Красная Луна

Вагон скользил по рельсам, уложенным по прямой, ровно, насколько это вообще возможно. На Земле построили бы «Гиперпетлю», а вакуум на Луне позволял двигаться очень быстро, но только по прямой, иначе поезд мог сойти с рельсов. В паре мест, где не удалось избежать изгиба, поезд замедлялся до черепашьего темпа, но в основном летел вперед со скоростью ракеты, без шума и вибрации, и казалось, будто в окнах не пейзаж, а изображение на экране.

Некоторое время поезд огибал край гигантского бассейна Южный полюс – Эйткен. Та Шу был так потрясен его размерами, что выпустил из виду своих юных друзей и позабыл обо всех неприятностях. От гребня до подножия было тринадцать километров вертикального обрыва, и несколько минут они обозревали пропасть. Это напомнило Та Шу, что некоторые столкновения настолько сильны, что меняют все вокруг, даже мировую ось. Этот фэншуй в комбинации с геологией и погружением в глубины истории его взбудоражил: они стали частью истории освоения Луны.

Они летели вперед почти со скоростью ракеты, но лишь в сантиметре над землей, по прямым рельсам. Через час они доберутся до Пика Вечного света и вернутся снова к своим проблемам. Ци и Фред уже начали пререкаться на эту тему. Как мы можем составить план, когда даже не знаем, кто нас встретит? Ты когда-нибудь слышал о случайных планах? Они явно много времени провели вместе. Пожалуй, даже слишком много. А Ци вот-вот рожать. Та Шу наблюдал за их перепалкой, гадая, как на них повлияло то, что они так долго находятся рядом.

Фред уныло поджал губы и уставился в пол, а потом вдруг посмотрел на Та Шу.

– Так вы вернулись, – сказал он.

– Да.

– А как ваша мама?

– Умерла.

– Мои соболезнования.

– И мои, – быстро добавила Ци, бросив на Та Шу удивленный взгляд.

Она забыла, по какой причине он покинул убежище Фана Фэя, догадался Та Шу, и поражена, что он не изменился. Она ожидала, что он будет выглядеть сломленным. Просто она еще так молода.

– Спасибо, – ответил он. – Она прожила хорошую жизнь.

– Почему вы вернулись? – спросила Ци.

– Пытался вам помочь, – сказал он с улыбкой. – Не уверен, что получилось.

Она пожала плечами и отвернулась.

– Спасибо за попытку.

– Меня прислала Пэн Лин.

Ци нахмурилась.

Тут завибрировал его браслет, и Та Шу посмотрел на экран. Оттуда раздался голос:

– Это Чжоу. Поезд остановится, чуть не доезжая до Пика восьмидесяти пяти. На станции Уорсли. Если не случится ничего непредвиденного, это будет первая остановка. Там вас заберут американцы на вездеходе и отвезут на свою станцию, которую недавно тут основали.

– Американцы? – переспросил Та Шу.

– Да. Поезжайте туда и попросите политическое убежище для Ци. Для Фреда это просто возвращение к своим. Это лучший вариант. Если доедете до конечной, вас арестуют. Похоже, Бо и Дху имеют здесь больше полномочий, чем я подозревал. Инспектор Цзян говорит, что ему выкрутили руки, он ничего не может сделать. Он просто из себя выходит.

Та Шу задумался.

– Значит ли это, что у тебя неприятности?

– Не знаю. Мои коллеги на Пике восьмидесяти пяти за меня вступятся. Нельзя просто приехать сюда и делать что вздумается. Но я не знаю, насколько они контролируют Пик восьмидесяти пяти, и не понимаю, что там происходит. Возможно, у «Красного копья» здесь больше поддержки. Лучше вам спрятаться у американцев, а мы разберемся, что делать дальше.

– Хорошо, спасибо. Я позвоню, когда доберемся.

– Буду ждать звонка.

* * *

Когда поезд остановился на станции Уорсли, они вышли в маленький бетонный зал, и какие-то незнакомцы, больше озабоченные собственными делами, провели их к шлюзу. Та Шу впервые видел эту станцию – здесь, похоже, было гораздо меньше народа, чем на крупных станциях у полюса. Здесь просто было слишком мало места; вероятно даже, это частная станция.

У двери им помахал американец и повел через шлюз в большой вездеход. Внешняя дверь шлюза закрылась, а внутренняя с щелчком раздвинулась, и они вошли внутрь.

Здесь их встретили четверо американцев, двое мужчин и две женщины. Одна из них также была китаянкой, как Ци, но говорила по-английски с калифорнийским акцентом, представившись как Валери Тон.

– Рада снова вас видеть, – сказала она Фреду.

– Рады снова меня видеть? – повторил тот, явно ее не узнавая. Но все же представил Ци и Та Шу. – Нам сказали, что вы предоставите нам политическое убежище.

– Вам убежище предоставлять не нужно, – ответила она. – Что касается ваших друзей, мы отведем всех вас к начальнику станции, обсудите это с ним. Я рада с вами поговорить, но политика и решения по поводу персонала не в моей компетенции.

Это заявление не произвело впечатления на Ци, Валери это заметила и смутилась.

– Начальник станции по-прежнему Джон Семпл? – вставил Та Шу.

– Да. Он сказал, что знаком с вами и с нетерпением ждет встречи. Он встретит вас на базе.

– Хорошо. Мне тоже хочется его увидеть. Когда-то давно мы вместе работали в Антарктике.

Этого оказалось достаточно, чтобы отвлечь Ци, которая выглядела так, будто готова нагрубить американке. Теперь же она читала сообщение на браслете.

– Что-то происходит? – спросил ее Фред.

Ци пожала плечами.