова прижал подбородок к груди, пытаясь уменьшить боль. Может, стоит рассказать, что он собирался купить рог в кредит у другого поставщика, конкурента синдиката?

Годзилла уже приготовился к следующему удару, но Хыонг Суан жестом велел ему подождать. Он вытащил из кармана телефон, пролистал несколько фотографий, поднялся и протянул телефон Тхан Ву:

– Посмотри на это.

Тхан Ву поднял голову.

Видео… Кто-то записал Лиллена, сидящего за столом в одной из своих причудливых белых рубашек. Взгляд его блуждал, и он почти беспрерывно моргал.

Он как-то похудел. Плечи опустились, спина согнулась. Из уверенного в себе человека он превратился в испуганное животное.

Лиллен взял со стола пистолет – похоже, он был удивлен тем, что держит его в руках, – и заплакал. Его лицо исказила гримаса ужаса, тело дрожало от конвульсий.

За кадром послышался чей-то громкий, настойчивый голос, который явно торопил его.

Лиллен пробормотал что-то невнятное, а потом приставил пистолет к виску, сильно прищурился… и нажал на курок.

Тело покачнулось, видео оборвалось.

Телефон от лица Тхан Ву исчез.

– Он вынужден был сделать выбор, – пояснил Хыонг Суан. – Или самостоятельно поставить точку в проблеме быстро и мягко, или же позволить сделать это нам, но значительно медленнее.

Тхан Ву посмотрел в глаза Хыонг Суана. Он совсем забыл, что не должен был провоцировать шефа таким образом.

– Почему? – прошептал он. – Что он сделал?

Хыонг Суан надменно улыбнулся, словно вопрос был самым глупым из тех, что он когда-либо слышал. Но вот улыбка сошла с его лица, и он с насмешливым любопытством уставился на Тхан Ву.

– Что он сделал? Разве мало того, что он с твоей помощью украл у меня уникальный рог, один из наиболее ценных в мире? Рог, за который покупатель был готов заплатить пять миллионов долларов!

Тхан Ву покрутил головой. Он не понимал, о чем говорил Хыонг Суан. Что за уникальный рог? И как Лиллен попал на видео?

– Я не знал… – начал он. – Я взял только один рог из коробки.

Годзилла сухо засмеялся и откашлялся.

Хыонг Суан долго смотрел на Тхан Ву, потом сказал:

– Поставь себя на мое место. Я бизнесмен, не так ли? Ищу хороший товар для своих покупателей…

Тхан Ву слабо кивнул, чувствуя, как от каждого движения плечи и руки пронизывает боль.