Красная луна

«Мужчины заплатили наличкой, что очень плохо, – подумала Паулина Диас. – Иначе полиции удалось бы отследить платеж».

Она взяла в руки один из снимков и начала рассматривать его при свете кухонной лампы.

Один из двух мужчин посмотрел вверх, как будто искал камеру, которая именно тогда и поймала его взгляд.

Лицо у него длинное и узкое, зубы большие и белые, скулы высокие и ярко выраженные. На шее, под застегнутой курткой, можно разглядеть ожерелье с рядами темных бусин из дерева или камня.

«Он, похоже, сомалийского происхождения», – подумала Паулина, как только получила снимки на электронную почту, но тогда не задумалась над этим.

А когда проснулась утром, то начала все анализировать.

Она думала о том, какие улики следователи, возможно, пропустили. Потом принялась вспоминать прошлогоднюю конференцию в Лондоне, посвященную международной торговле животными вымирающих видов. Одним из основных выводов стало то, что торговля слоновой костью и носорожьими рогами была источником дохода для нескольких запрещенных террористических организаций в Африке. В частности, для «Господней армии сопротивления» в Уганде, Конго и Южном Судане, «Джанджавид» в Судане, а в какой-то степени даже для «Боко харам» в Нигерии и «Харакат аш-Шабаб» в Сомали.

До сих пор все без исключения группы воевали у себя дома, но сейчас появились признаки того, что происходят изменения. «Господня армия сопротивления», говорят, присоединилась к «Боко хараму», который, в свою очередь, дал военную присягу «Исламскому государству» и сменил название на «Западноафриканскую провинцию “Исламского государства”». На другой стороне Африки действовал «Харакат аш-Шабаб», изначально выбрав США, Канаду и Великобританию в качестве потенциальной цели.

Паулина положила снимки, взяла блокнот, ручку и записала:

Сомалийская террористическая организация «Харакат аш-Шабаб» в прошлом торговала рогами носорога и, по последним сообщениям, начала меньше финансироваться.

«Харакат аш-Шабаб» начал угрожать проведением террористических актов на Западе.

Были украдены два уникальных взятых у убитого носорога в Кольмордене рога. Оценочная стоимость: вероятно, несколько миллионов.

«Харакат аш-Шабаб» имел филиалы в Швеции.

Паулина положила ручку и перечитала записи. У нее всегда получалось делать далеко идущие выводы, и она это знала. И все-таки… Может ли это быть так?

В данном случае речь шла о большем, чем искоренение некоторых видов животных. Это была серьезная угроза национальной безопасности.

Заповедник носорогов Лимпопо, Южно-Африканская Республика

Рассвет настал так быстро, что Роб едва успел это заметить.

Когда он и Табиса десятью минутами раньше заскочили в «лендровер» ночного патруля, еще стояла ночная темень. Сейчас, когда они медленно ехали к долине, уже рассвело. Они видели не рассвет, а дневной свет. Красноватое солнце появилось на другой стороне гребня и быстро поднималось, ослепляя их обычным желтым светом.

– Держитесь немного правее, – сказала водителю Табиса, – к дереву мопани.

Они были уже в долине. Въехали передними колесами в вытоптанную животным тропу, а задними – в высокую траву. Водитель Машуду ловко лавировал между деревьями и кустарниками, но ему это не нравилось. Кусты росли слишком плотно, и камни были настолько большими, что могли сломать шасси джипа.

– Еще далеко? – спросил он.

– Не думаю. Метров двести, может, – сказала Табиса. – Как думаешь, Роб?

Роб не имел об этом ни малейшего понятия, но был рад, что она обратилась к нему. Он прошел путь от тупого и наглого туриста до того, с кем действительно можно было посоветоваться.

Они говорили о вертолете. Охранники слышали шум, но не видели вертолет и потому заинтересованно слушали Роба и Табису. Они рассказали в подробностях все, что запомнили, кроме мужчины на вершине. Табиса попросила Роба подержать это пока в секрете.

– В ночном патруле есть новый человек. Я знаю его недостаточно хорошо, чтобы доверять, – пояснила она, пока они ждали машину.

Они вышли из джипа, и Табиса пошла первой. Солнце поднялось уже высоко, и Роб повернулся к нему лицом, чтобы лучи согрели замерзшее тело.

На дальнем склоне долины стояла дюжина слонов и рвала с деревьев листья, западнее паслись несколько гну, а всего в нескольких метрах от тропинки, возле акации, летали быстрые птицы с блестящей бирюзовой грудкой, похожие на воронов. Роб проводил их взглядом, и Машуду, который шел за ним, сказал:

– Сизоворонки. Красивые, правда?

Роб кивнул.

Затем они увидели носорога. Он лежал на боку. Птичий помет оставил белую полосу на толстой серой коже.

«Стервятник», – подумал Роб.